TRIBUNKALTIM.CO, BALIKPAPAN - Pelatih Persipura Jayapura Rahmad Darmawan buka suara jelang pertandingan pekan ke-23 Championship atau Liga 2 antara Persiba Balikpapan vs Persipura Jayapura yang akan dimainkan di Stadion Batakan, Balikpapan, Kalimantan Timur, Sabtu (4/4/2026) malam.
Duel Persiba Balikpapan vs Persipura Jayapura ibarat duel Daud dan Goliat mengingat jarak kedua tim di papan klasemen.
Tuan rumah Persiba Balikpapan terseok-seok musim ini dengan menempati peringkat 9 atau dua dari bawah di klasemen Grup 2 Championship.
Skuad Beruang Madu itu hanya mengumpulkan 17 poin dari 22 pertandingan (4 menang, 5 seri, dan 13 kalah).
Dengan 5 pertandingan sisa (termasuk melawan Persipura), Persiba harus menyapu bersih kemenangan jika ingin bertahan di kompetisi ini musim depan.
Baca juga: Persiba vs Persipura Gratis di Stadion Batakan Balikpapan, Tiket yang Sudah Dibeli Dapat Refund
Sebaliknya, Persipura Jayapura yang kini menempati peringkat runner-up di klasemen Grup 2 juga bertekad menang di Batakan demi menjaga asa promosi ke kasta teratas Super League (Liga 1) musim depan.
Meski di atas kertas Persipura unggul dalam pertemuan terakhir melawan Persiba, namun pelatih Rahmad Darmawan tidak ingin jemawa.
"Kita tidak pernah melihat rekor. Yang kita lihat adalah bagaimana lawan bisa menyulitkan tim yang datang ke sini. Bermain di Batakan itu tidak mudah," kata pelatih yang akrab disapa RD dalam sesi konferensi pers di Stadion Batakan, Jumat (3/4/2026) sore.
RD menyebut kualitas tim tuan rumah tidak bisa disepelekan saat bermain kandang.
"Kita tahu bagaimana tim lain bisa kalah di sini. Itu jadi peringatan bagi kita untuk tetap waspada, bermain disiplin, dan fokus sepanjang pertandingan," kata pelatih kelahiran Kota Metro, Lampung yang kini berusia 59 tahun.
Baca juga: Upaya Kebangkitan Persiba Balikpapan Berpotensi Dijegal Persipura di Stadion Batakan
Menurut RD, laga melawan Persiba Balikpapan memiliki arti penting dalam persaingan ketat musim ini.
Baik Persipura maupun Persiba sama-sama memiliki kepentingan besar dalam laga tersebut.
"Kalau bicara persaingan, semua tim punya target masing-masing. Persiba tentu ingin keluar dari zona bawah, sementara kita berusaha mempertahankan posisi di papan atas," jelas pelatih yang pernah menukangi Timnas Indonesia ini.
Rahmad Darmawan yang dikenal sebagai pelatih berpengalaman, menyoroti ketatnya persaingan di papan atas Grup 2.
Beberapa tim seperti PSS Sleman, Barito Putera, hingga Kendal Tornado disebut sebagai pesaing kuat dalam perebutan tiket promosi ke Super League atau Liga 1.
"Persaingan di Liga 2 luar biasa ketat. Selisih poin sangat tipis, jadi sedikit saja lengah bisa disalip tim lain," ujarnya.
Baca juga: Beda Nasib Persipura Jayapura dengan Persiba Balikpapan di Pegadaian Championship 2025/26
Lebih lanjut, purnawirawan TNI AL berpangkat Mayor Laut itu memastikan timnya telah melakukan persiapan matang jelang laga krusial tersebut.
"Semua pemain yang kita bawa, sebanyak 23 orang, dalam kondisi sehat untuk pertandingan besok."
RD berharap seluruh pemainnya mampu tampil maksimal demi meraih hasil positif di Batakan.
"Saya berharap semua pemain bisa mengeluarkan kemampuan terbaiknya di pertandingan besok," pungkasnya.
5 Pertemuan Terakhir Persiba vs Persipura
5 Pertandingan Sisa Persiba Balikpapan
5 Pertandingan Sisa Persipura Jayapura
Klasemen Liga 2 hingga Pekan 22
(TribunKaltim.co/Zainul)
