TRIBUNNEWS.COM - Persiapan Timnas Amerika Serikat menuju Piala Dunia 2026 sedikit terganggu dengan hal besar yang terjadi di federasi.

Federasi Sepak Bola Amerika Serikat atau USSF mengumumkan sang Direktur Olahraga, Matt Crocker, memutuskan mundur dari jabatannya.

Mundurnya Crocker dari jabatan penting itu hanya terpaut sekira dua bulan saja dari digelarnya ajang sepak bola terbesar sejagad, Piala Dunia 2026.

USSF akan berusaha mencari pengganti atau penerus Crocker dengan cepat.

Baca juga: Piala Dunia 2026 Jadi Cermin Perubahan New Jersey Sejak 1994

Untuk sementara, posisi tersebut akan lowong dan tugas yang menyangkut kewenangan Direktur Olahraga akan diemban oleh Ketua Direktur Operasional USSF, Dan Helfrich.

Pihak Crocker maupun USSF tak menyebutkan alasan mundurnya sang Direktur Olahraga dari jabatannya.

Menurut ESPN, ia mundur lantaran diyakini mengejar posisi serupa di luar wilayah Amerika Serikat.

Ia dikabarkan mendapatkan tawaran pekerjaan di Arab Saudi.

Terlepas dari itu, pihak USSF memberikan garansi mundurnya sang pejabat tak akan mengganggu persiapan tim nasional sepak bola Amerika Serikat yang akan tampil di Piala Dunia mendatang.

CEO USSF, JT Batson, yakin rencana besar yang dimiliki pihaknya tak akan terganggu juga dengan mundurnya Crocker.

Ia juga berterima kasih kepada sang kolega yang memberikan sumbangan besar membangun sepak bola di negeri Paman Sam.

"Selama beberapa tahun terakhir, Federasi Sepak Bola Amerika Serikat berkembang secara signifikan di setiap bagian organisasi olahraga kami, dan kami berterima kasih kepada Matt atas peran yang telah ia mainkan dalam kemajuan tersebut," kata JT Batson.

"Kami akan terus membangun struktur yang tepat untuk masa depan, dan kami berada dalam posisi yang baik untuk mengambil keputusan yang diperlukan dalam jangka pendek, menengah, dan panjang," sambungnya.

Salah satu buah dari meningkatnya tata kelola sepak bola Amerika Serikat akan bisa dilihat di kancah Piala Dunia 2026 mendatang.

Amerika Serikat akan mengawali langkahnya dengan menghadapi Paraguay di pertandingan pertama pada 13 Juni mendatang.

Keyakinan Besar

Amerika Serikat tak akan mau hanya berstatus sebagai tim pemeriah Piala Dunia saja.

Mereka juga memiliki mimpi besar saat tampil di ajang sepak bola empat tahunan ini.

Sebagaimana hal tersebut pernah disampaikan pelatih Timnas Amerika Serikat, Mauricio Pochettino.

Ketika ditanya target apa yang bisa diwujudkan Amerika Serikat di Piala Dunia 2026, Pochettino menjawab dengan tegas bahwa tim ini punya kans untuk menjadi finalis.

Bahkan, Pochettino mengajak rakyat Amerika Serikat agar tidak sungkan untuk mewujudkan mimpi liar yakni memenangkan Piala Dunia.

"Kenapa bukan kita? kenapa bukan kita? Kita harus benar-benar percaya bahwa kita bisa berada di sana (red: podium juara), kita harus berani bermimpi," ujar Pochettino dalam sesi konferensi pers sebelum laga melawan Belgia di FIFA Matchday akhir Maret lalu, dikutip dari NBC Miami.

"Karena bermimpi bisa menginspirasi kenyataan,"

"Suatu hari saya pernah mendengar konferensi pers dari para pelatih di timnas lain dan mengatakan, jika kita menang, kita menunjukkan banyak kesombongan,"

"Namun jika mengatakan sulit menang, itu hal negatif, itu tidak optimis,"

"Jadi yang saya katakan adalah saya percaya kita bisa menang atau juara, kita harus benar-benar percaya,"

"Kita perlu mengirimkan energi dan emosi dengan tepat kepada pendukung kita, agar mereka percaya kepada kita dan terus mendukung kita," tambahnya.

(Tribunnews.com/Guruh/Dwi Setiawan)