TRIBUNNEWS.COM - "Bodoh amat Arsenal menyebalkan, yang penting lolos semifinal". Declan Rice tak menggubris pandangan miring atas performa timnya saat ditahan imbang Sporting CP.
Hasil Liga Champions diwarnai skor imbang 0-0 pada leg kedua perempat final antara Arsenal vs Sporting CP di Emirates Stadium, Inggris, Kamis (16/4) dini hari WIB.
Secara statistik, Arsenal dan Sporting CP sama-sama membukukan penguasaan bola sebesar 50 persen. Meskipun begitu, Arsenal melakukan 15 tembakan, berbanding dengan 8 tembakan dari Sporting CP.
Dengan hasil terebut, Arsenal berhak melanjutkan langkah ke semifinal Liga Champions 2025/2026, sedangkan Sporting CP harus tersingkir.
Meriam London mengantongi keunggulan agregat 1-0 berkat kemenangan di pertemuan pertama. Berlangsung di Portugal tengah pekan lalu, lesakan Kai Havertz menjadi pembeda.
Pada babak empat besar nanti, Arsenal akan menghadapi Atletico Madrid, yang menang agregat 3-2 atas Barcelona.
Pasca-pertandingan, mantan pemain Chelsea yang menjadi pundit BBC, Chris Sutton, memandang remeh kualitas permainan Arsenal.
"Kita tahu apa yang akan terjadi, kita tahu seperti apa narasi yang akan muncul. Banyak orang akan mengkritik Arsenal habis-habisan karena cara mereka menyerang atau, lebih tepatnya, tidak menyerang," buka Chris Sutton, mengutip dari laman BBC.
"Menjelang akhir permainan, yang terpenting adalah menyelesaikannya, tujuan malam ini adalah menerobos dan menemukan jalan keluar," sambung pria yang juga pernah membela Aston Villa dan Celtic.
"Memang tidak sempurna, tetapi dari segi pertahanan mereka melakukan banyak hal dengan benar. Ini sudah menjadi perjuangan selama beberapa waktu dan beberapa hal memang perlu diubah," tegasnya mengkritik.
Baca juga: Hasil Liga Champions: Arsenal Tantang Atletico Madrid di Semifinal usai Diimbangi Sporting CP 0-0
Declan Rice pun mengetahui bahwa permainan timnya mendapatkan kritik saat menghadapi Sporting CP. Namun pemain timnas Inggris ini tidak peduli.
Baginya, Arsenal lolos ke semifinal Liga Champions menjadi sesuatu kebahagiaan tersendiri.
"Saya sangat gembira. Saya sangat, sangat bahagia. Sekarang kami ingin melangkah lebih jauh dari musim lalu dan mencapai final," respons Declan Rice setelah pertandingan dalam wawancaranya.
"Menyebalkan? Tidak. Kami baru saja lolos ke semifinal. Siapa peduli apa yang orang pikirkan," sambung gelandang Arsenal.
"Ini adalah klub sepak bola Arsenal, selalu ada hiruk pikuk di setiap pertandingan. Jika Anda tidak bermain bagus, jika Anda tidak bermain baik, anggap saja itu sebagai hal biasa dan terus maju," sambung pemain berusia 27 tahun.
"Mari kita hadapi beberapa minggu terakhir. Ini seperti roller coaster. Tidak ada yang akan memberikan apa pun kepada Anda dalam permainan ini. Mari kita terus maju dan apa pun yang terjadi, terjadilah. Mari kita terus berjuang dengan kuat."
Setelah laga melawan Sporting CP, Arsenal tidak bisa larut dalam euforia. Skuad asuhan Mikel Arteta ini harus fokus ke kompetisi domestik, tepatnya melawan Manchester City dalam laga lanjutan Liga Inggris, Minggu (19/4) pukul 22.30 WIB.
Laga ini bisa dipandang sebagai penentuan arus perebutan gelar juara Liga Inggris 2025/2026.
Arsenal yang sementara memuncaki klasemen Liga Inggris, hanya unggul enam poin atas Manchester City di urutan kedua dengan raihan angka 64.
"Kami ingin memenangkan setiap pertandingan di Liga Inggris. Rekor kami tahun ini luar biasa di semua kompetisi. Itulah mengapa kami bermain."
"Pada akhirnya, ini adalah permainan sepak bola. (Ini tentang) seberapa besar keinginan Anda, jadi saya tahu saya akan siap, saya tahu para pemain akan siap, jadi mari kita mulai," pungkas Declan Rice.
(Tribunnews.com/Giri)
