POSBELITUNG.CO -- Inilah biodata Letjen Richard Tampubolon yang terima penghargaan dari pemerintah Selandia Baru.
Penghargaan itu diberikan setelah keberhasilannya dalam operasi pembebasan pilot Susi Air, Philip Mark Mehrtens, yang sebelumnya disandera oleh Kelompok Kriminal Bersenjata (KKB) di Papua pada 2024 lalu.
Pemerintah Selandia Baru menilai keberhasilan tersebut mencerminkan pendekatan profesional TNI yang tetap mengedepankan sisi kemanusiaan dalam menghadapi situasi berisiko tinggi.
Baca juga: Klaim 19 Ribu Sapi untuk MBG, Kepala BGN Dadan: Hanya Pengandaian
Penghargaan tersebut diserahkan langsung oleh Duta Besar Selandia Baru untuk Indonesia, Phillip Nathan Taula, dalam sebuah pertemuan resmi di Jakarta pada Senin (20/4/2026).
Dalam penilaiannya, pemerintah Selandia Baru melihat operasi pembebasan sandera itu sebagai contoh penanganan yang dilakukan secara terukur di tengah kompleksitas kondisi keamanan di Papua.
Baca juga: Klaim 19 Ribu Sapi untuk MBG, Kepala BGN Dadan: Hanya Pengandaian
Saat misi berlangsung, Richard Tampubolon menjabat sebagai Panglima Komando Gabungan Wilayah Pertahanan (Pangkogabwilhan) III dan memegang peran penting dalam koordinasi di lapangan.
Pusat Penerangan (Puspen) TNI menyampaikan bahwa keberhasilan tersebut merupakan hasil kerja sama yang solid antar satuan.
“Undangan kehormatan kepada Kasum TNI tersebut sebagai bentuk apresiasi dari pemerintah Selandia Baru atas peran TNI dalam pembebasan pilot yang ditahan oleh KKB beberapa waktu lalu,” demikian keterangan resmi Puspen TNI, Rabu (22/4/2026).
Apresiasi juga disampaikan oleh tokoh masyarakat Papua, Malkin Kosepa, yang menilai pendekatan TNI dalam operasi tersebut menunjukkan komitmen terhadap perlindungan warga sipil.
Ia menilai proses pembebasan yang berlangsung tanpa menimbulkan dampak luas bagi masyarakat sekitar menjadi bukti bahwa keselamatan warga tetap diutamakan.
“TNI hadir tidak hanya untuk menjaga keamanan, tetapi juga melindungi masyarakat. Pendekatan yang dilakukan menunjukkan bahwa keselamatan menjadi prioritas,” ujar Malkin.
Selain seremoni penyerahan penghargaan, pertemuan tersebut juga dimanfaatkan untuk membahas penguatan kerja sama pertahanan antara Indonesia dan Selandia Baru. Kedua negara sepakat bahwa kolaborasi ini penting dalam menjaga stabilitas kawasan, terutama di wilayah Pasifik.
Diketahui, Pilot Susi Air Philip Mark Mehrtens dibebaskan pada Sabtu (21/9/2024) setelah disandera lebih dari satu setengah tahun oleh kelompok bersenjata yang berafiliasi dengan Organisasi Papua Merdeka.
Proses pembebasan berlangsung tanpa kontak senjata maupun korban jiwa, melalui jalur negosiasi panjang.
Pembebasan Mehrtens melibatkan berbagai pihak, mulai dari aparat gabungan TNI-Polri hingga tokoh gereja, tokoh adat, dan keluarga dari kelompok bersenjata.
Pendekatan non-kekerasan dinilai menjadi kunci utama keberhasilan misi tersebut.
Menurut aparat, operasi ini mengedepankan “soft approach” atau pendekatan lunak guna meminimalkan risiko korban jiwa, baik dari pihak aparat, masyarakat sipil, maupun sandera itu sendiri.
Letjen Richard Tampubolon lahir di Medan, Sumatera Utara, pada 24 Mei 1969.
Alumni Akademi Militer tahun 1992 ini banyak berkecimpung di pasukan elite baret merah, Kopassus .
Ia banyak terlibat dalam operasi militer, mulai dari Operasi Timor-Timor, Irian Jaya hingga Pembebasan Sandera yang dilakukan oleh Abu Sayaf pada tahun 2016 silam.
Richard juga ikut terjun langsung dalam pemberantasan teroris Mujahidin Indonesia Timur (MIT) di Poso tahun 2020 sebagai Komandan Koopsgabssus Tricakti.
Jauh sebelum menjadi Pangkogabwilhan III, Richard Tampubolon pernah menjabat sebagai Wadanjen Kopassus tahun 2017.
Saat menjadi Wadanjen Kopassus, ia pernah ditunjuk sebagai Kepala Operasi (Kaops) Nemangkawai I di Papua.
Ia dan pasukannya berhasil merebut markas Organisasi Papua Merdeka (Papua) dan sukses melumpuhkan beberapa pimpinan militer Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat (TPN-PB).
Richard Tampubolon juga pernah menduduki sejumlah jabatan strategis di antaranya, Kepala Staf Komando Gabungan Wilayah Pertahanan I (Kaskogabwilhan I), Kasdam VI Mulawarman, Danrem 023/Kawal Samudera, Danrindam VI/Mulawarman, Pabandya Lid Sintel Makopassus, Danyon 11/Group 1 Kopassus, Wadangroup 2 Kopassus, Asintel Danjen Kopassus pada 2014, Dangroup 2 Kopassus dan Dangroup 3 Kopassus. Kemudian, Panglima Komando Daerah Militer (Pangdam) XVI/ Pattimura.
Berikut rekam jejaknya:
- Pabandya Lid Sintel Makopassus
- Danyon 11/Grup 1/Kopassus
- Wadangrup 2 Kopassus
- Asintel Danjen Kopassus (2014)
- Dangrup 2 Kopassus (2014—2015)
- Dangrup 3 Kopassus (2015—2015)
- Danrindam VI/ Mulawarman (2016)
- Danrem 023/Kawal Samudera (2016—2017)
- Wadanjen Kopassus (2017—2018)
- Kasdam VI Mulawarman (2018—2019)
- Kas Kogabwilhan I (2019—2020)
- Dankoopssus TNI (2020—2021)
- Pangdam XVI/Pattimura (2021—2022)
- Irjenad (2022—2023
- Pangkogabwilhan III (2023)
- Kasum TNI (2024-sekarang).
(Surya.co.id/Tribunnews.com/Posbelitung.co)
