TRIBUNNEWS.COM – Mantan Manchester United, Ashley Young resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia sepak bola profesional di usia 40 tahun.
Keputusan tersebut menandai berakhirnya perjalanan panjang selama 23 tahun yang penuh prestasi di level klub maupun internasional.
Young memulai kariernya bersama Watford sebelum melanjutkan kiprahnya di sejumlah klub besar seperti Aston Villa, Manchester United hingga Inter Milan.
Mantan kapten Manchester United itu mengakhiri kariernya bersama Ipswich Town setelah bergabung pada Juli 2025 dengan kontrak satu tahun.
Sepanjang kariernya, Young dikenal sebagai pemain serbabisa. Ia memulai sebagai winger sebelum bertransformasi menjadi bek sayap yang andal.
Di level internasional, Young mencatatkan 39 penampilan bersama timnas Inggris sejak debut pada November 2007, dengan torehan tujuh gol.
Sementara di level klub, ia telah memainkan total 765 selama karier profesionalnya.
“Ini adalah perjalanan luar biasa yang hanya saya impikan saat masih kecil,” tulis Young di media sosial.
“Namun, mimpi ini pasti ada akhirnya, dan hari Sabtu mungkin akan menjadi pertandingan terakhir dalam karier profesional saya selama 23 tahun dan selesai.”
Ipswich dijadwalkan menjalani laga terakhir musim Championship melawan Queens Park Rangers pada Sabtu (2/5) pukul 18.30 WIB.
Baca juga: Tangan Dingin Frank Lampard Bawa Coventry City Promosi ke Premier League
Saat ini, Ipswich berada di posisi kedua klasemen dan berpeluang promosi otomatis ke Premier League.
Ipswich Town telah mengoleksi 81 poin dari 45 pertandingan, unggul satu angka atas Millwall yang berada di posisi ketiga.
Sesuai regulasi, dua tim teratas Championship akan otomatis promosi, sementara tim peringkat ketiga hingga keenam harus melalui babak playoff untuk memperebutkan satu tiket promosi terakhir.
Dengan menyisakan satu laga lagi, Ipswich wajib menang jika ingin promosi secara langsung ke Liga Inggris 2026/2027.
Sementara satu tiket promosi lainnya sudah dipastikan milik Coventry City yang kokoh di puncak klasemen dengan mengoleksi 92 poin dari 45 laga.
Selama kariernya, Ashley Young meraih berbagai gelar bergengsi, dengan sebagian besar diraih saat berseragam Manchester United.
Secara total, ia mempersembahkan enam trofi untuk klub tersebut, yakni satu gelar Liga Inggris, Liga Eropa, Piala FA, Carabao Cup, serta dua Community Shield.
Setelah meninggalkan MU, Young kembali menambah koleksi trofinya saat membela Inter Milan dengan menjuarai Serie A musim 2020/2021.
Pada musim terakhirnya bersama Ipswich Town, yang sempat terganggu cedera, Young hanya tampil dalam 13 pertandingan dan lebih sering turun sebagai pemain pengganti.
“Saya tahu saya harus mengambil keputusan ini suatu saat nanti,” ujar Young kepada Sky Sports.
“Saya semakin tua dan tubuh saya mulai memberi sinyal. Yang terpenting bagi saya adalah bisa mengakhiri karier dengan cara saya sendiri.”
Meski telah mengumumkan pensiun, Young menegaskan bahwa fokusnya saat ini adalah membantu Ipswich mengamankan tiket promosi kembali ke kasta tertinggi sepak bola Inggris.
(Tribunnews.com/Ali)
