Legenda Arsenal, Ray Parlour, ingin melihat tim asuhan Mikel Arteta melakukan investasi besar di bursa transfer mendatang, meskipun musim ini mereka tampil mengesankan di semua kompetisi.

Arsenal kini berada di ambang sejarah baru. Dengan hanya dua laga tersisa untuk meraih supremasi di Liga Premier dan Eropa, musim ini bisa menjadi salah satu yang terbaik dalam sejarah klub – atau justru menjadi kisah klasik tentang peluang yang terlewatkan.

Bagi Ray Parlour, yang menjadi bagian penting dari skuad legendaris “The Invincibles” Arsenal pada musim 2003–04 ketika mereka menjuarai Liga Premier tanpa kalah sekalipun, kegagalan meraih kedua trofi tersebut akan dianggap sebagai kesempatan emas yang terbuang.

Fokus utama Parlour kali ini adalah soal perekrutan pemain, khususnya di posisi penyerang, dengan menyoroti Viktor Gyokeres yang didatangkan dengan biaya besar musim panas lalu.

“Gyokeres mengalami pasang surut sepanjang musim ini, tidak diragukan lagi,” ujar Parlour kepada FourFourTwo atas nama 10bet yang menawarkan berbagai layanan taruhan langsung. “Tentu saja, hal paling positif darinya adalah ketika dia mencetak dua gol melawan Tottenham Hotspur di Stadion Tottenham – gol-gol yang luar biasa.”

“Namun saya pikir dia telah menunjukkan peningkatan, dan sekarang para penggemar mulai melihat kontribusinya. Terutama di Eropa, saya rasa saat melawan Atletico Madrid, ia tampil luar biasa. Mereka benar-benar kesulitan menghadapi kekuatan dan cara dia memutar tubuh untuk melewati bek lawan.”

“Terkadang Anda harus bermain sesuai kekuatannya. Arsenal sering membangun serangan dari lini belakang, mungkin sebaiknya sedikit lebih cepat dari belakang ke depan – itu bisa lebih cocok untuknya juga. Tapi ini musim pertamanya.”

“Dia datang dari Sporting Lisbon – tanpa bermaksud merendahkan Liga Portugal, namun mencetak gol di sana jelas lebih mudah dibanding di Liga Premier. Jadi beri dia waktu musim ini, dan kita lihat bagaimana perkembangannya musim depan.”

“Semoga dia mulai beradaptasi dan akan semakin baik. Ia akan lebih mengenal rekan-rekannya dan memahami pola permainan mereka. Saya rasa sejauh ini dia tampil cukup baik,” tambah Parlour.

Parlour juga berharap Arsenal menambah kekuatan baru musim depan agar perburuan gelar tidak berlangsung sengit hingga akhir musim seperti tahun ini.

“Semuanya tergantung siapa yang akan pergi,” katanya. “Saya yakin akan ada beberapa pemain yang hengkang. Lini kiri akan menarik untuk diperhatikan. Kita lihat apa yang akan dilakukan Trossard atau Martinelli. Mungkin di sana ada peluang untuk memperkuat sisi kiri lini tengah. Saya selalu bilang, jika West Ham terdegradasi, Arsenal harus mencoba mendatangkan Jarrod Bowen. Saya tidak tahu apakah dia bisa bermain di sisi itu.”

“Dan tentu saja posisi penyerang. Bisa juga dipertimbangkan bek kanan, karena Jurriën Timber absen lama musim ini. Padahal ketika fit, dia mungkin adalah bek kanan terbaik di Liga Premier, tapi dia sudah melewatkan banyak pertandingan.”

“Kita juga belum tahu apa yang akan dilakukan Ben White di masa depan, tapi saya rasa posisi penyerang adalah yang paling penting. Jika dilihat, Arsenal butuh pelapis. Saat saya bermain dulu, kami punya empat penyerang top: Dennis Bergkamp, Nwankwo Kanu, Sylvain Wiltord, bahkan satu musim kami punya Francis Jeffers. Anda perlu memiliki kedalaman seperti itu agar bisa beradaptasi. Gabriel Jesus sepertinya akan pergi, jadi posisi penyerang adalah area utama yang harus diperkuat musim depan.”