Wasit yang menimbulkan kontroversi karena mengesahkan gol Manchester United akhir pekan lalu meskipun ada dugaan handball, tidak akan bertugas pada putaran terakhir pertandingan Liga Premier yang digelar pada hari Minggu ini.

Keputusan Michael Salisbury untuk mengesahkan gol Matheus Cunha – yang menjadi gol kedua United dalam kemenangan 3-2 atas Nottingham Forest pada hari Minggu lalu – menuai banyak kritik. Gol tersebut terjadi setelah Bryan Mbeumo terlihat menyentuh bola dengan tangan dalam proses terjadinya gol.

Meski telah disarankan oleh VAR untuk meninjau ulang insiden tersebut melalui monitor di pinggir lapangan, Salisbury tetap berpegang pada keputusan awalnya. Howard Webb, kepala wasit di badan Professional Game Match Officials (PGMO), kemudian menghubungi pihak Forest dan diketahui mengakui bahwa seharusnya keputusan yang lebih tepat dapat diambil.

Meskipun wasit-wasit Inggris umumnya cenderung lebih longgar dalam menilai pelanggaran handball, PGMO mengakui bahwa dalam kasus ini, keputusan di lapangan seharusnya dibatalkan.

Matheus Cunha dari Manchester United (kiri) merayakan gol kedua timnya setelah pemeriksaan VAR dalam laga Liga Premier di Old Trafford, Manchester. Pertandingan berlangsung pada Minggu, 17 Mei 2026. (PA Wire)

Salisbury memang bukan wasit reguler di Liga Premier musim ini, karena baru memimpin 13 pertandingan liga — jauh lebih sedikit dibandingkan rekan-rekannya seperti Michael Oliver, yang telah memimpin 28 laga dan akan bertugas pada pertandingan penting antara Tottenham melawan Everton.

Wasit Piala Dunia Anthony Taylor akan memimpin pertandingan krusial zona degradasi antara West Ham dan Leeds, sementara talenta muda Farai Hallam ditugaskan untuk laga Crystal Palace melawan juara baru Liga Premier, Arsenal.

Sementara itu, keputusan wasit lain juga tengah menjadi sorotan, dengan James Bell ditunjuk sebagai VAR untuk pertandingan antara Fulham dan Newcastle.

Penunjukan ini datang setelah kritik terhadap Bell yang dinilai gagal menyarankan tinjauan ulang atas tekel Kai Havertz terhadap pemain Burnley, Lesley Ugochukwu, dalam laga Liga Premier pada Senin malam di Stadion Emirates, yang dimenangkan Arsenal 1-0.

Paul Tierney memberikan kartu kuning untuk insiden tersebut, namun tayangan ulang menunjukkan sepatu Havertz mengenai betis pemain Burnley. Meski demikian, Bell meninjau dan mengonfirmasi keputusan di lapangan tanpa merekomendasikan pemeriksaan ulang untuk kemungkinan kartu merah.

Pakar Sky Sports, Gary Neville, menyebut tekel Havertz itu sebagai tindakan “kejam”, seraya menambahkan: “Dia sangat jauh dari bola. Saya tidak menyukainya. Tingginya tekel dan fakta bahwa itu mengenai kaki tumpuan lawan.”