Liverpool telah mengonfirmasi kabar mengejutkan bahwa Hugo Ekitike akan menepi selama sembilan bulan setelah mengalami robekan pada tendon Achilles saat menghadapi Paris Saint-Germain. Cedera tersebut tidak hanya mengakhiri musimnya lebih awal bersama klub, tetapi juga membuat penyerang asal Prancis itu gagal tampil di Piala Dunia mendatang.

Penderitaan di Anfield

Pemain berusia 23 tahun itu harus ditandu keluar lapangan dengan ekspresi kesakitan yang jelas terlihat pada babak pertama pertandingan perempat final Liga Champions di Anfield pada hari Selasa, setelah insiden tanpa kontak. Ekitike tampak kehilangan keseimbangan di atas rumput saat mengejar bola lepas, yang memaksa tim medis segera turun tangan sebelum dirinya ditarik keluar dari pertandingan. Kekhawatiran awal mengenai masa pemulihan panjang terbukti benar setelah pemeriksaan menyeluruh dilakukan, meninggalkan The Reds tanpa salah satu penyerang kunci mereka di momen penentuan musim ini.

Diagnosis resmi dikonfirmasi

Pada hari Kamis, klub mengeluarkan pernyataan resmi yang mengonfirmasi skenario terburuk bagi Ekitike setelah menjalani serangkaian pemeriksaan medis. Hasil tersebut menjadi pukulan besar bagi sang pemain yang sebenarnya sedang dalam performa gemilang, dengan catatan 17 gol dan enam assist dari 45 penampilan di semua kompetisi musim ini.

Menjelaskan secara detail cedera yang dialaminya melawan mantan klubnya, pernyataan Liverpool berbunyi: “Liverpool FC dapat mengonfirmasi bahwa Hugo Ekitike mengalami cedera serius pada tendon Achilles. Sang penyerang harus digantikan pada babak pertama pertandingan Liga Champions hari Selasa melawan Paris Saint-Germain di Anfield setelah tergelincir di lapangan. Hasil pemindaian selanjutnya mengonfirmasi adanya robekan pada tendon Achilles.”

Kekecewaan di Piala Dunia

Selain menjadi pukulan berat bagi rencana taktis Liverpool, cedera ini juga membawa konsekuensi besar di level internasional, karena Ekitike sebelumnya diprediksi akan menjadi andalan lini depan tim nasional Prancis pada musim panas ini. Waktu terjadinya cedera tersebut membuatnya harus melewatkan kesempatan tampil di panggung sepak bola terbesar dunia.

Menegaskan komitmen klub terhadap proses pemulihannya, pernyataan itu melanjutkan: “Ekitike akan absen hingga akhir musim ini dan tidak dapat berpartisipasi di Piala Dunia musim panas ini bersama tim nasional Prancis. Pembaruan lebih lanjut akan disampaikan pada waktunya, dengan Hugo mendapatkan dukungan penuh dari seluruh anggota Liverpool FC.”

Perjalanan panjang menuju pemulihan

Ekitike diperkirakan akan menjalani operasi dalam waktu dekat sebelum memulai program rehabilitasi yang kemungkinan akan membuatnya absen hingga awal tahun 2027. Liverpool kini harus menata ulang lini serang mereka jelang laga penting derby Merseyside melawan Everton di Goodison Park akhir pekan ini, di mana kemenangan akan sangat penting untuk menjaga peluang mereka lolos ke Liga Champions musim depan.