TRIBUNLOMBOK.COM - Musim Liga Premier 2025-26 yang mengesankan bagi Sunderland masih bisa berakhir dengan tiket ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam 53 tahun saat mereka menjamu Chelsea di Stadium of Light pada laga terakhir musim, Minggu nanti.
Meski berada dua tingkat di bawah Chelsea di klasemen, Sunderland masih memiliki peluang untuk lolos ke Liga Europa atau Conference League. Namun, mereka wajib meraih kemenangan sambil berharap hasil pertandingan lain berpihak kepada mereka.
Setelah promosi kembali ke Liga Premier, Sunderland sempat diprediksi akan langsung terdegradasi. Namun, The Black Cats berhasil membungkam keraguan tersebut dengan tampil solid dan kini berada di paruh atas klasemen menjelang pekan terakhir.
Selain berhasil unggul atas rival mereka, Newcastle United, yang berada satu posisi di bawah dan tertinggal dua poin, Sunderland juga masih memiliki peluang finis di zona Eropa jika mampu mengalahkan Chelsea dan hasil lain mendukung.
Sunderland hanya tertinggal satu poin dari Chelsea yang saat ini menempati posisi kedelapan, tempat yang memberikan tiket ke babak playoff Conference League. Brentford juga berada satu poin di atas Sunderland dan siap memanfaatkan jika Chelsea terpeleset.
Skenario terbaik bagi tim asuhan Regis Le Bris adalah finis di posisi ketujuh untuk lolos ke Liga Europa. Namun, hal itu bergantung pada Manchester United mengalahkan Brighton & Hove Albion, Liverpool mengalahkan Brentford, dan Sunderland sendiri menang atas Chelsea.
Meski peluang itu terbuka, Sunderland memiliki catatan kurang baik melawan Chelsea. Mereka belum pernah meraih kemenangan kandang dan tandang atas The Blues dalam satu musim sejak 2000-01.
Namun, musim ini memberikan peluang besar bagi Sunderland untuk mengakhiri catatan tersebut, terutama karena Chelsea sendiri mungkin memiliki pandangan berbeda soal tampil di Conference League musim depan.
Di satu sisi, kemenangan atas Tottenham Hotspur pada pertengahan pekan lalu mengakhiri puasa tujuh pertandingan Chelsea tanpa kemenangan di Liga Premier. Namun di sisi lain, lolos ke Conference League mungkin bukan target utama klub London tersebut setelah mereka pernah memenangkan kompetisi itu pada musim 2024-25 di bawah Enzo Maresca.
Jika Chelsea menang dan Brighton gagal menang melawan Manchester United, maka The Blues bisa naik ke posisi ketujuh.
Situasi ini membuat laga terakhir Chelsea cukup menarik, terutama karena Callum McFarlane akan menjalani pertandingan terakhirnya sebagai pelatih sementara klub.
Chelsea juga memiliki motivasi untuk menutup musim dengan kemenangan beruntun pertama mereka sejak awal tahun, ketika mereka sempat meraih empat kemenangan berturut-turut melawan Brentford, Crystal Palace, West Ham United, dan Wolverhampton Wanderers.
Namun, performa tandang Chelsea masih menjadi masalah. Mereka belum pernah menang di laga tandang sejak kemenangan 4-1 atas Aston Villa pada awal Maret, sehingga para pendukung mereka kemungkinan tetap berhati-hati menjelang laga di Stadium of Light.
Status Omar Alderete akan dinilai sebelum hari Minggu, setelah ia ditarik keluar pada menit ke-23 dalam kemenangan 3-1 atas Everton akhir pekan lalu.
Pemain yang kemungkinan absen karena cedera adalah Romaine Mundle (paha), Bertrand Traore (lutut), dan Simon Moore (pergelangan tangan), sementara Dan Ballard akan menjalani pertandingan terakhir dari skorsing tiga pertandingan setelah diusir keluar lapangan saat melawan Wolves di awal Mei.
Enzo Le Fee mencetak gol dan memberikan assist dalam kemenangan atas Everton di atas, sehingga total kontribusi golnya menjadi 11 untuk musim ini, tiga lebih banyak dari Brian Brobbey, dengan assistnya untuk Brobbey melawan The Toffees membuatnya sejajar dengan Pemain Terbaik Sunderland musim ini, Granit Xhaka, dengan enam assist.
Mantan kapten Arsenal ini bisa menyamai rekor assist tertingginya sebelumnya yaitu tujuh assist — yang dicetak pada musim 2017-18 dan disamai pada musim 2022-23 — dengan berperan langsung dalam gol rekan setimnya pada hari Minggu.
Selain Joao Pedro yang diragukan tampil karena absen dalam kemenangan 2-1 atas Spurs pada Selasa lalu akibat cedera ringan, Enzo Fernandez telah menjadi pemain Chelsea yang paling menentukan, dengan gol pembuka dan assist penentu kemenangan yang menambah kontribusinya menjadi 14 (10 gol, empat assist).
Setelah absen dalam kemenangan derbi atas Tottenham, Reece James yang akan berlaga di Piala Dunia bisa kembali bermain di pertandingan terakhir musim ini, sementara Trevoh Chalobah juga bisa menjadi starter di posisi bek tengah.
Levi Colwill, yang wajar saja tidak masuk dalam skuad 26 pemain Thomas Tuchel setelah baru pulih dari cedera lutut parah, mungkin akan kembali ke starting XI; Joao Pedro juga bisa kembali bermain setelah absen dalam kemenangan atas Spurs karena cedera ringan.
Meskipun Romeo Lavia masih diragukan tampil setelah absen dalam dua pertandingan terakhir karena masalah ringan, yang dipastikan absen pada hari Minggu adalah Estevao Willian (paha), Jesse Derry (kepala), dan Jamie Gittens (paha), sementara Mykhaylo Mudryk masih menjalani skorsing.
Sunderland: Roefs; Geertruida, Mukiele, O’Nien, Mandava; Xhaka, Sadiki; Hume, Le Fee, Angulo; Brobbey
Chelsea: Sanchez; James, Chalobah, Colwill, Cucurella; Caicedo, Santos; Neto, Palmer, Fernandez; Joao Pedro
Insentif terakhir Sunderland untuk bermain di Eropa musim depan setelah menunggu selama 53 tahun menunjukkan bahwa klub Wearside yang termotivasi ini dapat mengalahkan tim tamu London mereka pada hari Minggu.
Meskipun Chelsea memiliki rekam jejak yang lebih unggul, antusiasme mereka yang beragam dapat menghambat mereka di Stadium of Light, dan The Black Cats seharusnya percaya diri untuk meraih kemenangan ganda atas The Blues untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua dekade.
Prediksi Skor: Sunderland 2-1 Chelsea
Pertandingan ini berpotensi berlangsung sangat terbuka karena kedua tim masih memiliki target berbeda menjelang pekan terakhir. Sunderland A.F.C. diperkirakan tampil agresif sejak awal demi menjaga peluang lolos ke Eropa, terutama dengan dukungan penuh Stadium of Light yang musim ini menjadi salah satu faktor kebangkitan mereka.
Kreativitas Enzo Le Fee dan pengalaman Granit Xhaka di lini tengah membuat Sunderland cukup mampu mengimbangi permainan Chelsea. Mereka juga sedang berada dalam momentum positif dan memiliki kepercayaan diri tinggi setelah berhasil bersaing di papan atas pada musim promosi.
Namun, Chelsea F.C. tetap memiliki kualitas individu yang sangat berbahaya. Cole Palmer, Enzo Fernandez, dan Joao Pedro mampu menghukum lawan lewat transisi cepat, terutama menghadapi lini belakang Sunderland yang kadang masih kurang konsisten saat ditekan.
Chelsea memang punya masalah dalam laga tandang, tetapi pengalaman pemain mereka di pertandingan besar bisa membantu menghindari kekalahan. Di sisi lain, Sunderland terlihat cukup kuat untuk mencetak gol dan menjaga tekanan sepanjang laga.
Melihat motivasi tinggi kedua tim serta tren pertandingan yang sama-sama produktif dalam menyerang tetapi rapuh di pertahanan, hasil imbang dengan banyak gol menjadi prediksi yang cukup realistis.
Prediksi Skor: Sunderland 2-2 Chelsea
Link Live Streaming Sunderland vs. Chelsea
Disclaimer: Prediksi ini disusun berdasarkan data dan analisis performa tim, bukan untuk tujuan perjudian.
Baca juga: Prediksi Skor Tottenham Hotspur vs Everton Premier League Minggu 24 Mei 2026 2026 Jam 22.00 WIB
(TribunLombok/ Irsan Yamananda/ Sportsmole)
