Jakarta (ANTARA) - Cleveland Cavaliers ingin mencuri kemenangan di kandangnya, Rocket Arena, Cleveland, Minggu (24/5) WIB, pada laga ketiga Final Wilayah Timur NBA 2025/2026 lantaran New York Knicks sementara unggul 2-0 pada format pertandingan best-of-seven.
Laga ketiga menjadi laga penting bagi tuan rumah guna menjaga peluang lolos lebih besar ke final NBA.
"Begitulah perjalanan playoff kami sejauh ini, selalu dalam posisi tertekan. Jadi kami suka membuat semuanya menarik dan membuat semua orang penasaran dengan pertandingan berikutnya," kata center Cleveland Cavaliers Jarrett Allen, dikutip dari laman NBA, Sabtu.
Allen menyebut timnya tetap tenang meski tim tamu membawa keyakinan tinggi saat bertandang, setelah mencatatkan total sembilan kemenangan beruntun di playoff musim ini.
Cleveland sebenarnya memiliki catatan kandang impresif dengan enam kemenangan dari tujuh laga playoff musim ini. Mereka juga sempat tertinggal 0-2 dari Detroit Pistons pada semifinal Wilayah Timur, sebelum bangkit memenangi tiga pertandingan berikutnya.
Namun berdasarkan statistik NBA, Knicks dinilai lebih komplet dibanding Pistons yang dilawan Cavaliers sebelumnya.
Guard andalan Knicks, Jalen Brunson, tampil konsisten dengan rata-rata 28,5 poin per laga (ppg) dan 10 assist per laga (apg) selama final wilayah.
Josh Hart turut menyumbang 19,5 ppg, sedangkan Karl-Anthony Towns membukukan rata-rata 15,5 ppg dan 13 rebound per laga (rpg).
Di bawah arahan pelatih Mike Brown, Knicks menorehkan rekor sembilan kemenangan playoff beruntun. D
ari 12 tim sebelumnya yang mampu meraih sembilan kemenangan beruntun di playoff NBA, tujuh di antaranya berhasil menjadi juara.
Sementara itu, Cavaliers masih bergantung pada Donovan Mitchell yang mencetak rata-rata 27,5 ppg di final wilayah. Evan Mobley juga tampil solid dengan rata-rata 14,5 poin, 10 rebound, dan 2,5 blok per pertandingan.
Performa James Harden menjadi sorotan setelah tampil kurang konsisten dalam tiga pertandingan terakhir. Persentase tembakannya di playoff turun menjadi 40,7 persen dan akurasi tembakan tiga angka hanya 32,5 persen.
