แกรี เนวิลล์ แสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรง หลังจากเกิดปัญหาทางเทคนิคที่ทำให้ครึ่งหลังของเกมพรีเมียร์ลีกนัดสุดท้ายระหว่าง ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ กับ เอฟเวอร์ตัน ต้องเริ่มช้ากว่ากำหนด โดยในขณะที่คู่แข่งหนีตกชั้นของสเปอร์สอย่าง เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ลงสนามพบ ลีดส์ ยูไนเต็ด และสามารถแข่งขันได้ตรงเวลา ความไม่สอดคล้องกันของเวลาแข่งขันที่เกิดจากปัญหาเทคโนโลยี VAR ทำให้เนวิลล์ถึงกับกล่าวว่าสถานการณ์นี้เป็นเรื่อง “ไร้สาระสุด ๆ”

ครึ่งหลังที่เริ่มช้ากว่ากำหนด

วันสุดท้ายของฤดูกาลพรีเมียร์ลีกเต็มไปด้วยความวุ่นวาย เมื่ออุปกรณ์ VAR ขัดข้องจนทำให้การเริ่มครึ่งหลังของเกมสำคัญระหว่าง ท็อตแนม และ เอฟเวอร์ตัน ต้องล่าช้าออกไป ความล่าช้านี้ทำให้การแข่งขันไม่สามารถเริ่มต้นพร้อมกับเกมของ เวสต์แฮม ที่พบกับ ลีดส์ ยูไนเต็ด ได้ โดยทีมสเปอร์สที่ได้ประตูนำในครึ่งแรกจาก ชูเอา ปาลินญา กำลังต่อสู้เพื่อการอยู่รอดในลีกสูงสุด ความล้มเหลวในการประสานเวลาเริ่มครึ่งหลังในช่วงบ่ายวันอาทิตย์ที่มีความสำคัญเช่นนี้ ทำให้เกิดเสียงวิจารณ์อย่างหนักทันที

เนวิลล์ระบายความไม่พอใจ

ในฐานะผู้บรรยายร่วมของ สกาย สปอร์ตส์ เนวิลล์ได้แสดงความไม่พอใจอย่างมากต่อความไม่พร้อมของการประสานเวลาแข่งขันระหว่างสองเกมสำคัญ อดีตกองหลังของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่สามารถซ่อนอารมณ์โกรธได้ เมื่อผู้ตัดสิน ไมเคิล โอลิเวอร์ ต้องหยุดเกมเนื่องจากปัญหาด้านเทคนิคของ VAR ที่ยังคงดำเนินอยู่ เนวิลล์กล่าวด้วยความไม่พอใจว่า “ทำไมพวกเขาถึงเริ่มเตะกันที่นั่น ถ้าจะให้มันตรงกันจริง ๆ? ผมไม่คิดว่าเกมฟุตบอลควรถูกหยุดเพราะเรื่องแบบนี้ มันไม่ดีพอเลย ผมเข้าใจว่ามีปัญหาทางเทคนิค แต่แฟนบอลกำลังโห่ และพวกเขาก็มีสิทธิ์ที่จะทำแบบนั้น ผมโกรธมาก ไม่ใช่เพราะนี่เป็นเกมสุดท้ายของฤดูกาลเท่านั้น แต่เพราะมันเกี่ยวข้องกับความยุติธรรมทางกีฬา”

บทสรุปสุดดราม่าของการหนีตกชั้น

การเริ่มครึ่งหลังที่ล่าช้าทำให้เกิดฉากจบที่แปลกประหลาด เวสต์แฮม เอาชนะ ลีดส์ ไปได้ 3-0 โดยมี วาเลนติน กัสเตญานอส, จาร์ร็อด โบเวน และ คัลลัม วิลสัน เป็นผู้ทำประตู อย่างไรก็ตาม เกมของพวกเขาจบลงก่อนเวลาปกติในกรุงลอนดอน เนื่องจากเกมของ ท็อตแนม ต้องเพิ่มเวลาทดเจ็บถึง 9 นาที หลังเสียงนกหวีดสุดท้ายของเวสต์แฮมดังขึ้น ทีมขุนค้อนจึงต้องรออย่างกระวนกระวายอยู่ที่ 39 คะแนน ขณะที่สเปอร์สยังคงนำอยู่ 1-0 เนวิลล์กล่าวเพิ่มเติมว่า “มันมีความสำคัญที่ต้องเริ่มเกมพร้อมกันเมื่อคุณกำลังต่อสู้เพื่อบางสิ่งบางอย่าง มันไร้สาระสุด ๆ วันนี้อากาศร้อนก็จริง แต่ลองนึกดูถ้าเป็นหน้าหนาวอุณหภูมิติดลบ 2 องศาแล้วนักเตะต้องเดินวนอยู่แบบนี้ มันไม่สมควรเลย”

ต่อไปจะเป็นอย่างไร?

ท็อตแนมสามารถรักษาสกอร์นำเหนือ เอฟเวอร์ตัน ไว้ได้จนจบเกม ทำให้พวกเขารอดตกชั้นในพรีเมียร์ลีกด้วยคะแนนรวม 41 คะแนน ส่งผลให้ เวสต์แฮม ต้องพบกับความผิดหวังตกชั้น แม้ว่าจะชนะขาดลอยก็ตาม ขุนค้อนจะต้องปรับทีมใหม่ในช่วงซัมเมอร์เพื่อเตรียมพร้อมในศึก แชมเปี้ยนชิพ ส่วนทางด้านสเปอร์ส จะต้องเร่งเสริมความแข็งแกร่งภายใต้การคุมทีมของ โรแบร์โต เด แซร์บี เพื่อหลีกเลี่ยงฤดูกาลที่ย่ำแย่อีกครั้ง