नवी दिल्ली: भारतीय रेल्वेच्या लाखो कर्मचाऱ्यांसाठी मोदी सरकारने आनंदाचा डबा उघडला आहे. तुम्ही किंवा तुमच्या कुटुंबातील कोणी रेल्वेत काम करत असाल तर ही बातमी तुमचा दिवस बनवेल. रेल्वेच्या धावणाऱ्या कर्मचाऱ्यांना मोठी भेट देताना केंद्र सरकारने त्यांच्या किलोमीटरेज भत्त्यात (KMA) २५% बंपर वाढ करण्यास हिरवी झेंडी दिली आहे. सरकारच्या या स्फोटक निर्णयामुळे देशातील लाखो रेल्वे कर्मचाऱ्यांचा खिसा गरम होणार असून, त्यांच्या मासिक उत्पन्नात थेट आणि प्रचंड वाढ होणार आहे.
आता तुमच्या मनात हा प्रश्न निर्माण होत असेल की हा किलोमीटर भत्ता (KMA) म्हणजे काय? वास्तविक, हा विशेष भत्ता त्या धाडसी रेल्वे कर्मचाऱ्यांना दिला जातो, जे थेट ट्रेन चालवण्यामध्ये आणि चालवण्यात गुंतलेले असतात आणि ड्युटीवर असताना सतत फिरत असतात. या कर्मचाऱ्यांना सामान्य सरकारी कर्मचाऱ्यांप्रमाणे सामान्य टीए/डीए म्हणजेच प्रवास भत्ता मिळत नसल्याने, किलोमीटर भत्ता हा त्यांच्या कमाईचा सर्वात महत्त्वाचा आणि महत्त्वाचा भाग आहे. रेल्वे धावण्याच्या प्रति किलोमीटरचा हिशोब करून त्यांना हा भत्ता दिला जातो.
यासोबतच सरकार आणखी एक विशेष सुविधा देते, ज्याला किमान हमी म्हणतात. याचा अर्थ असा की जर काही कारणास्तव धावणाऱ्या कर्मचाऱ्यांना कमी अंतराची ट्रेन मिळाली किंवा ते कमी अंतर कापण्यास सक्षम असतील, तरीही त्यांना हमी दिलेले किमान पेमेंट मिळते. त्यामुळेच हा भत्ता त्यांच्या एकूण पगाराचा मोठा भाग बनतो आणि त्यात वाढ होणे म्हणजे थेट पगारात मोठी वाढ.
सरकारच्या या निर्णयाचा सर्वात मोठा आणि थेट फायदा रेल्वे लोको पायलट (ड्रायव्हर), असिस्टंट लोको पायलट, ट्रेन मॅनेजर (गार्ड) आणि रनिंग ड्युटीमध्ये सहभागी असलेल्या इतर धाडसी कर्मचाऱ्यांना होणार आहे. ऊन, सावली, हवामान याची तमा न बाळगता देशाच्या म्हणजेच भारतीय रेल्वेला रात्रंदिवस ट्रॅकवर धावणारी ही माणसे आहेत. या कर्मचाऱ्यांच्या भत्त्यात वाढ करण्याची मागणी अनेक दिवसांपासून प्रलंबित होती, जी सरकारने आता पूर्ण केली आहे.
रेल्वे कर्मचाऱ्यांसाठी आणखी एक दुहेरी आनंदाची बातमी म्हणजे या वाढीव भत्त्यासाठी त्यांना जास्त वेळ थांबावे लागणार नाही. यावर्षी एप्रिल महिन्यापासूनच कर्मचाऱ्यांना वाढीव किलोमीटर भत्ता मिळण्यास सुरुवात होण्याची शक्यता आहे. म्हणजेच ही वाढीव रक्कम एप्रिल महिन्याच्या पगारात जोडली जाणार असल्याने कर्मचाऱ्यांच्या घरात सणासुदीचे वातावरण निर्माण होणार हे नक्की.
आता या 25% वाढीचा तुमच्या इनहँड पगारावर काय परिणाम होईल हे पाहण्यासाठी काही गणिते समजून घेऊ. या निर्णयानंतर कर्मचाऱ्यांच्या एकूण उत्पन्नात दरमहा हजारो रुपयांची थेट वाढ होणार आहे. उदाहरणार्थ, जर लोको पायलट किंवा गार्डला याआधी प्रत्येक महिन्याला किलोमीटर भत्ता म्हणून 10,000 रुपये मिळत होते, तर 25% वाढीनंतर, ते आता थेट सुमारे 12,500 रुपये होईल. तथापि, तुमच्या खिशात किती पैसे वाढतील हे तुम्ही संपूर्ण महिन्यात किती किलोमीटरची ड्युटी केली आणि किती अंतर कापले यावर अवलंबून असेल.
सरकारचा हा निर्णय येताच रेल्वे कर्मचारी संघटनांमध्ये जल्लोषाचे वातावरण असून त्यांनी ही मोठी उपलब्धी असल्याचे म्हटले आहे. याबद्दल आनंद व्यक्त करताना ऑल इंडिया रेल्वेमेन्स फेडरेशनचे (एआयआरएफ) सरचिटणीस शिव गोपाल मिश्रा म्हणाले की, कर्मचाऱ्यांच्या दीर्घकालीन न्याय्य मागण्यांसाठी हा मोठा विजय आहे. ते म्हणाले की, संघटना आणि सरकार यांच्यातील सततच्या चर्चेनंतर आणि अथक प्रयत्नांनंतर अखेर सरकारने हे सकारात्मक आणि स्तुत्य पाऊल उचलले आहे.
सरकारचा हा मोठा निर्णय अशा वेळी आला आहे जेव्हा देशात 8 व्या वेतन आयोगाच्या स्थापनेबाबत बाजारात जोरदार चर्चा सुरू आहे. तज्ज्ञांचा असा विश्वास आहे की किलोमीटर भत्त्यातील ही प्रचंड 25% वाढ ही आगामी काळात केंद्रीय कर्मचाऱ्यांसाठी मोठ्या पगार सुधारणांचा प्रारंभिक ट्रेलर असू शकते. तरीही, नियमांनुसार, जेव्हा महागाई भत्ता (DA) 50% पर्यंत पोहोचतो किंवा त्यापेक्षा जास्त होतो, तेव्हा सुधारणा आणि इतर भत्त्यांमध्ये वाढ करण्याची मागणी देखील वाढते आणि सरकारचा हा निर्णय त्या दिशेने एक मोठे पाऊल मानले जात आहे.
