การตัดสินใจมอบแอสซิสต์สร้างสถิติของบรูโน่ แฟร์นันด์ส ในพรีเมียร์ลีกนั้นอาจไม่ถูกต้องนัก แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังสมควรเป็นเจ้าของสถิติอยู่ดี

กองกลางชาวโปรตุเกสทำลายสถิติแอสซิสต์ที่ยืนยาวมานานในพรีเมียร์ลีกเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ด้วยการจ่ายให้แพทริก ดอร์กู ทำประตูขึ้นนำในเกมที่พบกับไบรท์ตัน

แฟร์นันด์สเปิดลูกเตะมุมได้อย่างแม่นยำให้ดาวเตะชาวเดนมาร์กโหม่งส่งบอลตรงไปยังผู้รักษาประตู บาร์ต เฟอร์บรุกเกน

ลูกบอลเข้าประตู โดยนับเป็นประตูของดอร์กู และแอสซิสต์ที่ 21 ของแฟร์นันด์สในฤดูกาลพรีเมียร์ลีกนี้ ทำให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดขึ้นนำ 1-0 แต่ความถูกต้องมีเพียงแค่สกอร์เท่านั้น

จากภาพรีเพลย์ที่แฟนบอลคนหนึ่งค้นพบในคืนวันอาทิตย์ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าลูกยิงของดอร์กูไม่ได้ตรงกรอบ และจะชนคานกลับออกมาหากไม่โดนมือของเฟอร์บรุกเกน

ลูกบอลกระทบมือผู้รักษาประตูของไบรท์ตันอย่างชัดเจน ก่อนจะเปลี่ยนทิศเข้าประตู ซึ่งหมายความว่าลูกนี้จะไม่เข้าเลยหากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเฟอร์บรุกเกน

ดังนั้นทั้งประตูของดอร์กูและแอสซิสต์ของกองกลางวัย 31 ปีไม่ควรถูกนับ แต่เชื่อได้เลยว่าแฟร์นันด์สและแฟน ๆ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดคงไม่สนใจมากนัก... เพราะสุดท้ายมันก็ถูกนับอยู่ดี

คณะกรรมการรับรองประตูได้ยืนยันให้ประตูดังกล่าวเป็นของดาวเตะชาวเดนมาร์ก และนับเป็นแอสซิสต์ที่ 21 ของแฟร์นันด์สในฤดูกาลนี้ แม้ว่าจะมีหลักฐานวิดีโอออกมาก่อนหน้าที่พวกเขาจะตัดสินก็ตาม

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สถิติแอสซิสต์นี้ถูกพูดถึงอย่างมาก เริ่มจากที่เธียร์รี่ อองรีเป็นคนทำไว้ และต่อมาถูกเควิน เดอ บรอยน์ทำเทียบเท่า

ก่อนหน้าผลงานของกองกลางวัย 31 ปี แฟนบอลหลายคนมองว่าสถิตินี้มีคำสาป เพราะมีผู้เล่นพรีเมียร์ลีกหลายรายที่ใกล้จะทำลายมันได้ แต่สุดท้ายก็ไม่สำเร็จ

ท้ายที่สุด แม้แอสซิสต์ที่ 21 ของแฟร์นันด์สอาจไม่สมควรได้ แต่สถิติโดยรวมเขาก็สมควรได้รับ

ในฤดูกาลนี้ แฟร์นันด์สสร้างโอกาสสำคัญ (Big Chances Created) ได้ถึง 33 ครั้งในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเท่ากับเควิน เดอ บรอยน์ ถือเป็นจำนวนสูงสุดในประวัติศาสตร์ลีกสูงสุดของอังกฤษ

ถ้าผลงานสร้างสรรค์เกมระดับนี้ยังไม่เพียงพอที่จะทำลายสถิติ แล้วอะไรจะพอ?

การที่บรูโน่ แฟร์นันด์สไม่ถึง 21 แอสซิสต์จะเป็นเรื่องน่าเสียดายพอ ๆ กับตอนที่เควิน เดอ บรอยน์ไม่สามารถทำได้ ทั้งที่ฤดูกาลนั้นเป็นหนึ่งในฤดูกาลที่สร้างสรรค์เกมดีที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก

และสำหรับคนที่ยังไม่เห็นด้วยกับสถิตินี้ ต้องไม่ลืมว่ามีประวัติเรื่องการนับสถิติที่คลาดเคลื่อนอยู่แล้ว ซึ่งล่าสุดก็เกิดขึ้นในฤดูกาลนี้เองจากสำนักข่าวสกาย สปอร์ตส์

กราฟที่พวกเขาใช้เพื่อลดความสำคัญของสถิติของกองกลางแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยแยกแอสซิสต์จากลูกตั้งเตะและจากโอเพ่นเพลย์ ระบุว่าแอสซิสต์ทั้ง 20 ของเธียร์รี่ อองรี มาจากโอเพ่นเพลย์ทั้งหมด

แต่เมื่อค้นหาวิดีโอง่าย ๆ กลับพบว่าข้อมูลนั้นไม่ถูกต้อง และที่น่าขันคือวิดีโอนั้นมาจากช่องของสกาย สปอร์ตส์เอง ซึ่งเห็นชัดว่า 2 แอสซิสต์ของอองรีมาจากลูกตั้งเตะ

ดังนั้น อองรีและโมฮาเหม็ด ซาลาห์ จึงถือครองสถิติร่วมกันที่ 18 แอสซิสต์จากโอเพ่นเพลย์ในฤดูกาลพรีเมียร์ลีกแบบ 38 นัด

สำหรับแฟนบอลอาร์เซน่อลที่รู้สึกว่าอองรีถูก “ปล้น” สถิติไป ควรทราบว่า แม้จะมีหลักฐานชัดเจนว่าเขาไม่ได้ทำ 20 แอสซิสต์จากโอเพ่นเพลย์ในฤดูกาล 2002/03 แต่คนส่วนใหญ่ในโซเชียลก็ยังเชื่อว่าเขาทำได้อยู่ดี

เหล่านักวิเคราะห์สถิติฟุตบอลอาจพยายามใช้ข้อเท็จจริงเพื่อหักล้างเรื่องราวเหล่านี้ แต่ความจริงมักไม่ได้ขึ้นอยู่กับข้อเท็จจริงเพียงอย่างเดียว หากขึ้นอยู่กับสิ่งที่องค์กรผู้มีอำนาจตัดสินว่าเป็นจริงต่างหาก

และความจริงนั้นก็เรียบง่าย – บรูโน่ แฟร์นันด์ส คือเจ้าของสถิติแอสซิสต์พรีเมียร์ลีกอย่างเป็นทางการ และประวัติศาสตร์จะจดจำเขาเช่นนั้น