Mantan penyerang Manchester City ini membuktikan bahwa usia hanyalah angka dalam perjalanan luar biasa yang dijalaninya musim ini bersama klub dan tim nasional.
Edin Dzeko mungkin pernah merasa bahwa puncak kariernya telah tercapai ketika ia mencetak 26 gol untuk membawa Wolfsburg meraih gelar Bundesliga pertama mereka pada tahun 2009.
Kemudian, ia mungkin kembali merasa telah mencapai puncak ketika gol penyeimbangnya di masa tambahan waktu membuka jalan bagi gol legendaris Sergio Aguero yang memastikan kemenangan gelar Liga Premier Inggris untuk Manchester City atas Queens Park Rangers pada tahun 2012 — gelar top-flight pertama klub tersebut dalam 44 tahun.
Ia juga mencetak gol dalam kemenangan 3-0 AS Roma atas Barcelona di Liga Champions tahun 2018, yang menandai salah satu kebangkitan paling terkenal dalam sejarah kompetisi itu berkat keunggulan gol tandang. Namun, bahkan menurut standar Dzeko sendiri, musim 2025/26 ini sulit ditandingi.
Penting untuk dicatat bahwa pencapaian ini bukan hanya soal statistik. Dzeko telah mencetak 13 gol dalam 35 pertandingan untuk klub dan negaranya musim ini — angka yang sangat baik bagi pemain berusia 40 tahun, meski tidak luar biasa.
Sekilas, musimnya terlihat kurang mengesankan dibandingkan Cristiano Ronaldo, misalnya, yang mencatat 26 gol dalam 29 pertandingan untuk Al-Nassr di Liga Pro Saudi pada usia 41 tahun. Namun, sementara Ronaldo bermain di depan sekitar 20.000 penonton di liga yang sudah mulai kehilangan perhatian dari para penggemar Eropa, Dzeko justru menciptakan momen-momen yang tak terlupakan.
Dzeko memulai musim 2025/26 bersama Fiorentina di Italia, namun kebangkitannya baru benar-benar dimulai setelah ia bergabung dengan Schalke secara gratis pada bulan Januari.
Raksasa Gelsenkirchen tersebut merupakan salah satu klub terbesar di Jerman, namun dalam empat musim terakhir mereka sempat tiga kali turun ke Bundesliga 2, finis di posisi ke-10 dan ke-14 dalam dua musim terakhir di tengah kesulitan finansial yang cukup berat.
Berambisi untuk kembali ke kasta tertinggi, Schalke mendatangkan sosok juara sejati dalam diri Dzeko — dan sang penyerang langsung memberikan dampak instan, mencetak gol hanya 20 menit setelah debutnya untuk memicu hasil imbang 2-2 melawan Kaiserslautern.
Pemain veteran itu kemudian mencetak enam gol dalam delapan pertandingan pertamanya, sebelum fokusnya beralih ke laga internasional pada bulan Maret untuk babak play-off Piala Dunia 2026.
Bosnia dan Herzegovina hampir tersingkir di babak semifinal melawan Wales di Cardiff, sebelum Dzeko — sembilan hari setelah ulang tahunnya yang ke-40 — muncul sebagai penyelamat dengan gol kapten empat menit menjelang waktu normal berakhir untuk memaksakan hasil imbang 1-1, sebelum negaranya melaju melalui adu penalti.
Meskipun ia tidak mencetak gol dalam kemenangan final play-off melawan Italia — yang juga berakhir 1-1 dan ditentukan lewat adu penalti — menyingkirkan negara besar tempat ia bermain selama delapan tahun tetap menjadi pencapaian yang sangat berkesan.
Mungkin yang kurang berkesan bagi pelatihnya adalah jam-jam antara tengah malam hingga pukul lima pagi, ketika tampaknya skuad Bosnia berpesta di Sarajevo, dengan Dzeko menyiarkan langsung suasana meriah itu melalui akun media sosialnya.
Cedera bahu sempat membatasi perannya pada pekan-pekan terakhir musim Schalke, namun ia tetap tampil sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 1-0 atas Fortuna Dusseldorf bulan ini yang memastikan promosi klub ke Bundesliga.
Setelah memastikan tiket kembali ke kasta tertinggi, skuad Schalke terbang ke Marbella pekan lalu dan Dzeko kembali menjadi pusat perhatian dalam perayaan tersebut. Tidak mengherankan, mereka kalah 3-0 dari Nurnberg pada laga berikutnya, namun tidak ada yang mempermasalahkannya.
Schalke akan menutup musim domestik dengan laga kandang melawan Eintracht Braunschweig pada hari Minggu, kurang dari empat minggu sebelum tim nasional Bosnia memulai kampanye Piala Dunia mereka melawan tuan rumah bersama, Kanada, di Toronto. Melihat kiprahnya sejauh ini, sulit untuk tidak bertaruh bahwa Dzeko akan kembali mencuri perhatian.
