แฟรงค์ แลมพาร์ด ผู้จัดการทีมโคเวนทรี ซิตี้ ได้รับตำแหน่งผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของสมาคมผู้จัดการลีก (League Managers Association) หลังจากพาทีมสร้างประวัติศาสตร์ในฤดูกาลล่าสุด โดยอดีตกุนซือเชลซีรายนี้นำทีม “สกายบลูส์” คว้าแชมป์แชมเปี้ยนชิพ พร้อมการันตีการกลับคืนสู่พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ ซึ่งผลงานอันยอดเยี่ยมนี้ทำให้เขาได้รับข้อความส่วนตัวจากตำนานผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน

แลมพาร์ดคว้ารางวัลใหญ่หลังพาโคเวนทรีเลื่อนชั้น

กุนซือวัย 47 ปี ได้รับรางวัลเกียรติยศจากผลงานสุดโดดเด่นในฤดูกาลนี้ โดยเป็นผู้นำพาโคเวนทรี ซิตี้ คว้าแชมป์แชมเปี้ยนชิพอย่างเหนือชั้น และพาทีมกลับขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2001 นอกจากนี้ เขายังได้รับรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำดิวิชัน ก่อนจะได้รับเลือกให้คว้าถ้วยรางวัลเกียรติยศ “เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน โทรฟี่” ในฐานะผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมโดยรวมของปี โดยพิธีมอบรางวัลจัดขึ้นที่กรุงลอนดอน เพื่อยกย่องการเปลี่ยนแปลงของทีมจากมิดแลนด์สให้กลายเป็นพลังสำคัญในลีกระดับสอง

คำอวยพรจากเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน

แม้เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสันจะไม่สามารถมาร่วมงานได้เนื่องจากยังอยู่ในช่วงพักฟื้นหลังเข้ารับการรักษาทางการแพทย์เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา แต่ตำนานแห่งโอลด์ แทรฟฟอร์ดก็ยังส่งข้อความถึงแลมพาร์ดผ่านทางจดหมาย โดยมีโธมัส ทูเคิ่ล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ขึ้นเวทีเป็นผู้อ่านจดหมายและมอบรางวัลแทนเฟอร์กูสัน

ทูเคิ่ล ซึ่งทำหน้าที่แทนเฟอร์กูสัน ได้กล่าวก่อนอ่านจดหมายว่า “แน่นอนว่ามันไม่เหมือนเดิมหากไม่มีเซอร์อเล็กซ์อยู่ตรงนี้ และเราขออวยพรให้เขาหายดีโดยเร็ว เพื่อที่ปีหน้าจะได้กลับมาร่วมงานกับเราบนเวทีอีกครั้ง” เขากล่าวต่อว่า “จนกว่าจะถึงตอนนั้น ผมมีเกียรติอย่างยิ่งที่ได้อ่านจดหมายฉบับนี้ให้คุณฟัง แฟรงค์”

ในจดหมายของเซอร์อเล็กซ์ เขาเขียนว่า “ถึงแฟรงค์ ขอแสดงความยินดีอย่างยิ่งที่ได้รับเลือกเป็นผู้จัดการทีมแห่งปีของสมาคมผู้จัดการลีก คุณควรภาคภูมิใจกับสิ่งที่คุณและทีมของคุณทำได้ ฤดูกาลนี้ทีมของคุณเล่นฟุตบอลได้อย่างมั่นใจและเปี่ยมด้วยศรัทธา ซึ่งสะท้อนบุคลิกของคุณในฐานะผู้นำได้อย่างชัดเจน ผมชื่นชมการทำงานของคุณมาก และจากการพูดคุยกัน ผมรับรู้ได้ถึงความถ่อมตนและความกระหายในการเรียนรู้ของคุณ ผมมั่นใจว่ารางวัลนี้จะมีความหมายอย่างมากสำหรับคุณ แฟรงค์ และขออวยพรให้คุณโชคดีในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลหน้า”

มิเกล อาร์เตต้า ร่วมฉลองความสำเร็จ

ในงานเดียวกัน มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซน่อล ก็เป็นอีกหนึ่งผู้คว้ารางวัล โดยเขาและทีมสตาฟฟ์โค้ชเดินทางมารับรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของพรีเมียร์ลีก แม้จะอยู่ในช่วงเตรียมทีมสำหรับนัดชิงชนะเลิศยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก อาร์เตต้าถูกเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลใหญ่ร่วมกับ เป๊ป กวาร์ดิโอลา, ไมเคิล คาร์ริก, อันโดนี อิราโอลา, คีธ แอนดรูว์ส และ เรชิส เลอ บรีส์

การยกย่องจากทุกระดับของฟุตบอลอังกฤษ

งานมอบรางวัล LMA ยังให้เกียรติผู้จัดการทีมที่ทำผลงานยอดเยี่ยมในฟุตบอลหญิงและลีกล่างของ EFL ด้วย โดยอังเดร เยกลิร์ตซ์ จากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้รับรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของศึกวีเมนส์ซูเปอร์ลีก หลังพาทีมสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์และยุติการครองความยิ่งใหญ่ของเชลซีที่ยาวนานถึง 6 ปี ส่วนรางวัลในศึกวีเมนส์ซูเปอร์ลีก 2 ตกเป็นของคาเรน ฮิลส์ จากชาร์ลตัน แอธเลติก

ด้านไมเคิล สคูบาลา จากลินคอล์น ซิตี้ ได้รับรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของลีกวัน ขณะที่แอนดี วู้ดแมน จากบรอมลีย์ ได้รับรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของลีกทู หลังพาทีมคว้าความสำเร็จ แต่ค่ำคืนนั้นเป็นของแลมพาร์ดอย่างแท้จริง ซึ่งชื่อเสียงของเขาเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากหลังจากพาโคเวนทรีสร้างผลงานสุดยิ่งใหญ่ที่สนามโคเวนทรี บิวดิ้ง โซไซตี้ อารีนา