Impian Luis Suarez untuk tampil di Piala Dunia terakhirnya resmi sirna setelah pelatih Marcelo Bielsa tidak memasukkan namanya ke dalam skuad resmi tim nasional Uruguay untuk Piala Dunia 2026.
Bielsa mengumumkan daftar 26 pemain utama yang akan memperkuat La Celeste di turnamen tersebut melalui akun resmi federasi pada Minggu (31/5/2026).
Perhatian utama publik tertuju pada absennya Suarez dari daftar akhir pemain Uruguay. Penyerang berusia 39 tahun itu gagal mengikuti langkah rekan setimnya di Inter Miami, Lionel Messi, yang masih berkesempatan tampil di Piala Dunia terakhirnya sebelum pensiun dari sepak bola internasional.
Bielsa, yang dikenal dengan julukan El Loco, memilih untuk tidak bernostalgia bersama sang legenda pencetak gol terbanyak sepanjang masa Uruguay, meski kontribusi Suarez terhadap tim nasional sangat besar.
Untuk lini depan, Bielsa hanya membawa tiga penyerang yakni Darwin Nunez, Federico Vinas, dan Rodrigo Aguirre. Ketiganya memang belum mampu menandingi prestasi dan pengalaman Suarez di level internasional.
Nunez, mantan pemain Liverpool, kini bermain di Liga Arab Saudi bersama Al Hilal. Sementara itu, Vinas baru saja mengalami degradasi bersama Real Oviedo di Liga Spanyol, dan Aguirre memperkuat klub asal Meksiko, Tigres.
Di sisi lain, Suarez merupakan ikon besar sepak bola Uruguay dengan catatan 69 gol dari 143 penampilan. Mantan bintang Liverpool dan Barcelona itu sebenarnya telah mengumumkan pensiun dari tim nasional pada 2024, namun sempat berencana kembali pada awal bulan lalu.
Ia mengungkapkan kesiapannya untuk kembali membela Uruguay jika tenaganya masih dibutuhkan untuk membimbing generasi muda. “Saya tidak akan pernah menolak panggilan jika mereka membutuhkan saya, apalagi dengan Piala Dunia yang akan segera dimulai,” ujar Suarez kala itu. “Saya mundur untuk memberi kesempatan kepada generasi muda dan mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak saya ucapkan. Saya sudah meminta maaf kepada mereka yang berhak menerimanya,” lanjut top skor Liga Inggris musim 2013–2014 tersebut.
Dengan keputusan ini, Uruguay akan tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya tanpa Suarez sejak ia tampil perdana di turnamen tersebut pada 2010. Padahal, performanya di level klub masih menunjukkan ketajaman. Baru-baru ini, Suarez mencetak hattrick ketika Inter Miami mengalahkan Philadelphia Union 6–4 dalam lanjutan kompetisi MLS pada 25 Mei 2026. Dalam laga itu, ia menjadi pahlawan kemenangan di tengah absennya Lionel Messi yang mengalami cedera.
Sebelum kehilangan Suarez, Uruguay juga telah ditinggalkan Edinson Cavani yang memutuskan pensiun setelah Piala Dunia 2022. Dalam skuad Piala Dunia 2026, Bielsa memberikan kepercayaan penuh kepada gelandang Real Madrid, Federico Valverde, untuk menjadi motor permainan tim.
Menariknya, meski Suarez tidak dibawa, Bielsa tetap memanggil kiper veteran Fernando Muslera ke dalam skuad. Kiper berusia 39 tahun itu akan menjalani Piala Dunia kelimanya, menjadi salah satu pemain tersisa dari tim Uruguay yang finis di peringkat keempat pada Piala Dunia 2010.
Pada edisi 2026 ini, Uruguay tergabung di Grup H bersama Spanyol, Arab Saudi, dan tim debutan Tanjung Verde.
Daftar Skuad Uruguay Piala Dunia 2026
Kiper: Sergio Rochet (Internacional), Fernando Muslera (Estudiantes), Santiago Mele (Monterrey)
Bek: Guillermo Varela (Flamengo), Ronald Araujo (Barcelona), Jose Maria Gimenez (Atletico Madrid), Santiago Bueno (Wolves), Sebastian Caceres (CF America), Mathias Olivera (Napoli), Joaquin Piquerez (Palmeiras), Matias Vina (River Plate)
Gelandang: Manuel Ugarte (Manchester United), Emiliano Martinez (Palmeiras), Rodrigo Bentancur (Tottenham), Federico Valverde (Real Madrid), Agustin Canobbio (Fluminense), Juan Manuel Sanabria (Real Salt Lake City), Giorgan de Arrascaeta (Flamengo), Nicolas de la Cruz (Flamengo), Rodrigo Zalazar (Braga), Facundo Pellistri (Panathinaikos), Maximiliano Araujo (Sporting), Brian Rodriguez (CF America)
Penyerang: Rodrigo Aguirre (Tigres), Federico Vinas (Real Oviedo), Darwin Nunez (Al Hilal)
