POS-KUPANG.COM- Walaupun belum ada kontrak yang dibuat dan belum ada yang ditandatangani tetapi Richardson Hitchins menargetkan Ricardo Salas jadi lawan pertamanya di Zuffa Boxing.

Sempat ada perdebatan panjang di media sosial, akhirnya Richardson Hitchins, menemukan lawan untuk pertandingan debutnya pada 26 Juli di New York.

Dibantu oleh beberapa dorongan efektif dari penasihat tinju veteran Sean Gibbons, Ricardo Salas dari Meksiko dengan rekor 24-2-2 (18 KO) telah muncul sebagai lawan pilihan untuk juara IBF baru-baru ini, Hitchins dengan rekor 20-0 (8 KO) dari Brooklyn.

Pertandingan tinju pertama Zuffa di New York akan digelar di Madison Square Garden Theatre.

Baca juga: Hasil Tinju Dunia, Petinju Afrika Selatan Sikho Nqothole Rebut Sabuk Kelas Terbang WBC

Semuanya dimulai dengan siaran pers ketika Salas menjelaskan motivasinya untuk bergabung dengan Zuffa Boxing adalah untuk mendapatkan kesempatan melawan petinju kelas welter terbaik mereka, termasuk Hitchins, Conor Benn, dan Elvis Rodriguez.

“Urutannya tidak masalah, asalkan saya bisa melawan mereka satu per satu,” kata Salas dalam pernyataan tersebut.

“Setelah dipikir-pikir, mungkin lebih baik jika saya melawan Hitchins terlebih dahulu karena ketika dia melihat saya mengalahkan Benn dan Rodriguez, dia mungkin akan masuk program perlindungan saksi.”

Salas, dari Mexico City, memenangkan debutnya di Zuffa Boxing pada 8 Maret dengan mengalahkan rekan senegaranya, Jesus Saracho, di ronde kedelapan – pertandingan ke-10 Salas secara beruntun tanpa kekalahan.

Gibbons memposting ulang siaran pers tersebut di “X” dan menambahkan, “Sepertinya Hitchins bukan penggemar makanan Meksiko. Terlalu pedas untuknya!!!”

Baca juga: Jadwal Tinju Dunia, Raymond Muratalla Siap Pertahankan Gelar Lawan Robson Conceicao

Itu merujuk pada penarikan diri Hitchins dari pertarungan melawan petinju Meksiko kelas 140 pon, Oscar Duarte, setelah keduanya gagal memenuhi batas berat badan IBF pada hari kedua.

Hitchins mengeluh sakit dan menarik diri, yang sangat membuat marah Duarte, promotornya Oscar De La Hoya, dan para penggemar yang menghadiri pertandingan pada 21 Februari yang menampilkan kemenangan Ryan Garcia dalam perebutan gelar kelas welter WBC di T-Mobile Arena.

Gibbons memberikan komentar kepada Hitchins di “X”: “Salas langsung menerima pertarungan itu. Masalahnya adalah kamu! Setiap kali nama petinju Meksiko sejati disebutkan, kamu punya 101 alasan dan merasa takut! Hidup Meksiko. Siap bertarung! Bola ada di tanganmu! Jika kamu punya nyali!”

Hitchins menanggapi unggahan dari seseorang bernama “Ole,” yang menuduh Hitchins memilih Rodriguez daripada Salas.

“Mereka menampilkan [Salas], [mantan juara kelas welter Eimantas] Stanionis dan mencoba mendorong Rodriguez. Orang itu bilang dia tidak bisa bertarung. Saya bilang bawa Salas atau siapa pun yang bisa mereka dapatkan karena tanggalnya sudah semakin dekat.”

Beberapa menit kemudian, Hitchins mengunggah, “SALAS! 26 Juli selesai.”(*)

Sumber : Boxingscene