การรอคอยฟุตบอลโลกยาวนานถึง 28 ปีของทีมชาติสกอตแลนด์กำลังจะสิ้นสุดลง พวกเขาจะไปได้ไกลแค่ไหนในทวีปอเมริกาเหนือครั้งนี้?

สกอตแลนด์กลับมาสู่เวทีลูกหนังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกอีกครั้งนับตั้งแต่ปี 1998 แต่ต้องเผชิญภารกิจที่ยากลำบากในกลุ่ม C ของศึกฟุตบอลโลก 2026

น่าสนใจที่นี่เป็นครั้งที่ห้าที่สกอตแลนด์ถูกจับสลากให้อยู่กลุ่มเดียวกับทีมชาติบราซิลในรอบแบ่งกลุ่มของฟุตบอลโลก รวมถึงในสามครั้งล่าสุดที่พวกเขาได้ผ่านเข้ารอบสุดท้าย ส่วนคู่แข่งสำคัญอีกทีมคือโมร็อกโก ซึ่งเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในฟุตบอลโลกครั้งก่อน ขณะที่เฮติถูกมองว่าเป็นทีมที่มีโอกาสน้อยที่สุดในกลุ่มนี้

จุดแข็งของสกอตแลนด์อยู่ที่แดนกลาง โดยมีผู้เล่นฝีเท้าดีหลายคน แต่ก็มีปัญหาในตำแหน่งผู้รักษาประตูซึ่งขาดประสบการณ์ลงสนาม และแนวรุกที่ยังไม่เฉียบคมพอหากไม่มี ลอว์เรนซ์ แชงค์แลนด์ เป็นตัวหลัก

ผู้รักษาประตู: เคร็ก กอร์ดอน, แองกัส กันน์, เลียม เคลลี่

กองหลัง: แกรนต์ แฮนลีย์, แจ็ค เฮนดรี, แอรอน ฮิกกี้, ดอม ไฮแอม, สก็อตต์ แม็คเคนนา, นาธาน แพตเตอร์สัน, แอนโธนี ราลสตัน, แอนดี้ โรเบิร์ตสัน, จอห์น เซาท์ตาร์, คีแรน เทียร์นีย์

กองกลาง: ไรอัน คริสตี้, ฟินด์เลย์ เคอร์ติส, ลูอิส เฟอร์กูสัน, เบน แกนนอน-โดค, ไทเลอร์ เฟล็ตเชอร์, จอห์น แม็คกินน์, เคนนี แม็คลีน, สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์

กองหน้า: เช อดัมส์, ลินดอน ไดค์ส, จอร์จ เฮิร์สต์, ลอว์เรนซ์ แชงค์แลนด์, รอสส์ สจ๊วร์ต

(เวลาทั้งหมดตามเวลา BST)

เฮติ พบ สกอตแลนด์ (เวลา 02.00 น. วันที่ 14 มิถุนายน ที่สนามยิลเล็ตต์ สเตเดียม)

สกอตแลนด์ พบ โมร็อกโก (เวลา 23.00 น. วันที่ 19 มิถุนายน ที่สนามยิลเล็ตต์ สเตเดียม)

สกอตแลนด์ พบ บราซิล (เวลา 23.00 น. วันที่ 24 มิถุนายน ที่สนามฮาร์ดร็อค สเตเดียม)

สตีฟ คลาร์ก นำทีมสกอตแลนด์ผ่านเข้ารอบในรายการเมเจอร์สามครั้งติดต่อกัน

ความหวังของสกอตแลนด์ในการผ่านเข้าสู่รอบต่อไปอาจขึ้นอยู่กับการเก็บชัยชนะเหนือเฮติในเกมเปิดสนามของกลุ่ม C เนื่องจากเฮติเป็นทีมที่มีอันดับโลกต่ำสุดเป็นอันดับสองของการแข่งขัน โดยในรอบนี้จะมี 8 ทีมจากอันดับสามที่ดีที่สุด 12 ทีมผ่านเข้ารอบต่อไป การคว้า 3 คะแนนจากเฮติจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

หากสามารถเก็บ 1 คะแนนจากอีกสองนัดที่เหลือกับทีมที่อยู่ใน 10 อันดับแรกของการจัดอันดับฟีฟ่า ก็น่าจะเพียงพอสำหรับการเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้าย สกอตแลนด์เคยพ่ายแพ้อย่างหนักต่อเยอรมนีซึ่งเป็นทีมเต็งของกลุ่มในศึกยูโร 2024 และลูกทีมของคลาร์กไม่สามารถเสียประตูมากนักเมื่อเจอกับบราซิลหรือโมร็อกโก การผ่านรอบแบ่งกลุ่มไปได้ถือเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมสำหรับฟุตบอลโลกครั้งแรกของสกอตแลนด์นับตั้งแต่ปี 1998

สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ การย้ายทีมไปนาโปลีของเขาถือว่าประสบความสำเร็จหลายด้าน นอกจากจะคว้าแชมป์กัลโช่ เซเรียอาได้แล้ว อดีตเด็กปั้นของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังพัฒนาฝีเท้าจนกลายเป็นกำลังหลักในแดนกลางของทีมชาติ

แม็คโทมิเนย์ยังคงฟอร์มยอดเยี่ยมจากสโมสรสู่ทีมชาติ โดยทำประตูสำคัญหลายลูกที่ช่วยให้สกอตแลนด์ผ่านรอบคัดเลือกมาได้ แดนกลางของทีมถือเป็นหัวใจสำคัญ โดย จอห์น แม็คกินน์ จาก แอสตัน วิลลา ยังคงโชว์ฟอร์มโดดเด่น โดยเฉพาะพลังการวิ่งและความมุ่งมั่น ซึ่งจะยิ่งสำคัญมากขึ้นหลังจากการบาดเจ็บของ บิลลี่ กิลมัวร์

อัตราต่อรองในการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก: 250/1