Skuad Republik Irlandia untuk Piala Dunia 2026 mulai terbentuk. Dengan harapan menghadapi dua laga play-off kualifikasi bulan ini, Republik Irlandia kini berada sangat dekat untuk meraih tiket ke Piala Dunia 2026.

Tim asuhan Heimir Hallgrímsson harus menjalani laga sulit ke Praha untuk menghadapi Republik Ceko dalam semifinal play-off. Pemenang dari laga tersebut akan berhadapan dengan Denmark atau Makedonia Utara di kandang sendiri demi satu tempat di Piala Dunia 2026, bergabung dengan tim-tim lain yang akan berlaga di Amerika Utara.

Tim mana pun yang lolos dari jalur ini mungkin tidak akan menjadi unggulan dalam turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada musim panas mendatang, namun keberhasilan lolos menjadi target utama mereka selama jeda internasional musim semi ini.

Republik Irlandia mendapatkan tempat di jalur play-off UEFA setelah finis di posisi kedua Grup F kualifikasi. Hat-trick sensasional Troy Parrott di Budapest memastikan “Boys in Green” mengamankan posisi kedua di atas Hungaria.

Irlandia memenangkan setengah dari pertandingan kualifikasinya dan perlu meningkatkan performa tersebut dalam dua laga berikutnya. Jika mereka bisa menaklukkan Republik Ceko, hadiah mereka adalah keuntungan bermain di kandang sendiri di Dublin dengan tiket ke putaran final sebagai taruhannya.

Tujuan Hallgrímsson adalah membawa Irlandia kembali ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak partisipasi bersejarah mereka di Piala Dunia 2002. Hampir seperempat abad kemudian, kesempatan tampil di turnamen yang diperluas itu kini begitu dekat.

Skuad pelatih asal Islandia itu bulan ini sebagian besar terdiri dari pemain yang bermain di Premier League dan EFL, dengan pengecualian Troy Parrott dari AZ dan bek Celtic, Liam Scales.

Daftar Pemain Republik Irlandia

Penjaga Gawang: Caoimhin Kelleher (Brentford), Mark Travers (Everton), Josh Keeley (Luton Town)

Pemain Belakang: Seamus Coleman (Everton), Robbie Brady (Preston North End), Dara O'Shea (Ipswich Town), John Egan (Hull City), Nathan Collins (Brentford), Ryan Manning (Southampton), Liam Scales (Celtic), Jake O'Brien (Everton), Jimmy Dunne (Queens Park Rangers), James Abankwah (Watford)

Gelandang: Jason Knight (Bristol City), Alan Browne (Middlesbrough), Jayson Molumby (West Bromwich Albion), Finn Azaz (Southampton), Jack Taylor (Ipswich Town), Bosun Lawal (Stoke City), Harvey Vale (Queens Park Rangers)

Penyerang: Adam Idah (Swansea City), Troy Parrott (AZ), Chiedozie Ogbene (Sheffield United), Sammie Szmodics (Derby County), Johnny Kenny (Bolton Wanderers)

Jadwal dan Hasil Terbaru Republik Irlandia

26 Maret 2026: Republik Ceko vs Republik Irlandia, Fortuna Arena, Praha, Republik Ceko

16 November 2025: Hungaria 2-3 Republik Irlandia, Puskas Arena, Budapest, Hungaria

13 November: Republik Irlandia 2-0 Portugal, Aviva Stadium, Dublin, Republik Irlandia

14 Oktober: Republik Irlandia 1-0 Armenia, Aviva Stadium, Dublin, Republik Irlandia

11 Oktober: Portugal 1-0 Republik Irlandia, Estadio Jose Alvalade, Lisbon

9 September: Armenia 2-1 Republik Irlandia, Vazgen Sargsyan Republican Stadium, Yerevan

6 September: Republik Irlandia 2-2 Hungaria, Aviva Stadium, Dublin, Republik Irlandia

Setelah menghabiskan seluruh karier bermain dan melatihnya di Islandia, Heimir Hallgrímsson menjadi sosok yang dikenal luas berkat keberhasilan negaranya di Kejuaraan Eropa 2016.

Saat itu, Islandia berhasil menyingkirkan Inggris di bawah kepemimpinan bersama Hallgrímsson dan Lars Lagerbäck. Setelah turnamen berakhir, Lagerbäck meninggalkan tim dan Hallgrímsson, yang kini berusia 58 tahun, menjadi pelatih tunggal.

Setelah periode singkat di sepak bola Qatar, ia kemudian menangani tim nasional Jamaika selama beberapa tahun sebelum ditunjuk sebagai pengganti permanen Stephen Kenny di timnas Irlandia pada tahun 2024.

Pemain berusia 24 tahun, Troy Parrott, kini menjadi sosok kunci dalam lini serang tim asuhan Hallgrímsson, status yang semakin kokoh setelah hat-trick krusialnya di Puskas Arena tahun lalu.

Parrott memiliki rasio gol internasional mendekati satu gol setiap tiga pertandingan dan juga tampil impresif di level klub. Setelah beberapa kali dipinjamkan dari Tottenham Hotspur, sang penyerang pindah ke AZ di Belanda pada tahun 2024 dan menjadi pencetak gol reguler di Eredivisie.

Jika Irlandia mampu menyingkirkan Republik Ceko, Parrott akan berpeluang memimpin timnya meraih tiket Piala Dunia yang telah lama dinanti, tepat di kota kelahirannya sendiri.