Gelandang Manchester United, Kobbie Mainoo, yakin bahwa timnas Inggris mampu memenangkan Piala Dunia musim panas ini ketika ia bersiap mewujudkan impian masa kecilnya.
Mainoo menjadi bagian dari skuad 26 pemain asuhan Thomas Tuchel yang mulai menjalani sesi latihan perdana di kamp pra-turnamen Inggris di Florida pada Selasa, sebagai bagian dari persiapan menuju ajang terbesar sepak bola dunia.
Pemain berusia 21 tahun itu akan ambil bagian dalam skuad yang bertekad mengakhiri penantian 60 tahun untuk meraih gelar juara di turnamen yang diikuti 48 tim dan digelar di Amerika Utara.
Mainoo, yang menjadi starter saat Inggris kalah di final Euro 2024, mengungkapkan keyakinannya bahwa timnya bisa mengangkat trofi pada 19 Juli mendatang.
“Seratus persen,” ujarnya. “Saya merasa semua orang di dalam skuad, staf, dan seluruh tim percaya kami bisa memenangkannya. Namun tentu saja hal itu tidak akan mudah.”
“Ini sangat istimewa, sesuatu yang saya impikan sejak lama, dan saya yakin semua pemain juga memiliki impian yang sama sejak mereka masih kecil.”
“Jadi bisa berada di sini dan mengatakan bahwa saya akan bermain di Piala Dunia adalah hal yang luar biasa. Saya selalu bermimpi untuk tampil di Piala Dunia sepanjang hidup saya.”
“Ini adalah turnamen terbesar di dunia, jelas berbeda dengan Euro, tetapi kami akan mencoba mendekatinya dengan cara yang sama, dengan tujuan yang sama, yaitu untuk menang.”
Mainoo kini tengah mempersiapkan diri untuk tampil di Piala Dunia pertamanya.
Sebelumnya, ia belum pernah menjadi starter di pertandingan liga di bawah pelatih sebelumnya, Ruben Amorim, dan sempat diperkirakan akan meninggalkan Old Trafford. Namun, setelah Michael Carrick ditunjuk sebagai pelatih, Mainoo berperan penting dalam membawa Manchester United finis di posisi ketiga Liga Premier Inggris.
“Tentu saja ada masa-masa sulit,” katanya. “Namun saya berusaha untuk tetap fokus pada apa yang ada di depan mata, menjalani hari demi hari, terus mengasah kemampuan, bekerja keras untuk tim, dan berharap hasilnya akan datang. Syukurlah, semuanya berjalan baik.”
