SURYAMALANG.COM - Piala Dunia 2026 diyakini sebagai panggung terakhir Lionel Messi di pesta bola terbesar sejagat.

Lionel Messi kembali memimpin Argentina pada Piala Dunia 2026.

Itu akan menjadi penampilan ke-6 bagi La Pulga di gelaran sepak bola akbar garapan FIFA tersebut.

Ia akan sejajar dengan sang rival abadi, Cristiano Ronaldo, beserta kiper Meksiko, Guillermo Ochoa.

Tidak hanya mencatatkan penampilan bersejarah, Lionel Messi juga bakal mempersiapkan diri untuk membawa Argentina mempertahankan gelar juara dunia.

Tim Tango sebelumnya sukses mengamankan titel juara pada edisi 2022 ketika berhasil menaklukkan Perancis di final.

Di sisi lain, penampilan di Benua Amerika Utara juga bakal menjadi panggung terakhir bagi Lionel Messi bersama Argentina di kompetisi internasional.

Baca juga: Misi Berat Argentina di Piala Dunia 2026, Lionel Messi dkk Ingin Pertahankan Gelar Juara

Dengan usianya yang sudah menginjak 38 tahun, bisa diyakini bahwa Messi tidak akan lama menanggalkan jersei tim nasional.

Spekulasi soal waktu pensiun dari Lionel Messi lantas kembali mengemuka.

Tidak ada yang pernah tahu kapan momen tersebut datang, kecuali sang kapten Inter Miami tersebut.

Bahkan pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, juga tidak bisa memastikan soal kapan Messi bakal gantung sepatu.

Scaloni lantas memberikan respons yang cukup bijak dalam menanggapi rumor seputar pensiunnya Messi.

"Dia akan terus bermain sampai dia mau, karena kami sudah tahu siapa dia, dan tidak mengherankan jika dia tampil di Piala Dunia keenamnya," ucap Scaloni seperti dikutip dari Diario Ole.

"Dia tetap yang terbaik karena dia selalu menginginkan lebih dan menunjukkan bahwa dia menginginkan lebih," ujarnya.

Perihal jumlah laga yang bakal dimainkan oleh Lionel Messi di Piala Dunia 2026, Scaloni bakal mengonsultasikannya langsung dengan sang pemain.

Baca juga: Beda Jauh, Gaji Messi Ternyata Masih Kalah dari Ronaldo di Daftar Pemain Termahal 2026

Sebagaimana diketahui Piala Dunia tahun ini mengusung format yang sangat berbeda dari edisi-edisi sebelumnya.

Turnamen sepak bola sejagat itu kini menggunakan format 48 tim sehingga kompetisi bakal berlangsung lebih lama karena adanya babak 32 besar.

Hal itu bakal memengaruhi kondisi fisik pemain, terkhusus Lionel Messi yang kini sudah digerogoti oleh usia sehingga besar kemungkinan tidak akan terus dimainkan sepanjang Piala Dunia 2026.

"Setiap keputusan yang kami ambil, kami diskusikan dengannya," tutur Scaloni.

"Tidak ada gunanya bagi saya untuk duduk di sini dan mengatakan bahwa saya yang memutuskan: dalam kasusnya, dan saya pikir itu pantas, saya akan selalu berbicara dengannya dan menanyakan kabarnya, dan kami lihat apakah kami mencapai kesepakatan."

"Saya pikir harus seperti itu karena saya ulangi, dia, meski berada di lapangan dengan banyak kesulitan, telah memberi kami banyak hal."

"Jadi ada saat-saat di mana justru lebih baik dia berada dalam kesulitan karena segala hal yang dia hasilkan," pungkasnya.

Lionel Messi bakal memimpin Timnas Argentina mempertahankan mahkota juara dengan tergabung di Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Yordania.

Berada di grup yang cenderung enteng, laju Argentina diyakini bakal mulus menuju fase gugur.