Lamine Yamal (tengah) dan rekan setimnya merayakan kemenangan setelah Spanyol mengalahkan Inggris di final Euro 2024 di Stadion Olimpiade Berlin, Jerman, pada 14 Juli 2024. Foto oleh Reuters.
Meski margin kemenangan yang tipis mencerminkan ketidakpastian format baru berisi 48 tim, Spanyol menonjol sebagai satu-satunya negara yang memiliki peluang lebih dari 50% untuk mencapai perempat final, dengan probabilitas mencapai 52,1%.
Skuad asuhan Luis de la Fuente juga diperkirakan memiliki peluang 39% untuk melaju ke semifinal dan 25,6% untuk mencapai final. Spanyol tergabung dalam Grup H bersama Uruguay, Arab Saudi, dan Tanjung Verde, dengan perhitungan Opta menempatkan peluang mereka menjadi juara grup sebesar 75,3%.
Kekuatan Spanyol didorong oleh generasi pemain berbakat yang kini berada di puncak performa. Winger Barcelona, Lamine Yamal, tetap menjadi bintang utama tim setelah penampilan luar biasa di Euro 2024. Remaja tersebut menikmati musim gemilang dengan torehan 24 gol dan 17 assist di semua kompetisi.
Skuad ini juga semakin kuat dengan kembalinya gelandang kunci Rodri dari cedera, serta performa konsisten dari penyerang Ferran Torres dan Mikel Oyarzabal.
Di bawah Spanyol, Prancis berada di posisi kedua dengan peluang 13%. Setelah mencapai final dalam dua edisi terakhir Piala Dunia, tim asuhan Didier Deschamps tetap tangguh berkat kedalaman skuad dan pengalaman turnamen mereka. Inggris menempati posisi ketiga dengan peluang 11,2%, sementara Argentina diberi peluang 10,4% untuk mempertahankan gelarnya. Tidak ada negara lain yang menembus angka 10% dalam proyeksi Opta ini.
Portugal berada di posisi kelima dalam daftar kandidat dengan peluang kemenangan 7%, membawa harapan besar kepada kapten Cristiano Ronaldo yang bersiap untuk tampil di Piala Dunia keenamnya.
Ronaldo, yang memegang rekor gol internasional pria dengan 143 gol dalam 226 penampilan sejak debutnya pada 2003, telah membawa Portugal meraih tiga trofi besar, termasuk Euro 2016 serta Nations League 2019 dan 2025, namun belum pernah menjuarai Piala Dunia.
Penyerang berusia 41 tahun tersebut mengonfirmasi tahun lalu bahwa edisi 2026 akan menjadi turnamen dunia terakhirnya, menurut CNN.
Brasil, juara dunia lima kali, akan tampil di bawah arahan Carlo Ancelotti. Berupaya mengakhiri puasa gelar yang telah berlangsung sejak 2002, Brasil memiliki lini serang mematikan dengan Vinícius Jr., Raphinha, dan Matheus Cunha, serta penyerang berpengalaman Neymar. Superkomputer tersebut memperkirakan peluang Brasil mencapai semifinal sebesar 22,1%, dengan total kemungkinan juara 6,6%.
Lionel Messi (tengah) dan rekan setimnya mengangkat trofi Piala Dunia setelah final 2022. Foto oleh Reuters.
Kuda hitam dan peluang tuan rumah
Jerman, Belanda, dan Norwegia muncul sebagai kuda hitam utama turnamen ini. Jerman diberi peluang 5,1% untuk menjuarai, disusul Belanda 3,6% dan Norwegia 3,5%.
Norwegia mencuri perhatian selama babak kualifikasi dengan mencetak 37 gol, dipimpin oleh penyerang Manchester City, Erling Haaland, yang menyamai rekor gol terbanyak dalam satu kampanye kualifikasi dengan 16 gol dalam delapan laga.
Kejutan potensial lainnya termasuk Kolombia, yang menjadi runner-up Copa America 2024, dengan peluang juara 2,1%, serta Maroko dengan 1,9%. Tim asal Afrika Utara tersebut, yang mengejutkan dunia dengan mencapai semifinal di Qatar pada 2022, tetap menjadi wakil Afrika dengan peringkat tertinggi.
Sementara itu, tiga negara tuan rumah bersama mendapat penilaian positif dari Opta terkait peluang mereka melaju ke babak gugur, meski peluang menjuarai tetap kecil. Amerika Serikat, di bawah asuhan Mauricio Pochettino, dinilai sebagai tuan rumah terkuat dengan peluang 32,8% untuk memuncaki Grup D dan 1,2% untuk menjuarai turnamen.
Meksiko memiliki probabilitas kuat sebesar 47,8% untuk menjuarai Grup A dan lebih dari 50% kemungkinan lolos ke babak 16 besar, meski peluang juara mereka hanya 1%. Sementara itu, Kanada diperkirakan memiliki peluang 42,7% untuk melaju dari fase grup.
Piala Dunia 2026, yang akan menampilkan format baru dengan 48 tim untuk pertama kalinya, dijadwalkan berlangsung dari 11 Juni hingga 19 Juli.
