Gelandang Crystal Palace berpotensi pindah ke Anfield pada musim panas ini, namun apakah kehadirannya akan menjadi solusi bagi permasalahan tim tersebut?
Skuad Arne Slot dikabarkan mengincar pemain Crystal Palace itu untuk memperkuat tim musim depan, namun mereka harus bersaing dengan Manchester United yang juga tengah berupaya merekrutnya.
Liverpool dikabarkan tengah berusaha mendatangkan gelandang tim nasional Inggris, Adam Wharton, sementara Crystal Palace menetapkan harga sebesar £80 juta untuk melepas sang pemain.
Wharton, yang sebelumnya sempat dikaitkan dengan kepindahan ke pemuncak klasemen Serie A, Inter Milan, pada bursa transfer Januari lalu, dianggap dapat menjadi solusi bagi permasalahan di lini tengah Liverpool yang muncul akibat potensi kepergian Curtis Jones dan Alexis Mac Allister.
Baik Liverpool maupun Manchester United sama-sama berencana melakukan perombakan lini tengah pada musim panas ini. Liverpool berpotensi kehilangan Alexis Mac Allister yang tampil kurang konsisten serta Curtis Jones yang sering duduk di bangku cadangan, sementara United diperkirakan akan melepas Casemiro dari Old Trafford dan kemungkinan besar juga menghadapi isu hengkangnya Bruno Fernandes.
Penandatanganan pemain berusia 22 tahun itu diyakini akan membantu kedua tim, terutama Liverpool, yang kekurangan kualitas di lini tengah sepanjang musim 2025–26.
Menurut laporan dari talkSPORT, Crystal Palace masih berusaha keras mempertahankan Wharton. Namun, sang pemain tim nasional Inggris tersebut dikabarkan ingin meninggalkan Selhurst Park.
Keengganan Palace untuk melepasnya dapat dimaklumi, mengingat dalam 18 bulan terakhir mereka telah kehilangan beberapa pemain bintang yang kemudian bersinar di tempat lain, seperti Marc Guehi dan Eberechi Eze yang tampil impresif di klub-klub pesaing Premier League, serta Michael Olise yang kini menunjukkan performa luar biasa di Jerman.
Bagi Liverpool, keyakinan bahwa masa terbaik peraih gelar juara Piala Dunia, Alexis Mac Allister, telah berlalu semakin meluas. Sementara itu, seringnya Curtis Jones dicadangkan juga menimbulkan keraguan terhadap masa depannya di Merseyside.
Di satu sisi, kemampuan bertahan dan penguasaan bola Wharton dapat membantu menghidupkan kembali permainan Florian Wirtz yang tengah menurun, dan secara tidak langsung memperkuat lini serang Liverpool untuk musim 2026–27 dengan memperbaiki alur serangan mereka yang kerap tersendat.
Namun di sisi lain, kemungkinan besar Wharton akan ditempatkan sebagai gelandang bertahan reguler bisa menjadi pertimbangan yang kurang menarik baginya, mengingat jangkauan umpannya termasuk yang terbaik di Premier League saat ini.
Meskipun memiliki kemampuan yang sangat fleksibel, hal terakhir yang dibutuhkan Liverpool adalah pemain dengan orientasi menyerang yang kurang berkontribusi terhadap perbaikan masalah pertahanan mereka. Hal ini membuat peran Wharton di Merseyside belum sepenuhnya jelas, terutama jika klub ingin mengurangi fokus pada kemampuan menyerangnya.
Wharton, yang berpotensi dipanggil ke skuad Piala Dunia asuhan Thomas Tuchel, saat ini baru menjalani dua tahun dari kontrak berdurasi lima setengah tahun bersama Crystal Palace setelah bergabung pada awal 2024 dengan biaya sekitar £18 juta.
Liverpool akan kembali beraksi di Premier League akhir pekan ini dengan menghadapi rival sekota Everton dalam laga Derbi Merseyside di Stadion Hill Dickinson pada hari Minggu.
