नीदरलैंड की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को 2026 फीफा विश्व कप के लिए एक मजबूत टीम माना जा रहा है, लेकिन इसके बावजूद उन्हें खिताब जीतने का प्रबल दावेदार नहीं समझा जा रहा है।

यह आकलन टीम के पूर्व मुख्य कोच फ्रैंक डे बोयर ने दिया, जिन्होंने 2020 से 2021 तक नीदरलैंड की टीम की कमान संभाली थी।

56 वर्षीय डे बोयर का मानना है कि नीदरलैंड की टीम टूर्नामेंट में अधिकतम क्वार्टर फाइनल तक पहुंच पाएगी।

इंटर मिलान के पूर्व कोच डे बोयर ने कहा कि ‘डे ऑरांजे’ का प्रदर्शन अस्थिर रहा है, और यही उनकी सबसे बड़ी कमजोरी है।

उन्होंने कहा, “हमारे पास एक अच्छी टीम है, लेकिन हम खिताब के प्रबल दावेदारों में से नहीं हैं। मुझे लगता है कि हम क्वार्टर फाइनल तक पहुंच सकते हैं।”

डे बोयर ने आगे कहा, “मुझे पता है कि अन्य देश हमारे खिलाफ खेलना नहीं चाहते क्योंकि हम कभी-कभी शानदार फुटबॉल खेलते हैं, लेकिन हमारी सबसे बड़ी समस्या यह है कि हमारा प्रदर्शन लगातार एक समान नहीं रहता।”

उन्होंने जोड़ा, “ऐसे टूर्नामेंट में आप खराब दिन नहीं बिता सकते। शायद ग्रुप चरण में ऐसा हो सकता है, लेकिन नॉकआउट दौर में यह संभव नहीं है।”

अस्थिर प्रदर्शन के अलावा, डे बोयर का मानना है कि नीदरलैंड के पास विश्व कप जीतने के लिए पर्याप्त धार वाला आक्रमण विभाग नहीं है।

उनके अनुसार, रोनाल्ड कोएमन के भरोसेमंद फॉरवर्ड मेम्फिस डेपे एक पारंपरिक स्ट्राइकर नहीं हैं, जैसे इंग्लैंड के हैरी केन।

डे बोयर ने कहा कि डेपे के पास फ्रांस के किलियन एम्बाप्पे जैसी फिनिशिंग क्षमता नहीं है, जो मौकों को गोल में बदलने में माहिर हैं।

उन्होंने आगे कहा, “हमारे पास वैसे स्ट्राइकर नहीं हैं जैसे अन्य देशों के पास हैं। हैरी केन जैसे या उनके स्तर के खिलाड़ी हमारे पास नहीं हैं।”

“मेम्फिस डेपे एक अच्छे खिलाड़ी हैं, लेकिन वे शुद्ध सेंटर फॉरवर्ड नहीं हैं। वे हमेशा खाली जगह तलाशते हैं।”

“मुझे लगता है कि हमारे फॉरवर्ड्स में क्वालिटी है, लेकिन उनके पास फिनिशिंग की वह क्षमता नहीं है जो किलियन एम्बाप्पे जैसे खिलाड़ियों के पास होती है।”

डे बोयर ने कहा, “हमारे पास फ्रेंकी डे जोंग जैसे मनोरंजक खिलाड़ी और मजबूत मिडफील्डर हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि हमारे पास आक्रमण में कोई बड़ा सितारा है।”

“वर्जिल वान डाइक हमारे डिफेंस का सितारा हैं। ज्यूरियन टिम्बर बेहतरीन खेल रहे हैं, डेंज़ेल डमफ्रीज़ और मिक्की वान डे वेन भी उच्च स्तर के खिलाड़ी हैं।”

“हमारे पास अच्छा गोलकीपर है, मिडफील्ड में डे जोंग, तिजानी रेजंडर्स और रायन ग्रावेनबेख जैसे खिलाड़ी हैं। लेकिन हमारा फ्रंटलाइन ही मेरी सबसे बड़ी चिंता है,” उन्होंने कहा।

नीदरलैंड की टीम के आक्रमण विभाग में शीर्ष स्तर के स्ट्राइकर की कमी 2022 विश्व कप से ही दिखाई दे रही है।

उस समय टीम में सात फॉरवर्ड शामिल थे, लेकिन केवल मेम्फिस डेपे ही ऐसे खिलाड़ी थे जिनके पास डबल डिजिट अंतरराष्ट्रीय गोल थे।

2026 विश्व कप में भी, तीन बार के रनर-अप नीदरलैंड सात फॉरवर्ड्स के साथ उतरेंगे, जिनमें डेपे एक बार फिर प्रमुख भूमिका निभाएंगे।

इसके अलावा वाउट वेघोर्स्ट, कोडी गाक्पो, नोआ लैंग, डोनियल मालेन, ब्रायन ब्रॉबी और सायरसेंशियो समरविल जैसे नाम भी शामिल हैं।