फुटबॉल जगत लगभग दो दशकों से यह बहस करता आ रहा है कि सर्वकालिक महान खिलाड़ी कौन है, लेकिन एक समय ऐसा भी था जब रियल मैड्रिड में लियोनेल मेस्सी और क्रिस्टियानो रोनाल्डो को एक ही जर्सी में देखने की संभावना वास्तविक लगती थी। क्लब के पूर्व अध्यक्ष रामोन काल्डेरोन ने अब इस पर रोशनी डाली है कि क्या वास्तव में सैंटियागो बर्नबाउ में इन दोनों दिग्गजों को एकजुट करने की कोई गंभीर कोशिश हुई थी।

सपनों की जोड़ी का ख्वाब

काल्डेरोन ही वह व्यक्ति थे जिन्होंने 2009 में रोनाल्डो को मैड्रिड लाने में अहम भूमिका निभाई थी। उस समय क्लब ने मैनचेस्टर यूनाइटेड से पुर्तगाली सुपरस्टार को £80 मिलियन ($107 मिलियन) की रिकॉर्ड राशि में खरीदा था। रोनाल्डो हमेशा से मैड्रिड का प्राथमिक लक्ष्य थे, लेकिन उसी दौर में बार्सिलोना के लिए लियोनेल मेस्सी का प्रभुत्व स्पेनिश फुटबॉल पर छाया हुआ था।

काल्डेरोन ने स्वीकार किया कि उन्होंने दोनों को एक ही क्लब में देखने का सपना देखा था, जो खेल जगत की सर्वोच्च उपलब्धि होती। हालांकि, स्पेन के दो सबसे बड़े क्लबों के बीच ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता को देखते हुए ऐसा सपना साकार होना लगभग असंभव था।

मेस्सी का मैड्रिड आना क्यों असंभव था

अर्जेंटीनी जादूगर को साइन करने की संभावना पर बात करते हुए काल्डेरोन ने स्पष्ट कहा कि इस दिशा में कई बड़ी बाधाएं थीं। कैटलोनिया से बार्सिलोना की राजनीतिक और भावनात्मक जुड़ाव के कारण, रियल मैड्रिड की किसी भी पहल को तुरंत ठुकरा दिया जाता। इस वजह से दोनों दिग्गज अपने करियर के चरम पर हमेशा प्रतिद्वंद्वी बने रहे।

काल्डेरोन ने ए बोलो (A BOLA) से बातचीत में कहा, “मैं यह बहुत पसंद करता, लेकिन यह असंभव था क्योंकि मेस्सी बार्सिलोना में थे और वे कभी भी उसे जाने नहीं देते, जब तक कि वह खुद पहल न करता, जैसा कि क्रिस्टियानो ने मैनचेस्टर यूनाइटेड में किया था। लेकिन वह बार्सा में खुश था, इसलिए कोई संभावना नहीं थी। यह अफसोसजनक है क्योंकि दुनिया के दो सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को एक ही टीम में देखना शानदार होता।”

रोनाल्डो को साइन करने की लंबी राह

जहां मेस्सी तक पहुंचना संभव नहीं था, वहीं रोनाल्डो को साइन करने का सफर कई सीजन तक चला। काल्डेरोन का कहना है कि यह ट्रांसफर उनकी व्यक्तिगत बातचीत का नहीं बल्कि क्लब की प्रतिष्ठा का परिणाम था। उन्होंने बताया कि फॉरवर्ड खिलाड़ी ने सर एलेक्स फर्ग्यूसन के विरोध के बावजूद ओल्ड ट्रैफर्ड छोड़कर बर्नबाउ जाने का दृढ़ निश्चय कर लिया था।

उन्होंने कहा, “हम दो साल तक बातचीत में थे। मैनचेस्टर यूनाइटेड स्वाभाविक रूप से उसे जाने नहीं देना चाहता था, लेकिन खिलाड़ी खुद जाना चाहता था। यह सर्वविदित है कि क्रिस्टियानो जैसे खिलाड़ी वहीं जाते हैं जहां वे वास्तव में जाना चाहते हैं; उन्हें उनकी इच्छा के विरुद्ध रोका नहीं जा सकता। मैं वहां था और किसी और की तरह मैंने भी अवसर का लाभ उठाया। उस समय वह मेस्सी के साथ दुनिया का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी था, इसलिए उसे साइन करना सबसे तार्किक निर्णय था।”

रोनाल्डो का प्रस्थान और मैड्रिड के बाद का जीवन

सफेद जर्सी में रोनाल्डो द्वारा हासिल की गई अभूतपूर्व सफलता के बावजूद, काल्डेरोन का मानना है कि 2018 में हुआ अलगाव सभी पक्षों के लिए एक गलती थी। पुर्तगाली स्टार और मौजूदा अध्यक्ष फ्लोरेंटिनो पेरेज़ के बीच संबंध reportedly ठंडे पड़ गए थे, जिससे अंततः उनका जुवेंटस के लिए रिकॉर्ड ट्रांसफर हुआ, जो स्पेन में उनके स्वर्णिम वर्षों जैसी ऊंचाइयां नहीं छू सका।

काल्डेरोन ने निष्कर्ष में कहा, “मुझे लगता है कि यह दोनों पक्षों की गलती थी। निश्चित रूप से शुरुआत से ही संबंध अच्छे नहीं थे और समय के साथ यह और बिगड़ते गए। मेरा मानना है कि अध्यक्ष को नहीं लगा था कि कोई क्लब 100 मिलियन यूरो देगा, लेकिन अंततः एक क्लब ऐसा करने के लिए तैयार था, और तब उनके पास खिलाड़ी को जाने देने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा। खिलाड़ी कभी भी रियल मैड्रिड के बाहर किसी क्लब में पूरी तरह ढल नहीं पाया, और रियल मैड्रिड के लिए भी यह मुश्किल था क्योंकि क्रिस्टियानो जैसा खिलाड़ी मिलना नामुमकिन है।”