न्यूकैसल के डिफेंडर टीनो लिवरामेंटो ने स्वीकार किया है कि इंग्लैंड की ट्रेनिंग के दौरान उन्होंने मैनचेस्टर यूनाइटेड के कोबी मैनू को कुछ ऐसा करते देखा जिससे वे दंग रह गए।

मैनू और उनके इंग्लैंड साथी इस गर्मी में उत्तरी अमेरिका में होने वाले विश्व कप में हिस्सा लेते हुए इतिहास बनाने की उम्मीद कर रहे हैं।

यह युवा खिलाड़ी और मार्कस रैशफोर्ड, जिन्होंने 2025/26 सीज़न में बार्सिलोना के लिए लोन पर खेला था, टीम में मैनचेस्टर यूनाइटेड के केवल दो प्रतिनिधि हैं। यह हैरी मैगुआयर और ल्यूक शॉ के अप्रत्याशित बहिष्कार के बाद हुआ है।

हालांकि यह मैनू का पहला विश्व कप होगा, लेकिन इंग्लैंड टीम के लिए यह उनका पहला बड़ा टूर्नामेंट नहीं है। वे यूरो 2020 में गैरेथ साउथगेट की टीम के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी थे और स्पेन के खिलाफ फाइनल में खेले थे।

एक समय ऐसा लगा था कि मैनू इंग्लैंड टीम से बाहर हो जाएंगे क्योंकि उन्हें उस समय के मैनेजर रुबेन अमोरीम के अधीन खेलने का मौका नहीं मिल रहा था। अमोरीम ने अक्सर मैनू को नज़रअंदाज़ किया और उनकी जगह मैनुअल उगार्टे जैसे फीके प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी को प्राथमिकता दी।

कैरेन्टन अकादमी से निकले मैनू जनवरी में क्लब छोड़ने के कगार पर थे, लेकिन अमोरीम की जगह माइकल कैरिक की नियुक्ति ने उनके करियर में नई जान फूंक दी। कैरिक के नेतृत्व में खेले गए 17 प्रीमियर लीग मैचों में से मैनू ने केवल एक को छोड़कर सभी में शुरुआत की।

हाल ही में मैनू ने सार्वजनिक रूप से कैरिक को धन्यवाद दिया था कि उनकी बदौलत उन्हें राष्ट्रीय टीम में जगह पक्की करने में मदद मिली।

ऐसा प्रतीत होता है कि 21 वर्षीय यह खिलाड़ी इंग्लैंड कैंप में भी अपनी छाप छोड़ रहे हैं, जैसा कि लिवरामेंटो की टिप्पणियों से स्पष्ट होता है।

‘लायंस डेन कनेक्टेड बाय EE’ के नवीनतम एपिसोड में लिवरामेंटो से पूछा गया कि ट्रेनिंग के दौरान ऐसा कौन-सा पल था जिसने उन्हें रुककर ध्यान देने पर मजबूर कर दिया।

न्यूकैसल के इस खिलाड़ी ने जवाब दिया, “एक चीज़ जिसने मुझे चौंकाया, वह थी कोबी को ‘टू-टच’ खेलते देखना।”

उन्होंने आगे कहा, “वह ‘टू-टच’ में इतना शानदार है। वह गेंद पास करता है या अपने टखने से उसे हल्के से फ्लिक करता है, और यह देखकर आप बस वाह कह उठते हैं।”

इंग्लैंड की टीम अब बुधवार को कोस्टा रिका के खिलाफ एक फ्रेंडली मैच खेलेगी, जिसके बाद वे अगले हफ्ते क्रोएशिया के खिलाफ अपने विश्व कप के पहले मुकाबले पर ध्यान केंद्रित करेंगे।