इंग्लैंड इस महीने अपने विश्व कप अभियान की शुरुआत करते हुए 60 साल के इंतज़ार को खत्म करने की कोशिश करेगा।

उत्तर अमेरिका में होने वाला यह टूर्नामेंट कोच थोमस ट्यूशेल के लिए एक बड़े अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट का पहला अनुभव होगा। जर्मन कोच का लक्ष्य लगातार दो यूरोपीय चैम्पियनशिप फाइनल में हार और 2018 के विश्व कप सेमीफाइनल हार के बाद ‘थ्री लायंस’ को सफलता की राह पर लौटाना है।

क्वालीफिकेशन अभियान इंग्लैंड के लिए बेहद आसान रहा, जहां ट्यूशेल की टीम ने अपने सभी आठ मैच जीते, कुल 22 गोल दागे और एक भी गोल नहीं खाया।

इससे यह उम्मीद की जा रही है कि इंग्लैंड आत्मविश्वास के साथ अमेरिका की धरती पर उतरेगा और टूर्नामेंट के अंतिम चरण तक पहुंचने का लक्ष्य रखेगा।

पिछली बार भी कहानी बहुत अलग नहीं थी, जब इंग्लैंड को क्वार्टर फाइनल में फ्रांस के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था, जहां हैरी केन ने आखिरी समय में पेनल्टी मिस कर दी थी।

तारीख

राउंड

फिक्स्चर

यूके किक-ऑफ समय (BST)

कैसे देखें

बुधवार, 17 जून

ग्रुप चरण

इंग्लैंड बनाम क्रोएशिया

रात 9:00 बजे

लाइव: ITV1

मंगलवार, 23 जून

ग्रुप चरण

इंग्लैंड बनाम घाना

रात 9:00 बजे

लाइव: BBC वन

शनिवार, 27 जून

ग्रुप चरण

पनामा बनाम इंग्लैंड

रात 10:00 बजे

लाइव: ITV1

इस गर्मी में इंग्लैंड का पहला मुकाबला 2018 के सेमीफाइनल में हुई क्रोएशिया के खिलाफ हार का रीमैच होगा। डलास में होने वाले इस मैच में इंग्लैंड निश्चित रूप से 2-1 की अतिरिक्त समय की हार का बदला लेना चाहेगा।

इसके बाद इंग्लैंड पहली बार किसी प्रतिस्पर्धी मैच में घाना से भिड़ेगा, जो बोस्टन में खेला जाएगा। दोनों टीमें इससे पहले केवल एक बार 2011 में वेम्बली में एक फ्रेंडली मैच में मिली थीं, जहां एंडी कैरोल के गोल को असामोआ ग्यान ने इंजरी टाइम में बराबरी पर ला दिया था।

इंग्लैंड का ग्रुप L अभियान न्यू जर्सी के मेटलाइफ स्टेडियम में पनामा के खिलाफ मुकाबले के साथ समाप्त होगा, जो 2018 विश्व कप में भी इंग्लैंड का प्रतिद्वंद्वी था। उस समय हैरी केन की हैट्रिक ने इंग्लैंड को 6-1 की आसान जीत दिलाई थी।

गोलकीपर: जॉर्डन पिकफोर्ड (एवर्टन), डीन हेंडरसन (क्रिस्टल पैलेस), जेम्स ट्रैफर्ड (मैनचेस्टर सिटी)

डिफेंडर: एज़री कॉन्सा (एस्टन विला), निको ओ'राइली (मैनचेस्टर सिटी), जॉन स्टोन्स (मैनचेस्टर सिटी), मार्क गुएही (मैनचेस्टर सिटी), टीनो लिवरामेंटो (न्यूकैसल यूनाइटेड), डैन बर्न (न्यूकैसल यूनाइटेड), रीस जेम्स (चेल्सी), जेड स्पेंस (टॉटनहैम हॉटस्पर), जरेल क्वांसाह (बायर लेवरकुसेन)

मिडफील्डर: डेक्लन राइस (आर्सेनल), इलियट एंडरसन (नॉटिंघम फॉरेस्ट), जूड बेलिंगहैम (रियल मैड्रिड), जॉर्डन हेंडरसन (ब्रेंटफोर्ड), कोबी मेनू (मैनचेस्टर यूनाइटेड), मॉर्गन रोजर्स (एस्टन विला), एबेरेची एज़े (आर्सेनल)

फॉरवर्ड: बुकायो साका (आर्सेनल), हैरी केन (बायर्न म्यूनिख), मार्कस रैशफोर्ड (बार्सिलोना), एंथनी गॉर्डन (न्यूकैसल यूनाइटेड), ओली वॉटकिंस (एस्टन विला), नोनी मडुएके (आर्सेनल), इवान टोनी (अल-अहली)

ट्यूशेल को अपनी अंतिम टीम चुनने के लिए कई कठिन फैसले लेने पड़े।

हैरी केन का नाम निश्चित रूप से सूची में सबसे पहले था, क्योंकि इंग्लैंड के कप्तान ने अपने करियर का सबसे बेहतरीन सीजन खेला। बायर्न म्यूनिख के स्टार के साथ अनुभवी खिलाड़ी जॉर्डन पिकफोर्ड और जॉन स्टोन्स भी पांचवें बड़े टूर्नामेंट में हिस्सा लेने जा रहे हैं।

जॉर्डन हेंडरसन भी फिर से राष्ट्रीय टीम में लौट आए हैं और यह उनका सातवां बड़ा टूर्नामेंट होगा, लेकिन ट्यूशेल द्वारा छोड़े गए खिलाड़ियों ने भी चर्चा बटोरी।

कोल पामर और फिल फोडेन को ट्यूशेल की नंबर 10 पोजीशन पर विकल्पों की अधिकता के कारण जगह नहीं मिली, जबकि शानदार फॉर्म में चल रहे मॉर्गन गिब्स-व्हाइट भी टीम में नहीं चुने गए।

ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड, ल्यूक शॉ और लुईस हॉल फुल-बैक पोजीशन से बाहर हैं, जबकि हैरी मैग्वायर, एडम व्हार्टन, जैर्रड बोवेन, कॉनर गैलाघर, लेवी कोल्विल और ट्रेवोह चालोबा को भी टीम से बाहर रखा गया है।

फॉरवर्ड लाइन में सबसे बड़ा सरप्राइज़ इवान टोनी का चयन रहा, जबकि डैन बर्न, नोनी मडुएके, जरेल क्वांसाह और टीनो लिवरामेंटो जैसे खिलाड़ी अपने पहले अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में हिस्सा लेने जा रहे हैं।

अगर इंग्लैंड ग्रुप L से क्वालीफाई करने में असफल रहता है, तो यह बड़ी निराशा होगी।

क्रोएशिया के खिलाफ शुरुआती मैच इंग्लैंड के लिए एक बड़ी परीक्षा होगा, लेकिन ट्यूशेल की टीम इस मैच में बुकमेकर्स की पसंदीदा मानी जा रही है, और सकारात्मक शुरुआत उन्हें ग्रुप में नियंत्रण दिला सकती है।

कार्लोस क्युरोज़ को अप्रैल में घाना का मुख्य कोच बनाया गया था, जब ‘ब्लैक स्टार्स’ 2004 के बाद पहली बार अफ्रीकन कप ऑफ नेशंस से चूके थे। घाना वर्तमान में फीफा रैंकिंग में 74वें स्थान पर है, जो केवल कुराकाओ, हैती और न्यूज़ीलैंड से ऊपर है।

पनामा इस समय फीफा रैंकिंग में 34वें स्थान पर है, इसलिए यह मैच उम्मीद से अधिक चुनौतीपूर्ण हो सकता है, लेकिन इंग्लैंड की टीम उनसे बेहतर प्रदर्शन की क्षमता रखती है।

फोरफोरटू का अनुमान है कि इंग्लैंड अपने ग्रुप से कम से कम सात अंक लेकर अगले दौर के लिए मजबूत स्थिति बना सकता है।