แอนดรอส ทาวน์เซนด์ ได้ออกมาเรียกร้องให้ คริสเตียน อีริคเซ่น พิจารณาเลิกเล่นฟุตบอลอาชีพ หลังจากมิดฟิลด์ทีมชาติเดนมาร์กประสบเหตุล้มกลางสนามเป็นครั้งที่สอง ซึ่งสร้างความตกใจให้กับวงการฟุตบอลทั่วโลกเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เหตุการณ์เกิดขึ้นระหว่างเกมอุ่นเครื่องของเดนมาร์กกับยูเครน โดยอีริคเซ่น วัย 34 ปี ล้มลงในสนามเกือบครบห้าปีนับจากครั้งที่เขาหัวใจหยุดเต้นในศึกยูโร 2020

อดีตเพื่อนร่วมทีมเรียกร้องให้แขวนสตั๊ด

ทาวน์เซนด์ แนะนำให้อดีตเพื่อนร่วมทีมจากท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ อย่างอีริคเซ่น ให้หันมาให้ความสำคัญกับสุขภาพและครอบครัว โดยเหตุการณ์สะเทือนใจดังกล่าวเกิดขึ้นในนาทีที่ 65 ของเกมที่เมืองโอเดนเซ่ เมื่ออีริคเซ่นล้มลงกะทันหัน ทำให้การแข่งขันต้องยุติทันที

ทาวน์เซนด์ กล่าวผ่านรายการ talkSPORT ว่าเขารู้สึกเป็นห่วงดาวเตะของโวล์ฟสบวร์ก โดยกล่าวว่า “แน่นอน ถ้ามองจากภายนอก ผมคงแนะนำให้เขาหยุดเล่น มีสิ่งสำคัญอีกมากที่ควรกังวล เขามีครอบครัวที่น่ารักให้ดูแล แต่เราจะรู้ได้อย่างไรว่าในหัวของใครคนหนึ่งคิดอะไรอยู่ โดยเฉพาะนักเตะที่ต่อสู้มาอย่างหนักจนถึงจุดนี้ ผู้ที่เคยเกือบเสียชีวิตในสนาม และกลับมาลงเล่นให้กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สโมสรใหญ่ระดับโลก มันยากที่จะเข้าใจสิ่งที่อยู่ในใจของเขา แต่ตอนนี้แน่นอนว่ามีสิ่งสำคัญกว่าการแข่งขันฟุตบอลที่ต้องคิดถึงก่อน”

อัปเดตอาการและการทำงานของเครื่องกระตุ้นหัวใจ

แม้เหตุการณ์จะน่าหวาดกลัว แต่ข่าวดีคืออาการของอีริคเซ่นอยู่ในเกณฑ์ดี สมาคมฟุตบอลเดนมาร์ก (DBU) ยืนยันว่ามิดฟิลด์รายนี้รู้สึกตัวและมีอาการคงที่ หลังถูกนำส่งโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยโอเดนเซ่ แพทย์ผู้ดูแลเปิดเผยว่าเครื่องกระตุ้นหัวใจไฟฟ้าอัตโนมัติ (ICD) ที่ฝังไว้ตั้งแต่ปี 2021 ทำงานได้ตามปกติในช่วงเหตุฉุกเฉิน

มอร์เทน โบเซน แพทย์ประจำทีมชาติเดนมาร์ก กล่าวชี้แจงว่า “ผมได้พูดคุยกับคริสเตียนในเช้าวันนี้ เขามีอาการดี อยู่กับครอบครัวและมีกำลังใจดี เราคาดว่าเขาจะได้ออกจากโรงพยาบาลในเร็ว ๆ นี้และกลับบ้านได้ เราดูแลผู้เล่นและทีมงานอย่างใกล้ชิดและติดต่อกันตลอดเวลา” โบเซนเสริมว่า แม้อีริคเซ่นจะหมดสติไปชั่วขณะ แต่เครื่องกระตุ้นหัวใจทำงานตามหน้าที่ ช่วยให้เขาสามารถลุกขึ้นเดินออกจากสนามได้ด้วยความช่วยเหลือ

เหตุการณ์สะท้อนความทรงจำยูโร 2020

เหตุการณ์นี้ทำให้หลายคนย้อนนึกถึงเหตุหัวใจหยุดเต้นของอีริคเซ่นในเกมยูโร 2020 รอบแบ่งกลุ่มกับฟินแลนด์ หลังจากเหตุการณ์นั้น เขากลับมาสร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ทั้งกับ เบรนท์ฟอร์ด และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก่อนย้ายไปค้าแข้งในบุนเดสลีกากับ โวล์ฟสบวร์ก อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ล่าสุดได้จุดประกายการถกเถียงอีกครั้งว่าความเสี่ยงในการเล่นต่อไปอาจสูงเกินไปหรือไม่

ทาวน์เซนด์ ยอมรับว่าเครื่อง ICD เป็นสิ่งที่ช่วยเพิ่มความปลอดภัยให้กับอีริคเซ่น แต่ภาพที่เห็นก็ยังสร้างความสะเทือนใจ “มันเป็นช่วงเวลาที่น่ากลัว แต่ผมคิดว่า... ผมไม่อยากพูดให้ฟังแย่ แต่เขาน่าจะปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพราะมีเครื่องช่วยกระตุ้นหัวใจที่สามารถช็อกไฟฟ้าได้ทันทีหากเกิดเหตุ และมันก็ทำงานเมื่อคืนที่ผ่านมา” เขากล่าวเสริม

แรงสนับสนุนจากวงการฟุตบอลทั่วโลก

หลังเหตุการณ์ดังกล่าว ข้อความให้กำลังใจจากทั่วโลกได้หลั่งไหลมายังอีริคเซ่น แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สโมสรเก่าของเขาออกแถลงการณ์ส่ง “พลังและความรัก” ให้กับนักเตะและครอบครัว ขณะที่ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ก็ส่งคำอวยพรให้ “หายดีโดยเร็วและกลับมาแข็งแรงเต็มที่” ในระหว่างที่เขากำลังเข้ารับการตรวจเพิ่มเติมเพื่อหาสาเหตุของอาการเจ็บหน้าอก

ขณะนี้ความสนใจอยู่ที่ผลการตรวจพิเศษที่จะออกมาในช่วง 72 ชั่วโมงข้างหน้า โดยคาดว่าอีริคเซ่นจะออกแถลงการณ์ด้วยตัวเองเมื่อแพทย์วินิจฉัยอาการได้ชัดเจน ซึ่งในตอนนั้นเขาจะต้องตัดสินใจครั้งสำคัญที่สุดในชีวิตว่าจะเดินหน้าต่อในเส้นทางฟุตบอลอาชีพหรือไม่