Michael Carrick menunjukkan bahwa dirinya tidak ragu untuk mengambil langkah berbeda sebagai manajer Manchester United.
Mantan gelandang United dan tim nasional Inggris itu telah membuktikan kemampuannya dalam memimpin di Old Trafford setelah menjalani awal karier yang luar biasa sebagai pelatih kepala Setan Merah.
Carrick ditunjuk sebagai pelatih kepala sementara pada Januari setelah pemecatan Ruben Amorim, dan berhasil memenangkan 12 dari 17 pertandingan terakhir musim ini, hanya kalah dua kali, yang membawa klub finis di posisi ketiga Liga Premier sekaligus mengamankan tiket ke Liga Champions.
Keberhasilan tersebut cukup untuk membuat Carrick mendapatkan posisi permanen. Mantan pelatih Middlesbrough itu menandatangani kontrak berdurasi dua tahun bulan lalu.
Carrick dengan cepat menarik simpati para pendukung setelah menghadiri beberapa pertandingan akademi United tak lama setelah diangkat sebagai pelatih sementara, suatu hal yang sangat berbeda dibandingkan dengan Amorim yang dikabarkan tidak pernah menonton satu pun pertandingan tim muda selama masa jabatannya di Old Trafford.
Tindakan tersebut menunjukkan bahwa pria berusia 44 tahun itu tidak takut melakukan hal-hal dengan cara berbeda – dan ia melanjutkan pendekatan itu dengan menghapus salah satu tradisi lama klub.
Sejak tahun 2002, United selalu melakukan tur pra-musim ke lokasi eksotis seperti Asia, Australia, dan Amerika Utara setiap musim panas. Namun, tahun ini mereka akan tetap berlatih lebih dekat ke rumah.
Klub telah mengonfirmasi enam laga persahabatan di Eropa, dengan laporan menyebutkan bahwa keputusan tersebut diambil langsung oleh Carrick menjelang musim panas pertamanya sebagai pelatih permanen.
United akan memulai pra-musim dengan menghadapi klub Championship, Wrexham, di Helsinki, Finlandia, pada Sabtu, 18 Juli, sebelum terbang ke Norwegia untuk menantang Rosenborg di Trondheim enam hari kemudian.
Selanjutnya, skuad Carrick akan melakoni dua pertandingan uji coba di Swedia, melawan raksasa Spanyol Atletico Madrid di ibu kota Stockholm pada Sabtu, 1 Agustus, dan melawan juara Liga Champions dua kali berturut-turut Paris Saint-Germain di Gothenburg tujuh hari kemudian.
United kemudian akan menuju Dublin untuk menghadapi rival Liga Premier mereka, Leeds United, pada Rabu, 12 Agustus, dalam laga yang akan menjadi pertemuan pertama antara dua tim domestik Inggris di Stadion Croke Park yang bersejarah di ibu kota Irlandia.
Mereka akan menutup tur Eropa dengan menghadapi raksasa Italia, AC Milan, di Wroclaw, Polandia, pada Sabtu, 15 Agustus — akhir pekan sebelum dimulainya musim Liga Premier 2026/27.
Carrick berharap dengan tidak adanya perjalanan pra-musim jarak jauh, para pemainnya akan lebih bugar saat memulai musim baru, terutama karena banyak pemain yang akan mewakili negaranya di Piala Dunia 2026, yang membuat waktu istirahat mereka di musim panas menjadi lebih singkat.
United hanya memainkan 40 pertandingan pada musim 2025/26 setelah tersingkir di babak awal kedua kompetisi piala domestik dan gagal lolos ke kompetisi Eropa. Namun, jumlah laga itu akan meningkat setidaknya delapan pertandingan musim depan karena partisipasi mereka di fase liga Liga Champions.
