मैनचेस्टर यूनाइटेड के कप्तान ब्रूनो फर्नांडीस ने इस सीज़न में शानदार व्यक्तिगत प्रदर्शन किया, जिसमें उन्होंने एक ही प्रीमियर लीग सीज़न में सबसे अधिक असिस्ट का नया रिकॉर्ड बनाया। उन्हें इस उपलब्धि के लिए कई प्रतिष्ठित व्यक्तिगत पुरस्कार भी मिले, लेकिन उनके इस प्रदर्शन को पूर्व यूनाइटेड कप्तान रॉय कीन ने पूरी तरह सराहा नहीं। कीन ने फर्नांडीस की उपलब्धियों पर ठंडा पानी डालते हुए उनकी आलोचना की।

रॉय कीन ने फर्नांडीस के रिकॉर्ड बनाने के प्रयास को “सर्कस एक्ट” कहा और ब्राइटन मैच के बाद दिए गए उनके बयान को गलत तरीके से उद्धृत किया। उस मैच के बाद फर्नांडीस ने कहा था कि उन्हें कुछ मौकों पर पास देने के बजाय खुद शॉट लेना चाहिए था, लेकिन कीन ने दावा किया कि फर्नांडीस ने इसके उलट कहा था — यानी कि उन्होंने टीम के हित में नहीं बल्कि अपने रिकॉर्ड को बेहतर बनाने के लिए पास देने का विकल्प चुना।

फर्नांडीस ने इस पर तीखी प्रतिक्रिया दी और कहा कि वह आलोचना स्वीकार करते हैं, लेकिन उन्हें इस बात से आपत्ति है जब विशेषज्ञ उनके बारे में झूठ बोलते हैं। इसके बाद कीन ने सोशल मीडिया पर एक रहस्यमयी पोस्ट डाली, जो स्पष्ट रूप से यूनाइटेड कप्तान की ओर इशारा कर रही थी।

यह सार्वजनिक विवाद फर्नांडीस की उपलब्धियों पर छाया डालने लगा, क्योंकि मीडिया का ध्यान उनके मैदान पर किए गए शानदार काम की बजाय इस जुबानी जंग पर केंद्रित हो गया। हालांकि, 'द आयरिश न्यूज़' की रिपोर्ट के अनुसार, कीन ने हाल ही में खुलासा किया कि दोनों के बीच एक निजी बातचीत हुई, जिसने इस विवाद को समाप्त कर दिया।

'स्टिक टू फुटबॉल' पॉडकास्ट पर बात करते हुए कीन ने बताया कि यह बातचीत “अच्छी और परिपक्व” थी, जिसने दोनों के बीच की गलतफहमी को खत्म कर दिया।

कीन ने कहा, “पॉडकास्ट पर कुछ हफ्ते पहले कही गई बातों के बाद, उसने मुझसे संपर्क किया और बातचीत करना चाहा... मैंने उसे फोन किया और हम दोनों ने एक शानदार बातचीत की। हर विषय पर थोड़ी बात हुई और यह अच्छा लगा, क्योंकि कभी-कभी जब हम पॉडकास्ट या मैचों पर टिप्पणी करते हैं, तो हमारे विचार सही ढंग से नहीं पहुँच पाते, जिससे लोग आहत हो जाते हैं। उसने कहा कि वह मुझसे इस पर बात करना चाहता था।”

कीन ने आगे बताया कि पहले भी कई खिलाड़ी उनसे उनके बयानों को लेकर संपर्क कर चुके हैं, और हालांकि उन्हें खिलाड़ियों के साथ सीमाएं बनाए रखना पसंद है, लेकिन इस बार उन्हें लगा कि पुर्तगाली खिलाड़ी के साथ इस विषय पर बात करना “महत्वपूर्ण” है। उन्होंने कहा कि यह बातचीत दोनों के लिए सुखद रही।

कीन ने कहा, “काफी कुछ कहा और लिखा गया है। वह निश्चित रूप से यूनाइटेड के लिए एक बड़ा खिलाड़ी है और मैं एक पूर्व यूनाइटेड खिलाड़ी हूँ, इसलिए इस तरह की बातचीत और संवाद महत्वपूर्ण हैं। मुझे यह बातचीत बहुत अच्छी लगी और मुझे उम्मीद है कि उसे भी ऐसा ही लगा होगा। हमने हर विषय पर बात की और बात खत्म होने के बाद मुझे अच्छा महसूस हुआ।”

फर्नांडीस के साथ कीन का यह विवाद उन कई मुद्दों में से एक है जो पूर्व खिलाड़ियों और ओल्ड ट्रैफर्ड की मौजूदा व्यवस्था के बीच देखे जाते हैं। हाल ही में गैरी नेविल ने भी यूनाइटेड मैचों पर अपनी टिप्पणी को लेकर प्रशंसकों की आलोचना का जवाब दिया है, जबकि पॉल स्कोल्स को भी वर्तमान खिलाड़ियों पर उनके कुछ बयानों के लिए निशाना बनाया गया।

सच कहा जाए तो 'थिएटर ऑफ ड्रीम्स' में हाल के वर्षों में जश्न मनाने के लिए बहुत कुछ नहीं रहा। 'क्लास ऑफ 92' के सुनहरे दिन अब इतिहास बन चुके हैं, लेकिन समर्थकों को अपने पूर्व नायकों की कुछ टिप्पणियों पर असहमति जताने का पूरा अधिकार है।

अब माइकल कैरिक को स्थायी आधार पर हेड कोच की जिम्मेदारी सौंपी गई है, जिन्होंने अंतरिम कार्यकाल में शानदार प्रदर्शन किया था। हालांकि कीन ने पहले ही कैरिक और उनकी पत्नी पर टिप्पणी की थी, लेकिन उनके शुरुआती कार्यकाल की सफलता और पूर्व खिलाड़ियों से उनके अच्छे संबंध उन्हें वह सम्मान दिला सकते हैं जो अन्य लोगों को नहीं मिला।

कैरिक की टीम नए सीज़न की शुरुआत शानदार तरीके से करना चाहेगी और आने वाले हफ्तों में उसे अपने सीज़न का कार्यक्रम मिल जाएगा।