รายละเอียดหนังสือเดินทางของทีมชาติอาร์เจนตินาทั้งชุดที่เข้าร่วมเกมอุ่นเครื่องก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก ได้ถูกเปิดเผยโดยไม่ได้ตั้งใจในข้อผิดพลาดด้านความปลอดภัยที่สร้างความอับอาย เพียงไม่กี่วันก่อนที่มหกรรมฟุตบอลฤดูร้อนจะเริ่มต้นขึ้น

โดยปกติแล้ว รายชื่อนักเตะที่ทีมส่งให้ผู้ตัดสินก่อนเริ่มเกมเล็กน้อยกว่าหนึ่งชั่วโมงอาจมีหมายเลขหนังสือเดินทางระบุไว้ แต่ข้อมูลเหล่านี้มักจะถูกเบลอก่อนเผยแพร่ต่อสื่อมวลชน

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์นี้ไม่เป็นเช่นนั้นเมื่อทีมของ ลิโอเนล สกาโลนี พบกับ ไอซ์แลนด์ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เนื่องจากรายชื่อผู้เล่นอย่าง ลิโอเนล เมสซี, ลิซานโดร มาร์ติเนซ และ เอ็นโซ เฟร์นานเดซ มีการเปิดเผยหมายเลขหนังสือเดินทางอย่างชัดเจนในเอกสารรายชื่อทีมอย่างเป็นทางการ ซึ่งต่อมาถูกนำไปเผยแพร่ซ้ำโดยสื่อท้องถิ่นหลายแห่ง

นักเตะตัวจริงทั้ง 11 คนและผู้เล่นสำรองทั้งหมดในเกมนั้น ซึ่งมีผู้ชมถึง 88,000 คนที่สนามจอร์แดน-แฮร์ สเตเดียม เมืองออเบิร์น รัฐแอละแบมา ต่างถูกเปิดเผยข้อมูลส่วนตัวในเหตุการณ์ดังกล่าว

ขณะเดียวกัน ทีมชาติไอซ์แลนด์ไม่ได้ระบุหมายเลขหนังสือเดินทางในรายชื่อทีมของตน จึงรอดพ้นจากปัญหานี้ไปได้

การแข่งขันครั้งนี้จัดขึ้นโดยบริษัท Road to ‘26 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสายการบินเตอร์กิช แอร์ไลน์ และเป็นผู้จัดเกมอุ่นเครื่องหลายแมตช์ก่อนที่ศึกฟุตบอลโลกจะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการในวันพฤหัสบดีนี้

เมสซีลงสนามในนาทีที่ 70 และทำประตูได้ทันทีหลังจากถูกส่งลงมา โดยเขายิงจุดโทษให้ทีมขึ้นนำ ก่อนที่อาร์เจนตินา ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมเต็งที่จะป้องกันแชมป์จากปี 2022 จะเอาชนะไอซ์แลนด์ไปได้ 3-0

ดาวเตะวัย 38 ปีมีส่วนร่วมในประตูที่สามของทีมด้วยการจ่ายบอลให้ โรดริโก เด ปอล ซึ่งทำแอสซิสต์ให้ ติอาโก อัลมาดา ยิงประตู ส่วนประตูแรกของเกมเป็นของ วาเลนติน บาร์โก

ก่อนหน้านี้ เมสซีได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อแฮมสตริงเมื่อราวสองสัปดาห์ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์ ระหว่างลงเล่นให้ อินเตอร์ ไมอามี แต่เขากลับมาฟิตทันลงสนามในฐานะตัวสำรอง และดูมีสภาพร่างกายที่ดีในช่วงก่อนเปิดศึกฟุตบอลโลก

เมสซีกล่าวว่า “ผมมีความสุข สนุกกับทุกช่วงเวลา และรู้สึกตื่นเต้นเหมือนเดิม ผมรู้สึกดีมาก อยากลงสนามและสลัดความกังวลจากอาการบาดเจ็บออกไป เพื่อให้สามารถเล่นได้อย่างอิสระ เรามีเวลาอีกหนึ่งสัปดาห์ในการเตรียมทุกคนให้พร้อมสำหรับเกมเปิดสนาม”

แม้ว่าทัวร์นาเมนต์จะเริ่มในวันพฤหัสบดีที่ 11 มิถุนายน แต่อาร์เจนตินาจะลงเล่นนัดแรกในวันพุธที่ 17 มิถุนายน พบกับ แอลจีเรีย ในเกมรอบแบ่งกลุ่มสาย J ที่เมืองแคนซัสซิตี