मैनचेस्टर यूनाइटेड वेस्ट हैम के मिडफील्डर मातेउस फर्नांडीस के लिए संभावित सौदे की दिशा में कदम बढ़ा रहा है।

स्काई स्पोर्ट्स की रिपोर्ट के अनुसार, क्लब पुर्तगाल के इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी पर गहराई से अध्ययन कर रहा है क्योंकि वे इस गर्मी एक ट्रांसफर की संभावना पर विचार कर रहे हैं। इस ट्रांसफर विंडो में मिडफील्ड को मैनेजर माइकल कैरिक की शीर्ष प्राथमिकता माना जा रहा है।

हालांकि, वेस्ट हैम इस समय अपने युवा स्टार को बेचने की कोई जल्दी में नहीं है। स्काई स्पोर्ट्स के अनुसार, हैमर्स 21 वर्षीय खिलाड़ी की कीमत करीब £80 मिलियन आंकते हैं। उन्होंने पिछले साल ही उसे साउथैम्पटन से £38 मिलियन की शुरुआती राशि में साइन किया था।

वेस्ट हैम की चैंपियनशिप में गिरावट के बाद स्थिति बदल सकती है। क्लब के रीलेगेशन ने ट्रांसफर की संभावना को अधिक यथार्थवादी बना दिया है, और यूनाइटेड इस मौके को एक हासिल करने योग्य लक्ष्य के रूप में देख रहा है। इसी कारण फर्नांडीस अब उनकी ट्रांसफर प्राथमिकताओं की सूची में ऊपर आ गए हैं।

फर्नांडीस की लोकप्रियता का कारण स्पष्ट है। कमजोर प्रदर्शन करने वाली वेस्ट हैम टीम में वह कुछ गिने-चुने चमकते चेहरों में से एक साबित हुए, खासकर सीजन के दूसरे हिस्से में उनका प्रदर्शन प्रभावशाली रहा।

वह आक्रामक, गतिशील और मैदान के किसी भी हिस्से में बॉल प्राप्त करने में सहज हैं। यूनाइटेड के कुछ अधिकारी उनके खेल को डेकलन राइस की शैली से मिलता-जुलता मानते हैं – वह खिलाड़ी जिसे यूनाइटेड कुछ साल पहले साइन करने से चूक गया था।

हालांकि उन्होंने लगातार दो सीजन में साउथैम्पटन और वेस्ट हैम दोनों के साथ रीलेगेशन झेले हैं, फिर भी उनकी मार्केट वैल्यू पहले से कहीं ज्यादा ऊंचाई पर है।

यूनाइटेड ही नहीं, बल्कि पेरिस सेंट-जर्मेन और मैनचेस्टर सिटी भी इस खिलाड़ी में दिलचस्पी दिखा चुके हैं, जबकि कुछ रिपोर्टों में रियल मैड्रिड का नाम भी संभावित दावेदारों में शामिल किया गया है।

यह प्रतिस्पर्धा यूनाइटेड के लिए सौदा हासिल करना कठिन बना सकती है, खासकर वेस्ट हैम के ऊंचे मूल्यांकन को देखते हुए।

यह कदम यूनाइटेड के पहले से किए गए ट्रांसफर कार्य को आगे बढ़ाएगा। क्लब पहले ही अटलांटा के मिडफील्डर एडरसन के लिए £38 मिलियन के सौदे पर सहमत हो चुका है, जो कैरिक के पुनर्निर्माण प्रोजेक्ट का पहला साइनिंग है।

फर्नांडीस को इस प्रोजेक्ट में एक पूरक साइनिंग के रूप में देखा जा रहा है, न कि एक प्रतिस्थापन के रूप में।

फिलहाल, यह प्रक्रिया शुरुआती चरण में है। यूनाइटेड को खिलाड़ी पसंद है और समय भी सही लगता है, लेकिन वेस्ट हैम की मांग की गई कीमत अभी भी सबसे बड़ी बाधा बनी हुई है।