TRIBUNNEWS.COM - Laga pembukaan Piala Dunia 2026 dijadwalkan akan mempertemukan Meksiko vs Afrika Selatan di Mexico City Stadium, Jumat (12/6/2026) dinihari nanti.
Laga antara Meksiko vs Afrika Selatan di matchday pembuka Piala Dunia kali ini, seakan menghadirkan rasa nostalgia.
Hal ini mengingat laga pembuka Piala Dunia edisi 2010 alias 16 tahun silam, kebetulan juga mempertemukan kedua negara tersebut.
Afrika Selatan yang kala itu bertindak sebagai tuan rumah, mampu mengejutkan dunia, setelah unggul terlebih dahulu atas Meksiko.
Gol ikonik yang dicetak Siphiwe Tshabalala (54') mampu membuat Afrika Selatan memimpin di laga pembuka Piala Dunia 2010.
Sayangnya, gawang Afrika Selatan jebol pada menit ke-79, setelah Rafael Marquez mencetak gol penyeimbang untuk Meksiko.
Gol balasan eks mantan pemain Barcelona itupun akhirnya membuat laga pembuka Piala Dunia 2010 antara Afrika Selatan vs Meksiko yang berlangsung di Stadion Soccer City, Johannesburg, berakhir imbang 1-1.
Kini, 16 tahun sejak momen bersejarah tersebut, situasi serupa akan dirasakan kedua tim di Piala Dunia 2026.
Jika pada edisi tahun 2010 lalu, Afrika Selatan bertindak sebagai satu-satunya tuan rumah penyelenggara turnamen.
Kondisinya kini berbalik, karena Meksiko gantian menjadi tuan rumah, tepatnya salah satu dari tiga tuan rumah utama Piala Dunia 2026.
Meksiko jelas ingin mempersembahkan kemenangan secara langsung kepada publik tuan rumah yang bakal memadati Mexico City Stadium, dinihari nanti.
Begitupula dengan Afrika Selatan yang akhirnya bisa kembali merasakan atmosfer Piala Dunia setelah absen dalam tiga edisi sebelumnya secara beruntun.
Kemenangan pada laga pembuka jelas bakal terasa krusial bagi peluang Meksiko atau Afrika Selatan dalam menatap laga berikutnya di Piala Dunia edisi kali ini.
Jika menengok ke belakang, laga pembuka Piala Dunia nyatanya seringkali dimenangkan oleh sang tuan rumah.
Dalam lima edisi terakhir Piala Dunia, laga perdana turnamen ini diketahui memang selalu melibatkan negara yang menjadi tuan rumah.
Sejak Piala Dunia 2006 yang digelar di Jerman, hingga edisi 2022 yang berlangsung di Qatar, FIFA secara konsisten terus melibatkan keberadaan tim tuan rumah turnamen untuk memainkan laga pertamanya terlebih dahulu.
Menariknya ialah hampir mayoritas negara yang didapuk sebagai tuan rumah mampu memenangkan laga perdana di edisinya masing-masing.
Sebagaimana ketika Jerman mendapat kepercayaan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2006 silam.
Pada edisi Piala Dunia yang melahirkan Italia sebagai juara tersebut, Jerman yang berstatus tuan rumah diketahui memainkan laga pembuka turnamen dengan menghadapi Kosta Rika.
Pada akhir pertandingan, Jerman berakhir keluar sebagai pemenang, setelah mengalahkan Kosta Rika dengan skor 4-2.
Brace gol yang dicetak Miroslav Klose yang dilengkapi gol Phillipe Lahm dan Trosten Frings mampu membuat publik Jerman tersenyum di laga pembuka Piala Dunia 2006.
Empat tahun berselang, Afrika Selatan yang menjadi tuan rumah, dipertemukan dengan Meksiko di laga perdana, seperti yang dijelaskan di awal tadi.
Meskipun gagal mengikuti jejak Jerman yang mampu memenangkan laga pertamanya sebagai tuan rumah di Piala Dunia edisi sebelumnya.
Afrika Selatan setidaknya mampu mengamankan satu poin, usai menahan imbang Meksiko yang menjadi langganan Piala Dunia.
Pada edisi Piala Dunia 2014, Brasil yang gantian dipercaya menjadi tuan rumah, mampu meraup kemenangan, usai mengandaskan perlawanan Kroasia dengan skor 3-1 di laga pembuka.
Lalu, kemenangan lebih telak diraih Rusia saat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018.
Pada laga perdananya, Rusia berhasil menghajar Arab Saudi dengan skor telak, lima gol tanpa balas di laga pertamanya.
Satu-satunya tim tuan rumah yang gagal mendapatkan poin ketika melakoni laga pembuka Piala Dunia, hanyalah Qatar di edisi 2022 lalu.
Qatar yang baru pertama kali tampil di Piala Dunia, terpaksa mengakhiri laga dengan wajah kecewa, setelah dipecundangi Ekuador dengan skor 0-2 di laga pembukaan.
Berkaca dari hasil laga pembuka Piala Dunia lima edisi terakhir tersebut, negara yang menjadi tuan rumah tercatat mampu meraih kemenangan berjumlah tiga tim yakni Jerman, Brasil dan Rusia.
Sementara, dua negara tuan rumah lainnya cuma bisa memetik hasil imbang (Afrika Selatan) dan kalah (Qatar).
Kini pada edisi kali ini, Meksiko selaku tuan rumah tentu ingin mengikuti jejak Jerman, Brasil, dan Rusia yang mampu memenangkan laga pembuka dengan raihan kemenangan.
Salah satu anggota Indo Barca, Richardo Liwang pun berbagi sudut pandangnya soal laga pembuka di Piala Dunia edisi kali ini.
Ditanya soal antusiasme penggemar sepak bola menyambut laga ini, Richardo Liwang merasa publik tentu tetap antusias.
Apalagi laga ini merupakan pertandingan ulangan yang ikonik yang pernah terjadi pada tahun 2010 lalu.
"Saya merasa antusiasme kita terhadap Piala Dunia tentu antusias selalu ya seperti edisi sebelum-sebelumnya, dan kenangan yang saya ingat itu gol yang dicetak Afrika Selatan oleh Tsabhalala, lalu selebrasi menarinya, saya ingat betul itu," kata Richardo Liwang dalam acara Podcast yang berjudul "Prediksi Grup A-F Piala Dunia 2026 dan Last Dance Ronaldo vs Messi" di Youtube Tribunnews.
Lebih lanjut, Richardo Liwang memperkirakan laga kedua tim akan berjalan seimbang, dan saling berhati-hati pada awal laga.
"Kekuatannya merata dan seimbang, jadi kedua tim pasti sama-sama ingin meraih poin penuh di laga pembuka," jelasnya
"Di awal laga, kedua tim pasti bermain hati-hati terlebih dahulu, setelah menemukan celah, baru akan menyerang dan mencari gol," tukasnya.
(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)
