Haiti terpaksa melakukan perubahan mendadak pada jersey mereka untuk Piala Dunia 2026 setelah FIFA menuduh tim tersebut melanggar peraturan terkait penyampaian pesan politik.
Tim nasional Haiti, yang bersiap memulai perjuangan di Grup C melawan Skotlandia di Boston pada hari Sabtu, sebelumnya mengenakan jersey yang menampilkan adegan perang dari perjuangan kemerdekaan negara itu.
Namun, produsen jersey Saeta mengonfirmasi pada hari Rabu bahwa perubahan cepat telah dilakukan setelah bekerja sama dengan Federasi Sepak Bola Haiti dalam proses desain.
Desain sebelumnya disebut-sebut dibuat untuk “merayakan kebanggaan, ketangguhan, dan semangat” rakyat Haiti, dengan produsen asal Kolombia tersebut menegaskan bahwa tidak ada maksud untuk menyampaikan pesan politik.
Namun FIFA menolak ilustrasi Pertempuran Vertieres tahun 1803 — peristiwa yang memastikan kemerdekaan Haiti — yang terlihat pada jersey dan digunakan dalam laga uji coba melawan Selandia Baru dan Peru menjelang turnamen.
Badan sepak bola dunia itu menyatakan bahwa desain tersebut melanggar aturan FIFA yang melarang adanya “pesan atau slogan politik, keagamaan, atau pribadi” pada perlengkapan tim.
“Selama proses peninjauan, FIFA menentukan bahwa beberapa elemen visual dapat ditafsirkan secara berbeda berdasarkan regulasi perlengkapan mereka dan akhirnya meminta adanya modifikasi pada desain,” ujar Saeta dalam pernyataan resminya.
Saeta menambahkan, “Meskipun interpretasi ini berbeda dari niat awal kami, Saeta menghormati proses tersebut dan menerapkan seluruh persyaratan akhir yang disampaikan oleh FIFA.”
Piala Dunia kali ini menjadi yang pertama bagi Haiti dalam 52 tahun, setelah terakhir kali tampil pada tahun 1974 ketika mereka kalah di semua tiga pertandingan fase grup dan kebobolan 14 gol.
Setelah menang besar 4-0 atas Selandia Baru, Haiti kalah 2-1 dari Peru, namun harapan tetap tinggi menjelang pertandingan di grup yang juga diisi oleh Skotlandia, Maroko, dan Brasil.
Badan pengelola sepak bola dunia FIFA, Federasi Sepak Bola Haiti, serta pejabat media tim belum memberikan komentar ketika dimintai tanggapan oleh Reuters.
