विश्व कप का एक भी पल न चूकें

काइल वॉकर ने बताया है कि जूड बेलिंगहैम को शुरुआती एकादश में शामिल करना इंग्लैंड की विश्व कप उम्मीदों के लिए कितना महत्वपूर्ण है, जबकि कुछ लोग रियल मैड्रिड स्टार को बेंच करने की मांग कर रहे हैं।

पूर्व इंग्लैंड डिफेंडर काइल वॉकर ने थॉमस ट्यूशेल की शुरुआती लाइन-अप में जूड बेलिंगहैम की स्थिति का बचाव किया है, जबकि एस्टन विला के मिडफील्डर मॉर्गन रोजर्स के शानदार उभार को स्वीकार किया है। अनुभवी फुल-बैक का मानना है कि रियल मैड्रिड के इस स्टार खिलाड़ी की अद्वितीय उपस्थिति राष्ट्रीय टीम के लिए अपरिहार्य है।

ट्यूशेल के सामने बड़ी चयन चुनौतियाँ

इंग्लैंड ने ऑरलैंडो में कोस्टा रिका पर 3-0 की जोरदार जीत के साथ अपने सार्वजनिक विश्व कप तैयारियों को पूरा किया, जहाँ बेलिंगहैम ने नंबर 10 की भूमिका में शुरुआत की। मैड्रिड के इस प्लेमेकर ने बेहतरीन फॉर्म दिखाई और एंथनी गॉर्डन के दूसरे हाफ के पेनल्टी गोल की शुरुआत उन्हीं की चाल से हुई। हालांकि, ट्यूशेल की टीम में आंतरिक प्रतिस्पर्धा बेहद कड़ी है, क्योंकि एस्टन विला के मॉर्गन रोजर्स शुरुआती स्थान के लिए जोरदार दावेदारी कर रहे हैं और मार्कस रैशफोर्ड बाईं ओर से गॉर्डन को चुनौती दे रहे हैं।

वॉकर ने बेलिंगहैम की उत्कृष्ट उपस्थिति को सराहा

‘द सन’ में अपने कॉलम में लिखते हुए, मैनचेस्टर सिटी के पूर्व डिफेंडर, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय करियर में 96 मैच खेले, ने इस सामरिक बहस का विश्लेषण किया। वॉकर ने लिखा: “यह स्पष्ट है कि थॉमस ट्यूशेल को कुछ प्रमुख स्थानों पर गंभीर दुविधाओं का सामना करना पड़ रहा है। नंबर 10 की भूमिका में कौन खेले – जूड बेलिंगहैम या मॉर्गन रोजर्स – इस पर चर्चा चल रही है। और बाईं ओर एंथनी गॉर्डन और मार्कस रैशफोर्ड के बीच भी मुकाबला है।”

“मेरे लिए फिलहाल जूड को थोड़ा बढ़त हासिल है, और यह मॉर्गन के खिलाफ कुछ नहीं है। मैंने मॉर्गन के साथ तब खेला था जब वह मैनचेस्टर सिटी में उभर रहे थे और ब्लैकपूल जैसी टीमों में लोन पर गए थे। उन्होंने कड़ी मेहनत की और यह उनके लिए बड़ी बात है कि अब वह विश्व कप में इंग्लैंड की शुरुआती टीम में जूड के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।”

“सिटी ने मॉर्गन को इसलिए आगे बढ़ाया क्योंकि उनके सामने बर्नार्डो सिल्वा, केविन डी ब्रूइन और कोल पामर जैसे स्थापित खिलाड़ी मौजूद थे, जो अंततः खुद भी आगे बढ़ गए। लेकिन प्रशिक्षण में आप देख सकते थे कि उनके पास अपार संभावनाएँ हैं, इसलिए उनका उभरना मुझे आश्चर्यजनक नहीं लगा। वह शारीरिक रूप से बहुत मजबूत हैं। मॉर्गन ने मिडल्सब्रा में शानदार प्रदर्शन किया और फिर एस्टन विला में खुद को साबित करते हुए यूरोपीय चैम्पियन बने और तेजी से आगे बढ़े।”

“यह मॉर्गन रोजर्स के लिए बस शुरुआत है। लेकिन जूड की बात ही कुछ और है – मैदान पर उनकी उपस्थिति इतनी प्रभावशाली होती है कि डिफेंडर चिंतित हो जाते हैं। और मॉर्गन का उसी श्रेणी में आना उनके लिए बहुत बड़ी उपलब्धि है।”

क्रोएशिया का खतरा और टीम की एकजुटता की जरूरत

इंग्लैंड को ग्रुप L में घाना, पनामा और मजबूत क्रोएशिया के साथ रखा गया है, जिसने 2018 के सेमीफाइनल में उन्हें बाहर किया था। किसी भी प्रकार की ढिलाई के खिलाफ चेतावनी देते हुए, वॉकर ने कहा: “हमारा पहला मैच क्रोएशिया से है और मैं उन्हें कभी कम नहीं आंकूंगा।”

“मुझे याद है कि हमने 2018 के विश्व कप सेमीफाइनल में उनसे हार झेली थी और अब उनकी टीम 2021 यूरो में जिनसे हम जीते थे, उससे भी बेहतर है। उनके कुछ वरिष्ठ खिलाड़ी रिटायर हो चुके हैं और नई पीढ़ी के खिलाड़ी उभर रहे हैं। उन्होंने यह भी साबित किया है कि जब बात विश्व कप की होती है तो वे किसी भी बड़ी टीम को चौंका सकते हैं, जैसा कि उन्होंने 2022 में ब्राज़ील को क्वार्टर-फाइनल में हराकर दिखाया।”

“पहले मैच से पहले इंग्लैंड के खिलाड़ियों में कुछ घबराहट होना स्वाभाविक है। जब सारे वार्म-अप खत्म हो जाते हैं और बड़ा मुकाबला सामने होता है, तो बस सीटी बजने का इंतजार होता है ताकि आप खेल शुरू कर सकें।”

“जब मैं इंग्लैंड के लिए खेलता था, तो मुझे अपने साथियों पर पूरा भरोसा था और मुझे लगता है उन्हें भी मुझ पर था। हमारी एकजुटता ही हमारी ताकत थी। उम्मीद है कि टीम ने वह भावना बनाए रखी है और टूर्नामेंट के अंत में हम सब मिलकर जश्न मना सकेंगे।”

ग्रुप ओपनर से पहले अंतिम तैयारी

ट्यूशेल की टीम अपनी अंतिम तैयारी मियामी एफसी के खिलाफ बंद दरवाजों के पीछे खेले जाने वाले एक निजी मैच से करेगी, ताकि रणनीति को और निखारा जा सके और स्क्वाड के बाहरी खिलाड़ियों को जरूरी खेलने का समय मिल सके। तकनीकी स्टाफ को टूर्नामेंट की शुरुआती घबराहट को संभालते हुए शुरुआती एकादश को अंतिम रूप देना होगा।

इंग्लैंड 17 जून को डलास स्टेडियम में क्रोएशिया के खिलाफ अपने विश्व कप अभियान की आधिकारिक शुरुआत करेगा, जहाँ उनकी नई सामरिक एकता का तुरंत परीक्षण होगा।

आपके अनुसार इंग्लैंड विश्व कप में कितनी दूर तक जाएगा?