Kanada sebagai tuan rumah Piala Dunia mendapat kabar buruk menjelang pertandingan pembuka mereka melawan Bosnia dan Herzegovina pada hari Jumat.

Pelatih Jesse Marsch sempat khawatir mengenai kondisi kebugaran kapten timnya, bintang Bayern München, Alphonso Davies, yang berjuang keras agar pulih tepat waktu untuk laga perdana negaranya di turnamen ini.

Pemain sayap tersebut mengalami cedera hamstring kanan saat tampil di semifinal Liga Champions melawan Paris Saint-Germain pada bulan Mei lalu dan sejak itu terus berpacu dengan waktu untuk memulihkan diri.

Alphonso Davies dipastikan akan absen pada pertandingan pembuka Kanada melawan Bosnia dan Herzegovina.

Cedera ini menjadi pukulan besar bagi Kanada, terutama karena Davies merupakan pemain kunci dalam skema permainan Marsch. Pelatih asal Amerika Serikat itu kemudian mengonfirmasi bahwa sang kapten tidak hanya akan melewatkan laga pertama, tetapi kemungkinan juga absen pada pertandingan kedua fase grup.

Marsch menjelaskan bahwa Davies telah menjalani program pemulihan intensif dengan fisioterapis pribadi, dan dirinya masih berharap sang pemain dapat tampil sebelum turnamen berakhir. "Kami harus mengatur fase grup dengan baik dan bisa lolos. Saya pikir [Davies] pasti bisa siap begitu kami keluar dari fase grup. Dan saya percaya jika kami cerdas, solid, dan berhati-hati, dia mungkin bisa tampil pada laga ketiga di fase grup," ujar Marsch kepada CBC.

Absennya Davies membuat beban besar kini jatuh pada striker Juventus, Jonathan David, yang menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi Kanada dengan 39 gol. Penyerang tersebut mencetak delapan gol dalam musim perdananya di Serie A setelah pindah dari Lille musim panas lalu.

David dan Davies selama ini dianggap sebagai dua pemain kunci dalam skuad Kanada, meskipun tim ini juga memiliki sejumlah pemain berpengalaman lainnya. Dalam skuat tersebut, terdapat gelandang Villarreal Tajon Buchanan serta bek Celtic Alistair Johnston.

Kanada akan memulai perjuangan mereka di turnamen ini dengan laga sulit melawan Bosnia dan Herzegovina, tim yang sebelumnya menyingkirkan Italia di babak playoff untuk lolos ke Piala Dunia. Setelah itu, Kanada akan menghadapi Qatar pada Kamis, 18 Juni, sebelum menutup fase grup dengan pertandingan melawan Swiss pada Rabu, 24 Juni di Vancouver.

Meskipun kehilangan pemain bintangnya, Marsch tetap optimistis bahwa Kanada memiliki peluang bagus untuk melangkah ke babak gugur. Ia menilai bahwa dengan pengelolaan yang tepat dan strategi yang matang, timnya masih bisa bersaing di turnamen ini.