Arne Slot telah mengikuti jejak Mohamed Salah meninggalkan Liverpool, namun apakah sang bintang asal Mesir itu akan tetap bertahan hingga akhir kontraknya jika ia tahu Slot akan dipecat? Danny Murphy meragukan hal itu. Mantan gelandang The Reds tersebut mengatakan kepada GOAL bahwa kemampuan 'Raja Mesir' sudah menurun, sehingga awal yang baru mungkin menjadi keputusan terbaik bagi semua pihak.

Rekor Salah di Liverpool: Gol & trofi untuk The Reds

Salah menandatangani kontrak baru di Anfield menjelang akhir musim 2024-25, setelah mencetak 34 gol, membawa Liverpool meraih gelar Liga Premier, dan memenangkan penghargaan PFA Player of the Year untuk ketiga kalinya.

Beberapa bulan kemudian, ia mendapati dirinya duduk di bangku cadangan dan melontarkan kritik tajam kepada Slot dan stafnya, dengan klaim bahwa ia telah dijadikan kambing hitam atas inkonsistensi tim.

Ledakan emosi tersebut tampaknya menjadi awal dari akhir, dan tidak mengherankan ketika kemudian diumumkan bahwa Salah akan dilepas dari kontraknya yang bernilai besar pada tahun 2026 dan menjadi agen bebas.

Salah telah mengucapkan selamat tinggal yang emosional kepada Merseyside setelah mencatatkan 257 gol dalam 442 pertandingan. Posisinya di antara legenda Liverpool telah terjamin, namun muncul pertanyaan apakah masih ada kisah lain yang bisa ditulis sebelum bab terakhir ditutup?

Apakah Salah akan bertahan jika tahu Slot akan pergi?

Saat ditanya apakah Salah akan bertahan jika ia tahu pelatih asal Belanda itu akan diberhentikan, Murphy — dalam wawancaranya eksklusif dengan GOAL melalui NetBet Football — menjawab: “Saya pikir faktor terbesar di balik kepergiannya adalah performanya. Selalu ada kemungkinan, jika kamu memiliki hubungan yang lebih baik dengan manajer, kamu mungkin akan tetap bertahan dan mencoba mengembalikan performa di musim berikutnya.”

“Saya rasa dia mungkin merasa — kita semua pernah mengalaminya — bahwa kamu tidak bisa lagi mencapai level tertinggi seperti dulu, jadi mungkin ini waktu yang tepat untuk mundur sebelum keadaan memburuk.”

“Faktor Slot jelas ada. Kita akan naif jika berpikir sebaliknya. Ada kemungkinan kecil, menjawab pertanyaan itu, bahwa jika ia memiliki hubungan yang lebih kuat dengan manajer, mungkin ceritanya berbeda... tetapi saya tidak yakin ada manajer lain yang tidak akan berada dalam posisi yang sama seperti Slot dan harus mencadangkannya. Bahkan, saya akan mengatakan Slot justru terlalu lama mempertahankannya saat dia kesulitan. Fans sudah meminta agar dia diberi istirahat karena performanya menurun. Slot mempertahankannya lebih lama daripada yang mungkin dilakukan manajer lain.”

“Jadi saya tidak yakin, terlepas dari hubungan dengan pelatih, bahwa ada pelatih mana pun yang akan terus memainkannya. Jadi masalah itu akan tetap muncul.”

Apa yang dikatakan Salah dalam perpisahan emosionalnya di Anfield

Setelah memainkan pertandingan terakhirnya di Anfield, dengan kenangan selama sembilan tahun yang akan selalu diingat, Salah berkata: “Saya melihat ke belakang dan bertanya-tanya apakah saya ingin lebih dari apa yang telah saya capai. Tidak juga. Kami sudah memenangkan segalanya. Kami melihat kasih sayang dari para penggemar, dan itu yang paling penting bagi saya. Saya akan jauh dari sini. Saya akan selalu merasa emosional setiap kali mengingatnya. Saya berharap tim ini tetap berada di jalur dan terus berjuang untuk segalanya.”

Kemana selanjutnya? Salah dikaitkan dengan klub MLS & Saudi Pro League

Salah — yang telah memenangkan Liga Premier, Liga Champions, Piala FA, Piala Carabao, Piala Super UEFA, dan Piala Dunia Antarklub FIFA bersama Liverpool, serta empat Sepatu Emas dan banyak penghargaan individu lainnya — belum mengungkapkan ke mana langkah berikutnya akan membawanya.

Beberapa klub di MLS dikabarkan tertarik mendatangkannya, langkah yang bisa membuatnya bergabung dengan Lionel Messi di Amerika Serikat, sementara klub-klub besar di Saudi Pro League dikabarkan menyiapkan tawaran fantastis untuk merekrutnya.