อุรุกวัยรอดพ้นจากความพ่ายแพ้ในศึกฟุตบอลโลกของฟีฟ่า หลังจากที่ แม็กซี่ อาราอูโฆ ยิงประตูตีเสมอได้ในนาทีที่ 80 ช่วยให้ทีมแบ่งแต้มจากซาอุดีอาระเบียด้วยสกอร์ 1-1 ในเกมที่เต็มไปด้วยความดราม่าในกลุ่ม H เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา

แม้จะครองบอลและสร้างโอกาสได้มากกว่าในตลอดเกม แต่ทีม “ลา เซเลสเต” ต้องตามหลังอยู่เกือบตลอดครึ่งแรก ก่อนจะมาได้ประตูสำคัญในช่วงท้ายเกม เมื่ออาราอูโฆฉวยจังหวะจากลูกบอลที่กระเด้งกลับแล้วยิงผ่านผู้รักษาประตู โมฮัมเหม็ด อัล-โอไวส์ เข้าไปจากระยะเผาขน

ประตูตีเสมอนี้ทำให้อุรุกวัยกลับมามีแต้ม หลังจากที่ อับดุลอิละห์ อัล-อัมรี ยิงให้ซาอุดีอาระเบียขึ้นนำตั้งแต่ครึ่งแรก ทำให้ทีมจากตะวันออกกลางพลาดโอกาสสร้างชัยชนะสุดยิ่งใหญ่อีกครั้งในฟุตบอลโลก

ซาอุดีอาระเบียออกนำและสร้างความลำบากให้อุรุกวัยตั้งแต่ต้นเกม ทีมจากเอเชียซึ่งเคยสร้างความฮือฮาด้วยการชนะอาร์เจนตินา 2-1 ในฟุตบอลโลก 2022 กลับมาสร้างแรงกดดันต่ออีกหนึ่งทีมยักษ์ใหญ่อีกครั้ง

อัล-อัมรี เคยทดสอบฝีมือของผู้รักษาประตูจอมเก๋า เฟร์นานโด มุสเลรา มาก่อนแล้ว และในนาทีที่ 41 เขาก็เป็นคนปลดล็อกประตู หลังมุสเลราปัดลูกโหม่งออกมาได้ไม่ดี อัล-อัมรีจึงตามซ้ำจ่อ ๆ เข้าประตูไป ส่งแฟนบอลซาอุฯ ที่สวมเสื้อสีเขียวดีใจสุดเหวี่ยงในสนามฮาร์ดร็อก สเตเดียม ที่เซาท์ฟลอริดา แม้จะมีจำนวนน้อยกว่าฝั่งตรงข้ามก็ตาม

หลังจากขึ้นนำ ซาอุดีอาระเบียก็เล่นเกมรับอย่างมีระเบียบ พร้อมได้อัล-โอไวส์โชว์ฟอร์มเซฟช่วยทีมหลายครั้งเพื่อรักษาสกอร์นำไว้

อุรุกวัยครองเกมได้ชัดเจนในครึ่งหลัง โดยจบเกมด้วยจำนวนการยิงทั้งหมด 28 ครั้ง เทียบกับซาอุดีอาระเบียที่ยิงเพียง 7 ครั้ง แต่พวกเขาต้องเจอกับอัล-โอไวส์ที่เล่นได้อย่างยอดเยี่ยม ผู้รักษาประตูรายนี้ปฏิเสธลูกยิงระยะเผาขนของ เฟเดริโก บิญญัส ก่อนจะเซฟลูกยิงของ มานูเอล อูการ์เต ในช่วงนาทีที่ 61 ได้อีกครั้ง ส่วน เฟเดริโก บัลเบร์เด ก็ถูกปฏิเสธในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ

แต่หลังจากความพยายามเกือบ 80 นาที อุรุกวัยก็ได้ประตูที่รอคอย อาราอูโฆฉวยจังหวะจากบอลหลุดในเขตโทษแล้วยิงเต็มข้อเข้าประตูไป ช่วยให้ทีมเก็บแต้มสำคัญได้สำเร็จ

ลูกยิงนี้ถือเป็นประตูที่ 4 ในระดับทีมชาติของอาราอูโฆ และยังเป็นประตูที่สองของเขาที่สนามฮาร์ดร็อก สเตเดียม ซึ่งเป็นรังเหย้าของทีมอเมริกันฟุตบอล ไมอามี ดอลฟินส์

ผลเสมอในเกมนี้ทำให้กลุ่ม H มีความสูสีมากยิ่งขึ้น โดยก่อนหน้านี้ เคปเวิร์ด ทีมน้องใหม่ในทัวร์นาเมนต์สามารถยันเสมอสเปนได้ 0-0 ที่แอตแลนตา ทำให้ทั้งสี่ทีมในกลุ่มมีคะแนนเท่ากันหลังลงเล่นนัดแรก

นอกจากนี้ เกมในวันจันทร์ยังเป็นการพบกันของสองยุคแห่งประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก อุรุกวัยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันครั้งแรกเมื่อปี 1930 และจะเป็นเจ้าภาพร่วมในปี 2030 เพื่อฉลองครบรอบ 100 ปี ขณะที่ซาอุดีอาระเบียเตรียมจะเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในปี 2034