New Delhi: Tim nasional Iran dilaporkan diminta oleh otoritas Amerika Serikat untuk segera meninggalkan negara itu setelah pertandingan mereka melawan Selandia Baru di Los Angeles dalam ajang Piala Dunia FIFA 2026 yang sedang berlangsung. Pelatih kepala Iran, Amir Ghalenoei, menuduh FIFA memperlakukan timnya secara tidak adil dan menyatakan bahwa mereka bahkan tidak diberi kesempatan untuk melakukan pemulihan setelah laga pembuka Piala Dunia tersebut.

Iran menghadapi berbagai kendala logistik terkait partisipasi mereka di Piala Dunia FIFA 2026, yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Tim tersebut menjadikan kota Tijuana di Meksiko sebagai markas utama mereka setelah Presiden AS, Donald Trump, sebelumnya menolak memberikan jaminan keamanan bagi mereka di wilayah Amerika.

Pada hari Selasa, Iran berhasil bangkit dari ketertinggalan untuk menahan imbang Selandia Baru dengan skor 2-2 dalam laga pembuka Piala Dunia FIFA 2026 di Los Angeles. Setelah pertandingan, pelatih kepala Amir Ghalenoei mengatakan kepada media bahwa timnya diperintahkan untuk segera meninggalkan kota tersebut dan kembali ke markas mereka di Meksiko, sehingga tidak memiliki waktu yang cukup untuk pemulihan fisik.

“Setelah pertandingan hari ini mereka mengatakan kepada kami, ‘Kalian harus segera pergi.’ Padahal hari ini sangat penting bagi kami untuk melakukan pemulihan,” ujar Ghalenoei.

Pelatih kepala Iran itu juga mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap berbagai masalah logistik yang terus dihadapi timnya selama turnamen berlangsung. Menurut Ghalenoei, timnya sebenarnya telah merencanakan untuk menginap di Los Angeles setelah pertandingan melawan Selandia Baru sebelum melanjutkan perjalanan ke Meksiko keesokan harinya. Ia menyebut Iran sebagai tim yang paling tertindas di turnamen ini.

“Saya pikir tim kami adalah yang paling tertindas di seluruh Piala Dunia. Federasi kami tidak hadir di sini, media kami tidak di sini, manajemen kami juga tidak di sini,” tambah Ghalenoei.

Beberapa anggota staf pendukung tim Iran dilaporkan tidak mendapatkan visa untuk melakukan perjalanan ke Los Angeles guna mendampingi tim dalam laga melawan Selandia Baru. Akibatnya, tim Iran datang tanpa beberapa personel penting mereka, termasuk petugas media, analis tim, serta presiden federasi sepak bola Iran, Mehdi Taj, yang semuanya ditolak visanya oleh pihak imigrasi AS.

FIFA harus lebih membantu kami: Kapten Iran Mehdi Taremi

Kapten tim Iran, Mehdi Taremi, menyuarakan perasaan serupa dengan pelatihnya dan mendesak FIFA untuk memberikan lebih banyak bantuan dalam mengatasi kesulitan logistik yang mereka alami. Tanpa menyinggung langsung hubungan konflik antara AS dan Iran, Taremi menyebut situasi tersebut sebagai penyebab perlakuan tidak adil yang diterima negaranya selama Piala Dunia FIFA 2026.

Taremi mengungkapkan bahwa Presiden FIFA, Gianni Infantino, telah mengunjungi ruang ganti Iran setelah pertandingan melawan Selandia Baru dan menyatakan keinginannya untuk membantu tim, namun Taremi menegaskan bahwa badan sepak bola dunia tersebut perlu berbuat lebih banyak untuk mereka.

“Tentu saja, dia ingin mencoba membantu kami, tetapi ada hal-hal lain juga. Semua orang tahu itu. Saya tidak perlu menyebutkannya, karena kalian tahu di mana posisi kami. Saya pikir FIFA harus membantu kami lebih dari ini. Kita lihat saja apa yang terjadi ke depan,” ujar kapten tim Iran itu.

Iran dua kali tertinggal dalam laga pembuka Piala Dunia FIFA melawan Selandia Baru di Stadion Los Angeles, Inglewood, pada hari Selasa, sebelum akhirnya menahan imbang 2-2. Ramin Rezaeian mencetak gol penyeimbang pertama setelah Elijah Just membawa Selandia Baru unggul pada menit ketujuh. Elijah kembali mencetak gol keduanya pada menit ke-55 untuk membuat skor menjadi 2-1 bagi Selandia Baru.

Namun, gol Mohammed Mohebi pada menit ke-64 kembali menyamakan kedudukan dan memastikan Iran meraih satu poin dari hasil imbang 2-2 tersebut.