Prancis menjadi pusat perhatian dalam salah satu kontroversi terbesar di Piala Dunia FIFA 2026 pada hari Selasa setelah Kylian Mbappe tidak diberikan penalti yang diyakini banyak pihak sebagai pelanggaran jelas saat menghadapi Senegal. Insiden tersebut terjadi tepat sebelum menit ke-60 dalam laga Grup I di New Jersey ketika kapten Senegal, Sadio Mane, menjatuhkan penyerang Prancis di dalam kotak penalti. Wasit Alireza Faghani awalnya memberikan tendangan sudut dan, meskipun telah diminta oleh VAR untuk meninjau kembali insiden tersebut di monitor tepi lapangan, ia memutuskan untuk tidak mengubah keputusannya, membuat para pemain, pakar, dan penggemar terkejut.

Kylian Mbappe Terkejut Setelah Tantangan dari Sadio Mane Tak Dihukum Penalti

Momen krusial itu terjadi ketika Mbappe berlari menyusuri sisi kanan dan masuk ke area penalti. Mane, yang berusaha menghentikan serangan tersebut, melakukan tekel dari belakang dan tampak mengenai pemain bintang Prancis itu.

Faghani langsung menunjuk ke arah tendangan sudut, keputusan yang membuat Mbappe dan rekan-rekannya tidak percaya. Beberapa saat kemudian, VAR meminta wasit untuk meninjau kembali tantangan tersebut melalui monitor. Banyak yang memperkirakan keputusan itu akan dibatalkan, namun Faghani tetap pada pendiriannya dan menyatakan bahwa Mbappe sengaja mencari kontak.

Berbicara dalam siaran komentar BBC, mantan penyerang tim nasional Inggris, Alan Shearer, dengan tegas tidak sependapat dengan keputusan tersebut.

“Saya tidak mengerti. Anda bisa melihat tekel dari Mane dan kaki kirinya jelas mengenai Mbappe. Bagaimana mungkin Mbappe yang memulai kontak jika dia berada di depannya? Ini sungguh aneh,” ujar Shearer.

Alan Shearer, Pat Nevin, dan Darren Cann Pertanyakan Keputusan VAR Alireza Faghani

Keputusan itu terus menuai kritik dari berbagai pihak yang meliput pertandingan tersebut. Pat Nevin, dalam siaran BBC Radio 5 Live, mengatakan: “Itu benar-benar omong kosong. Sama sekali tidak masuk akal. Tidak mungkin. Bagaimana mungkin dia [Kylian Mbappe] yang memulai kontak? Ini adalah penjelasan paling tidak masuk akal yang pernah saya dengar.”

Mantan asisten wasit final Piala Dunia, Darren Cann, juga mempertanyakan hasil keputusan tersebut.

“Saya tidak bisa mendukung keputusan wasit, sejujurnya. Bagi saya itu adalah penalti yang jelas,” kata Cann.

“Ponsel saya penuh dengan pesan dari beberapa wasit terbaik dunia yang juga tidak mengerti mengapa penalti tidak diberikan. Bagi saya ini sangat, sangat jelas dan saya benar-benar terkejut dia tidak menunjuk titik putih setelah tinjauan VAR yang benar.”

Prancis akhirnya mampu melupakan kontroversi tersebut di lapangan. Mbappe membuka keunggulan lima menit kemudian setelah menerima umpan dari Michael Olise, sebelum Bradley Barcola menambah gol kedua di akhir pertandingan untuk memastikan kemenangan 2-0 bagi Les Bleus.