कान्सास सिटी, मिसौरी — जब रोड्रिगो डे पॉल ने विश्व कप से एक साल से भी कम समय पहले एटलेटिको माद्रिद छोड़कर लियोनेल मेस्सी की इंटर मियामी में शामिल होने का फैसला किया, तो इस कदम ने कई अर्जेंटीना प्रशंसकों को चौंका दिया। हालांकि, राष्ट्रीय टीम के प्रबंधक लियोनेल स्कालोनी ने इस मिडफील्डर के मेजर लीग सॉकर में जाने के फैसले का समर्थन किया। उन्होंने जोर देकर कहा कि उनके लिए खिलाड़ी का प्रदर्शन अधिक महत्वपूर्ण है, न कि वह किस क्लब में खेल रहा है।

‘उसे पता है कि वह ढिलाई नहीं बरत सकता’

स्कालोनी ने एमएलएस में खेल की गुणवत्ता की भी प्रशंसा की।

उन्होंने एक अनुवादक के माध्यम से कहा, “हमें इस बात की परवाह नहीं है कि वे किस लीग में खेलते हैं; हमें उनके प्रदर्शन की परवाह है। वह बहुत अच्छे स्तर पर खेल रहा है। जब भी वह मैदान पर आता है, वह उच्च स्तर का खेल दिखाता है।”

फिर भी, विश्व कप जीतने वाले इस मैनेजर ने यह स्पष्ट किया कि डे पॉल को अपनी पिछली सफलताओं पर निर्भर नहीं रहना चाहिए और उसे पूरे 90 मिनट तक अपने स्तर को बनाए रखना होगा।

स्कालोनी ने कहा, “उसे यह पता है कि वह ढिलाई नहीं बरत सकता। हाइड्रेशन ब्रेक के दौरान मैंने उससे कहा कि वह ढिलाई नहीं दिखा सकता। जब वह गंभीर रहता है, तो निर्णायक साबित होता है। इसके बाद उसने खेल की दिशा बदल दी।”

मजबूत प्रदर्शन

मेस्सी के शानदार प्रदर्शन के अलावा, डे पॉल शायद अर्जेंटीना के दूसरे सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी थे। उन्होंने शुरुआती गोल में असिस्ट दिया, अपने 92 प्रतिशत पास पूरे किए और छह रक्षात्मक योगदान दर्ज किए। इसके अलावा, उन्होंने आठ में से पाँच द्वंद्व भी जीते।

मिडफील्ड में समग्र रूप से दमदार प्रदर्शन

डे पॉल के अलावा, स्कालोनी ने अपने मिडफील्ड चौकड़ी की भी प्रशंसा की, जिसमें एंज़ो फर्नांडीज़, पूर्व एमएलएस स्टार थियागो आल्मादा और एलेक्सिस मैक एलिस्टर शामिल थे।

फर्नांडीज़ ने नौ पास अंतिम तिहाई में दिए, जबकि मैक एलिस्टर की लंबी दूरी की कोशिश ने मेस्सी के दूसरे गोल के लिए एक और अवसर तैयार किया।

आगे क्या?

डे पॉल की अर्जेंटीना टीम अब छह दिन के विश्राम के बाद 22 जून को डलास में ऑस्ट्रिया का सामना करेगी।

विश्व कप में अर्जेंटीना कितनी दूर तक जा पाएगी?