สถานีโทรทัศน์ ITV ต้องเผชิญกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก หลังผู้ชมตั้งคำถามเกี่ยวกับการจัดฉากสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านฟุตบอลอย่าง เอ็มมา เฮย์ส ระหว่างการรายงานข่าวการแข่งขันฟุตบอลโลกของฟีฟ่า (FIFA World Cup) โดย เฮย์ส ซึ่งถือเป็นหนึ่งในโค้ชหญิงที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในวงการฟุตบอลโลก ถูกขอให้ทำการวิเคราะห์แท็กติกผ่านกระดานชอล์กขนาดเล็ก บนฉากที่ผู้ชมหลายคนรู้สึกว่ามีลักษณะคล้ายห้องครัว การนำเสนอที่แปลกตานี้กลายเป็นประเด็นร้อนบนสื่อสังคมออนไลน์อย่างรวดเร็ว แฟนบอลจำนวนมากเห็นว่าการจัดฉากดังกล่าวไม่สะท้อนถึงความสำเร็จและความเชี่ยวชาญของเธอในวงการฟุตบอลเลย

เสียงวิจารณ์ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อมีการเปรียบเทียบระหว่างฉากของ เฮย์ส กับเทคโนโลยีหน้าจอสัมผัสล้ำสมัยที่ผู้บรรยายชายมักใช้กันในการถ่ายทอดสดฟุตบอล ผู้สนับสนุนหลายคนมองว่าความแตกต่างนี้ส่งสารที่ผิดเกี่ยวกับบทบาทของผู้หญิงในวงการวิเคราะห์ฟุตบอล แม้ว่า เฮย์ส จะยังคงสร้างความประทับใจให้ผู้ชมด้วยการวิเคราะห์เกมอย่างละเอียด แต่หลายคนเชื่อว่า ITV ล้มเหลวในการจัดเตรียมสภาพแวดล้อมที่เป็นมืออาชีพสมกับความสามารถของหนึ่งในมันสมองด้านแท็กติกชั้นนำของวงการลูกหนัง

แฟนบอลตั้งคำถามถึงการปฏิบัติของ ITV ต่อ เอ็มมา เฮย์ส ระหว่างการรายงานศึกฟุตบอลโลกของฟีฟ่า

กระแสถกเถียงเริ่มต้นขึ้นหลังจาก เฮย์ส ปรากฏตัวในรายการของ ITV ระหว่างการแข่งขันนัดเปิดสนามของทีมชาติอังกฤษกับทีมชาติโครเอเชีย แทนที่จะใช้เครื่องมือดิจิทัลสมัยใหม่เหมือนที่เห็นบ่อยครั้งในการถ่ายทอดสด เธอกลับใช้ชอล์กและกระดานดำขนาดเล็กเพื่ออธิบายแท็กติกของเกม

แฟนบอลรายหนึ่งแสดงความคิดเห็นในโลกออนไลน์ว่า “ITV ต้องโทษตัวเองสำหรับเรื่องนี้ บางทีการให้เธออยู่ในฉากที่ดูเหมือนห้องครัวอาจไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก” ขณะที่อีกคนกล่าวว่า “มันไร้สาระสิ้นดี!”

แฟนบอลอีกคนเขียนว่า “พวกเราหัวเราะเพราะเธออยู่ในห้องครัว! ไม่เกี่ยวกับการที่เธอเป็นผู้หญิงเลย” ส่วนอีกคนกล่าวว่า “เธอเป็นนักวิเคราะห์ที่ยอดเยี่ยม แต่กลับทำให้หลายคนหงุดหงิดเพราะความอิจฉาบนแพลตฟอร์มที่เต็มไปด้วยพิษนี้” ขณะที่ผู้ใช้รายหนึ่งแสดงความเห็นว่า “อาจเป็นแค่ความรู้สึกส่วนตัวของฉัน แต่ฉากนี้ดูไม่เป็นมืออาชีพและไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง”

การถกเถียงร้อนแรงขึ้นเมื่อผู้ใช้สื่อสังคมออนไลน์เริ่มแชร์ภาพตัดต่อและมีมของสตูดิโอ บางคนเปลี่ยนบันทึกแท็กติกของ เฮย์ส ให้กลายเป็นรายการซื้อของ ขณะที่บางรายเพิ่มอุปกรณ์เครื่องครัวเข้าไปในฉากหลัง นักวิจารณ์กล่าวว่ามุกตลกเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงความไม่เหมาะสมของการจัดฉากในระหว่างการแข่งขันฟุตบอลรายการใหญ่ระดับโลก

บุคคลภายในวงการโทรทัศน์รายหนึ่งเปิดเผยว่า เหตุการณ์นี้สร้างความลำบากใจให้กับสถานีต้นสังกัด โดยแหล่งข่าวระบุว่าเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าผู้บรรยายชายชื่อดังจะถูกจัดให้ทำการวิเคราะห์แท็กติกในสภาพแวดล้อมแบบเดียวกัน

แดน วอล์กเกอร์ อดีตผู้ประกาศข่าวของบีบีซี (BBC) ก็ออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับประเด็นนี้ โดยเขาชื่นชมความรู้และทักษะการวิเคราะห์ของ เฮย์ส แต่ตั้งคำถามว่าทำไมสถานีโทรทัศน์จึงเลือกฉากที่ดูคล้ายร้านกาแฟมากกว่าสตูดิโอฟุตบอลโลก

แม้จะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ต่อการออกแบบฉาก แต่ เอ็มมา เฮย์ส ยังคงได้รับคำชมอย่างต่อเนื่องในด้านความเข้าใจเกมและมุมมองเชิงลึกต่อฟุตบอล