Roberto De Zerbi kembali mendapatkan pemain incarannya pada musim panas ini.

Tottenham Hotspur telah mengonfirmasi perekrutan Jan Paul van Hecke dari Brighton & Hove Albion.

Klub asal London Utara tersebut telah mencapai kesepakatan senilai sekitar £52 juta untuk bek asal Belanda itu, yang kini juga menjadi starter di lini belakang tim nasionalnya pada Piala Dunia musim panas ini.

Pemain berusia 24 tahun itu menandatangani kontrak jangka panjang di London Utara dan akan kembali bekerja sama dengan pelatih Roberto De Zerbi, yang pernah melatihnya di Brighton.

“Merupakan kehormatan besar bisa menjadi pemain Spurs, dan bergabung dengan klub sebesar ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” ujar Van Hecke kepada media resmi klub.

“Saya sudah memiliki hubungan yang sangat baik dengan pelatih kepala, dan saya sangat menantikan untuk bekerja bersamanya lagi. Micky [van de Ven] juga telah menceritakan banyak hal hebat tentang klub ini, jadi saya tidak sabar untuk segera memulai.”

“Saya pernah bermain di Stadion Tottenham Hotspur sebagai pemain lawan, dan sekarang saya menantikan untuk melangkah ke lapangan di depan para penggemar kami dengan mengenakan seragam Spurs. Itu akan menjadi momen yang sangat istimewa.”

Direktur olahraga Spurs, Johan Lange, memuji Van Hecke sebagai “bek yang luar biasa”, dan menyebut bahwa klub telah memantau perkembangannya selama “beberapa tahun terakhir”.

“Selain kemampuan teknis dan naluri bertahannya yang kuat, ia juga memiliki kedewasaan, karakter, serta profesionalisme yang kami cari ketika merekrut pemain,” ungkap Lange.

“Saat kami terus membangun skuad, penting untuk menghadirkan pemain yang dapat memberikan kontribusi langsung sekaligus menjadi bagian dari visi jangka panjang kami.”

“Jan Paul sangat cocok dengan profil tersebut, dan kami sangat bersemangat dengan apa yang bisa ia berikan untuk tim.”

Kedekatan Van Hecke dengan gaya permainan De Zerbi dari masa mereka bersama di pesisir Sussex akan sangat membantunya beradaptasi di lingkungan barunya.

“Jan Paul adalah sosok yang sangat saya kenal dari waktu kami bersama di Brighton, dan saya senang bisa bekerja dengannya lagi,” kata De Zerbi.

“Dia adalah bek tengah yang kuat dan cerdas, berani menguasai bola, serta bermain dengan kepribadian. Itu adalah kualitas penting untuk cara saya ingin tim ini bermain.”

“Di luar lapangan, dia adalah pribadi yang matang, pemimpin, dan memiliki hasrat besar untuk terus belajar serta berkembang setiap hari.”

“Jan Paul telah menunjukkan kemajuan besar dalam beberapa tahun terakhir, dan saya percaya dia bisa berkembang lebih jauh lagi di Tottenham Hotspur.”

Van Hecke bergabung dengan Brighton saat berusia 20 tahun dan kemudian menjadi pemain reguler di tim utama di bawah asuhan De Zerbi dan Fabian Hurzeler di Stadion Amex.

Musim lalu, ia tampil dalam 40 pertandingan di semua kompetisi, mencetak tiga gol dan memberikan tiga assist.

Ia menjadi pemain ketiga yang datang ke Stadion Tottenham Hotspur musim panas ini, mengikuti jejak Marcos Senesi dan Andy Robertson, yang bergabung secara gratis dari Bournemouth dan Liverpool.