संयुक्त राज्य अमेरिका की टीम में क्रिश्चियन पुलिसिक सबसे बड़ा नाम हैं, लेकिन शुक्रवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मुकाबले में उन्हें शायद अपने स्टार फॉरवर्ड के बिना ही उतरना पड़े।

ग्रुप डी के इस मुकाबले की शुरुआत सिएटल के ल्यूमेन फील्ड में स्थानीय समयानुसार दोपहर 12 बजे (यूके समयानुसार रात 8 बजे) होगी।

संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया दोनों ही अपने शुरुआती मैचों में जीत हासिल करने के बाद अब इस मुकाबले में अपने अभियान को आगे बढ़ाने के इरादे से उतरेंगे। संयुक्त राज्य अमेरिका ने पराग्वे को हराया था जबकि ऑस्ट्रेलिया ने तुर्किये पर जीत दर्ज की थी।

पिछले सप्ताह संयुक्त राज्य अमेरिका की 4-1 की जीत के दौरान पुलिसिक को हाफ टाइम पर मैदान से बाहर जाते देखा गया, जिससे कोच मॉरिसियो पोचेटिनो चिंतित नजर आए।

पहले हाफ में पुलिसिक ने शानदार प्रदर्शन किया था और फोलारिन बालोगुन के पहले गोल में असिस्ट देकर अपनी टीम को बढ़त दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी।

संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच होने वाले मैच से पहले पुलिसिक ने सीमित रूप से व्यक्तिगत ट्रेनिंग की है। बुधवार को उन्हें अमेरिकी मेडिकल टीम के सदस्यों के साथ अलग से अभ्यास करते हुए देखा गया।

मिलान के इस फॉरवर्ड ने अभी तक पूरी टीम के साथ ट्रेनिंग नहीं की है, जिससे उनके खेलने पर संशय बना हुआ है।

पोचेटिनो ने गुरुवार की प्रेस कॉन्फ्रेंस में पुलिसिक की उपलब्धता को लेकर स्पष्ट जवाब देने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, “वह प्रगति कर रहे हैं। शुक्रवार के मुकाबले से उनकी स्थिति बेहतर है। हम देखेंगे। अगर वह कल उपलब्ध नहीं हैं तो अगले सप्ताह तुर्किये के खिलाफ मैच में जरूर होंगे।”

पोचेटिनो ने आगे कहा, “ऐसी चोटें हमेशा परेशान करने वाली होती हैं, लेकिन क्रिश्चियन मजबूत हैं और उनका मानसिक रवैया शानदार है। वह जल्द से जल्द मैदान पर लौटने के लिए पूरी मेहनत कर रहे हैं।”

पेंसिल्वेनिया में जन्मे पुलिसिक अब तक 87 अंतरराष्ट्रीय मैचों में संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं और उनके नाम 33 गोल दर्ज हैं।