คริสเตียน พูลิซิช ถือเป็นนักเตะชื่อดังของทีมชาติสหรัฐอเมริกา แต่ทีมอาจต้องหาทางคว้าชัยชนะโดยไม่มีเขาในเกมที่จะพบกับทีมชาติออสเตรเลียในวันศุกร์นี้

เกมรอบแบ่งกลุ่ม กลุ่มดี จะเริ่มเตะที่สนามลูเมน ฟิลด์ เมืองซีแอตเทิล เวลาเที่ยงตรงตามเวลาท้องถิ่น (20.00 น. ตามเวลาสหราชอาณาจักร)

ทั้งทีมชาติสหรัฐอเมริกาและทีมชาติออสเตรเลียต่างต้องการสานต่อฟอร์มอันยอดเยี่ยมหลังสามารถเก็บชัยชนะในนัดเปิดสนาม โดยสหรัฐฯ เอาชนะปารากวัย ส่วนออสเตรเลียเอาชนะตุรกีมาได้

พูลิซิชถูกพบว่าฝึกซ้อมคนเดียวโดยมีผ้าพันที่น่องในสัปดาห์นี้ ซึ่งสร้างความกังวลให้กับเมาริซิโอ โปเช็ตติโน หลังจากเจ้าตัวถูกเปลี่ยนออกในช่วงพักครึ่งระหว่างเกมที่ทีมของเขาเอาชนะคู่แข่งไป 4-1

พูลิซิชมีส่วนสำคัญในการช่วยให้ทีมของเขาครองเกมเหนือปารากวัยในครึ่งแรก โดยเจ้าตัวเป็นผู้จ่ายบอลให้โฟลาริน บาโลกันทำประตูแรกได้สำเร็จ

กองหน้าจากสโมสรเอซี มิลานรายนี้ได้ลงซ้อมในช่วงก่อนเกมพบออสเตรเลีย แต่เป็นการซ้อมแบบเบาๆ และแยกจากเพื่อนร่วมทีม โดยมีทีมแพทย์ของทีมชาติสหรัฐฯ คอยดูแลอย่างใกล้ชิดในเซสชั่นฝึกซ้อมเมื่อวันพุธที่ผ่านมา

โปเช็ตติโนกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เขายังไม่สามารถยืนยันได้ว่าพูลิซิชจะพร้อมลงสนามพบกับทีมชาติออสเตรเลียหรือไม่ โดยระบุว่า “เขามีอาการดีขึ้นมากจากวันศุกร์ที่ผ่านมา เราจะต้องรอดูกันอีกที หากเขาไม่พร้อมสำหรับเกมพรุ่งนี้ เขาน่าจะพร้อมสำหรับเกมถัดไป [พบกับตุรกีในวันศุกร์หน้า]”

โปเช็ตติโนยังกล่าวเพิ่มเติมว่า “เมื่อเกิดเหตุการณ์แบบนี้ มันย่อมสร้างความเจ็บปวดอยู่บ้าง แต่คริสเตียนเป็นคนที่แข็งแกร่งและมีสภาพจิตใจที่ยอดเยี่ยม เขากำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้กลับมาพร้อมลงสนามโดยเร็วที่สุด”

พูลิซิช ซึ่งเกิดที่รัฐเพนซิลเวเนีย ลงเล่นให้ทีมชาติสหรัฐอเมริกาไปแล้ว 87 นัด ทำได้ทั้งหมด 33 ประตู