อย่าพลาดทุกช่วงเวลาของศึกฟุตบอลโลก

คะแนนนักเตะทีมชาติสหรัฐอเมริกา พบ ออสเตรเลีย: โฟลาริน บาโลกัน และ อเล็กซ์ ฟรีแมน เปล่งประกาย พาทีมอเมริกันผ่านพ้น ซ็อคเกอรูส์ เข้าสู่รอบน็อกเอาต์ฟุตบอลโลก

หลังจากเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์ด้วยชัยชนะเหนือ ปารากวัย อย่างถล่มทลาย ทีมชาติสหรัฐฯ ยังคงรักษาฟอร์มเก่งต่อหน้ากองเชียร์สุดเร้าใจในซีแอตเทิล

ตอนแรกสนามเงียบกริบ ก่อนเสียงเชียร์จะดังขึ้นสุดขีด เมื่อ อเล็กซ์ ฟรีแมน วิ่งทะลุเส้นข้างสนามโดยไม่มีใครขวาง ธงชาติสะบัด ผ้าพันคอปลิวไปทั่ว และเสียงเฉลิมฉลองของชาวอเมริกันดังสนั่น ณ ขณะนั้น ท่ามกลางแฟนบอลนับพันในซีแอตเทิล ทุกอย่างชัดเจนแล้ว – ทีมชาติสหรัฐฯ กำลังทำมันอีกครั้ง

เพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากคว้าชัยชนะเหนือ ปารากวัย ในนัดเปิดสนามฟุตบอลโลก ทีมชาติสหรัฐฯ ก็เก็บชัยชนะนัดที่สองติดต่อกัน เข้ารอบน็อกเอาต์ได้สำเร็จ โดยเกมวันศุกร์นี้พวกเขาชนะ ออสเตรเลีย 2-0 แม้สกอร์จะไม่ขาดเท่าชัยชนะ 4-1 ในนัดก่อน แต่ก็เป็นผลงานที่มั่นใจไม่แพ้กัน สหรัฐฯ ครองเกมเหนือคู่แข่งได้อีกครั้ง แม้จะไม่มี คริสเตียน พูลิซิช ที่พลาดลงสนามเพราะอาการบาดเจ็บน่อง

อีกครั้งที่เกมเริ่มต้นด้วยความได้เปรียบตั้งแต่ช่วงต้น และอีกครั้งที่เริ่มจากการทำเข้าประตูตัวเอง เพียงนาทีที่ 11 หลังจากทั้งสองทีมมีโอกาสยิงเตือนกันไปมา โฟลาริน บาโลกัน เจาะแนวรับออสเตรเลียเข้าเขตโทษ ก่อนเปิดบอลไปหน้าประตูจน คาเมรอน เบอร์เจส พยายามสกัดแต่พลาดเข้าประตูตัวเอง เป็นประตูสำคัญที่ปลดล็อกความกดดันและทำให้เกมของสหรัฐฯ ไหลลื่นตั้งแต่นั้น

ลูกโหม่งของ ฟรีแมน ช่วงท้ายครึ่งแรก คือประตูที่ปิดเกมอย่างแท้จริง หลังจากลูกยิงของ แซร์จิโน เดสต์ ถูกบล็อก บอลลอยมาเข้าทาง ฟรีแมน ที่โหม่งจ่อเข้าประตู แม้การเฉลิมฉลองจะล่าช้าเมื่อผู้ตัดสินยกธงล้ำหน้า แต่หลังจากตรวจสอบ VAR อย่างยาวนาน ข่าวดีก็มาถึง: เป็นประตู!

ประตูนี้คุ้มค่ากับการรอคอย และท้ายที่สุด มันคือสิ่งที่ส่งทีมชาติสหรัฐฯ เข้าสู่รอบน็อกเอาต์ได้สำเร็จ พวกเขามีโอกาสคว้าแชมป์กลุ่มได้ตั้งแต่คืนวันศุกร์ หากปารากวัยช่วยพวกเขาอีกเล็กน้อย

สองเกมที่ผ่านมาถือเป็นผลงานสุดยอดที่เปลี่ยนความคาดหวังและตั้งมาตรฐานใหม่ให้กับวงการฟุตบอลอเมริกันในฟุตบอลโลก เสียงเชียร์จากแฟนบอลในวันศุกร์คือแรงสนับสนุนมหาศาล และจะยิ่งดังขึ้นไปอีก หากพวกเขายังคงโชว์ฟอร์มได้แบบนี้บนเวทีใหญ่

GOAL ประเมินคะแนนนักเตะทีมชาติสหรัฐฯ จากซีแอตเทิล...

ผู้รักษาประตูและกองหลัง

แมตต์ ฟรีส (6/10):

ต้องออกแรงเซฟเร็วเพื่อเรียกความมั่นใจ หลังจากนั้นทุกอย่างเป็นของทีมชาติสหรัฐฯ

แอนโทนี โรบินสัน (6/10):

มีจังหวะเกมรุกทางฝั่งซ้ายอยู่บ้าง แต่ก็ได้ใบเหลืองไม่จำเป็นในครึ่งหลัง

ทิม รีม (7/10):

ชนะลูกกลางอากาศหลายครั้ง และจ่ายบอลแม่นยำเหมือนเดิม เล่นได้อย่างมั่นคง

คริส ริชาร์ดส์ (7/10):

มีจังหวะน่าหวาดเสียวช่วงต้นเกม แต่ตั้งหลักได้ดีและช่วยป้องกันจังหวะอันตรายในครึ่งหลัง เขามีจำนวนสัมผัสบอลมากที่สุดในทีม ช่วยให้สหรัฐฯ คุมจังหวะเกมได้ดี

อเล็กซ์ ฟรีแมน (8/10):

ประตูสำคัญที่คุ้มค่าการรอคอย นอกจากลูกโหม่งนั้น เขายังเล่นได้แข็งแกร่งและสร้างจังหวะให้ทีมในเกมที่ออสเตรเลียเน้นปะทะหนัก

แซร์จิโน เดสต์ (7/10):

เล่นอย่างมั่นใจและสร้างสีสันตลอดเกม เมื่อ เดสต์ เล่นด้วยความมั่นใจ เขาน่าชมที่สุด และในวันศุกร์นี้ ออสเตรเลียก็ได้เห็นเต็มตา

กองกลาง

ไทเลอร์ อดัมส์ (8/10):

คอยลงต่ำระหว่างคู่เซ็นเตอร์และคุมจังหวะเกมได้ดี มีจังหวะบล็อกสำคัญช่วงท้ายเพื่อรักษาคลีนชีต

เวสตัน แมคเคนนี (8/10):

ยอดเยี่ยมมาก ออสเตรเลียไม่รู้จะรับมืออย่างไรเมื่อเขาครองบอล และการไล่เพรสของเขาทำให้คู่แข่งเล่นยาก เป็นผลงานระดับสูงจากกองกลางชั้นนำ

มาลิก ทิลล์แมน (7/10):

ใช้ร่างกายปกป้องบอลได้ดีในจังหวะก่อนประตูของ ฟรีแมน ถือเป็นจังหวะเด่นของเขา แต่ก็มีส่วนร่วมเล็ก ๆ หลายครั้งตลอดเกม

กองหน้า

โฟลาริน บาโลกัน (7/10):

ยอดเยี่ยมในจังหวะประตูแรก ใช้ความเร็วทะลุแนวรับออสเตรเลียได้หลายครั้ง และน่าเสียดายที่ไม่ได้ประตูเอง

ริคาร์โด เปปี (6/10):

ทำหน้าที่ได้ดีในการปะทะกับแนวรับออสเตรเลียที่ตัวใหญ่ เขาอาจไม่มีจังหวะพลิกเกม แต่ก็สร้างความกังวลให้คู่แข่งตลอด

ตัวสำรองและผู้จัดการทีม

เซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์ (6/10):

ลงมาแทน เปปี เพื่อเพิ่มพลังในแดนกลาง ไม่จำเป็นต้องทำอะไรมากกว่านั้น

ออสตัน ทรัสตี้ (6/10):

ไม่แปลกใจที่ โปเช็ตติโน หันมาใช้กองหลังร่างใหญ่จาก เซลติก ในช่วงท้ายเกม เมื่อออสเตรเลียพยายามบุกหนัก

โจ สแคลลี (6/10):

ลงมาเป็นกองหลังตัวสำรองช่วงท้ายเพื่อป้องกันเกมรับ

จิโอ เรย์นา (N/A):

ลงสนามในช่วงวินาทีสุดท้าย

ฮาจิ ไรท์ (N/A):

เช่นเดียวกัน แต่มีโอกาสหลุดเข้าไปยิงหนึ่งครั้ง

เมาริซิโอ โปเช็ตติโน (7/10):

ต้องตัดสินใจสำคัญเมื่อไม่มี พูลิซิช และต้องบอกว่าเขาทำได้ถูกต้อง ทีมชาติสหรัฐฯ คุมเกมได้เหนือกว่า รักษาความสมดุล และที่สำคัญคือเก็บสามแต้มได้ จุดเดียวที่อาจติคือการเปลี่ยนตัวช้าเกินไป ทำให้ครึ่งหลังดูแผ่วลงและทีมต้องรับใบเหลืองโดยไม่จำเป็น