ĐỪNG BỎ LỠ MỘT KHOẢNH KHẮC NÀO CỦA WORLD CUP

David Raya được xem là thủ môn xuất sắc nhất châu Âu mùa giải vừa qua, vậy tại sao người gác đền của Arsenal lại không được bắt chính cho Tây Ban Nha tại World Cup?

Tây Ban Nha sở hữu một trong những đội hình mạnh nhất tại World Cup 2026, nhưng tranh cãi vẫn xoay quanh vị trí thủ môn. Dù có trong tay hai thủ thành đẳng cấp thế giới là David Raya và Joan Garcia, huấn luyện viên Luis de la Fuente vẫn kiên định với lựa chọn Unai Simon. Các con số thống kê không ủng hộ thủ môn của Athletic Club, nhưng đừng mong sẽ có sự thay đổi sớm.

Người hâm mộ Arsenal và Barcelona đều tỏ ra khó hiểu khi Raya và Garcia đều phải xếp sau Simon, dù cả hai đều có mùa giải ấn tượng ở cấp câu lạc bộ. Tuy nhiên, De la Fuente vẫn bỏ qua phong độ đó để tin tưởng người gác đền cũ của mình.

Sau nhiều đồn đoán trước giải, nhà cầm quân này vẫn phớt lờ dư luận và tiếp tục trao găng cho thủ môn số một quen thuộc, người đã bắt chính trong trận hòa đáng thất vọng trước đội bóng nhỏ Cape Verde ở bảng H.

Vậy tại sao Simon lại là “lựa chọn không thể thay thế” của đội tuyển Tây Ban Nha khi các đối thủ cạnh tranh rõ ràng vượt trội hơn? Câu trả lời thực ra rất đơn giản...

Ngôi sao của Premier League và châu Âu

Raya không chỉ là thủ môn hay nhất bóng đá Anh mà còn là người đứng đầu châu Âu xét về số trận giữ sạch lưới. Ở tuổi 30, anh lần thứ ba liên tiếp giành Giải Găng Vàng Premier League mùa 2025-26 sau khi có 19 trận không để thủng lưới – mùa giải ấn tượng nhất trong sự nghiệp – góp công lớn giúp Arsenal chấm dứt chuỗi chờ đợi dài cho danh hiệu vô địch quốc nội.

Đội bóng của HLV Mikel Arteta khó có thể làm được điều đó nếu không có những pha cứu thua xuất sắc của Raya ở các thời khắc quyết định. Danh sách những khoảnh khắc nổi bật gồm pha cản phá đầu ngón tay trong chiến thắng 1-0 trước Manchester United, pha bay người cứu thua ngoạn mục trong trận thắng sít sao Brighton, hai pha cứu thua quan trọng trước Chelsea, và đặc biệt là pha phản xạ thần kỳ từ chối bàn thắng của Mateus Fernandes giúp Arsenal đánh bại West Ham trong giai đoạn nước rút.

Thống kê 19 trận giữ sạch lưới trong 37 trận và chỉ để lọt lưới 26 bàn giúp Raya vượt qua đồng hương Joan Garcia (15 trận) để giành Giải Găng Vàng châu Âu. Anh cũng lọt vào top 10 thủ môn có số trận giữ sạch lưới nhiều nhất trong một mùa Premier League, sánh vai cùng những tên tuổi lớn. Phong độ của anh còn được duy trì tại Champions League, nơi Raya có 9 trận giữ sạch lưới sau 14 lần ra sân, góp phần đưa Arsenal vào chung kết.

“Họ xem anh ấy là thủ môn hay nhất thế giới”

Thật bất ngờ khi những màn trình diễn xuất sắc đó vẫn chưa đủ để giúp Raya có suất bắt chính ở đội tuyển, bởi HLV De la Fuente vẫn tin tưởng tuyệt đối vào Simon, dù về mặt thống kê, thủ môn của Athletic Club thậm chí không phải người giỏi thứ hai trong đội hình.

Tại Tây Ban Nha, cuộc tranh luận về người gác đền số một thực tế tập trung vào Joan Garcia của Barcelona, người có mùa ra mắt xuất sắc cùng đội bóng xứ Catalonia. Có vẻ như việc Raya thi đấu ở Anh khiến anh ít được chú ý hơn trong mắt giới truyền thông và người hâm mộ quê nhà.

Thủ môn này từng chia sẻ trong buổi họp báo trước giải rằng: “Đôi khi họ còn hỏi tôi là ai” khi anh lần đầu được triệu tập lên tuyển quốc gia.

De la Fuente cũng thừa nhận điều này trước World Cup: “Chúng tôi có David Raya, người mà tôi rất mong các bạn hỏi về anh ấy. Ở Anh, họ xem anh ấy là thủ môn hay nhất thế giới, nhưng ở đây thì chẳng ai nói đến.” Thế nhưng, có vẻ như chính HLV trưởng Tây Ban Nha cũng chưa thực sự lắng nghe những lời khen đó.

Đã từng bắt chính...

Raya từng có quãng thời gian ngắn làm thủ môn số một của Tây Ban Nha, khi Simon dính chấn thương cổ tay trong nửa đầu mùa 2024-25. Anh tận dụng cơ hội đó để khẳng định mình.

Thủ môn của Arsenal đã bắt chính năm trong sáu trận vòng bảng UEFA Nations League, giữ sạch lưới ba trận. Tuy nhiên, ngay khi Simon trở lại vào đầu năm 2025, Raya lập tức bị đẩy trở lại ghế dự bị, kể cả ở vòng chung kết Nations League dù anh góp công lớn giúp đội tuyển giành vé đến Đức.

Raya có lần đầu trở lại đội tuyển trong trận giao hữu với Ai Cập hồi tháng Ba, và chơi 45 phút trong trận khởi động gặp Peru trước World Cup. Tuy nhiên, điều đó không giúp anh được trao suất bắt chính, khi phải ngồi dự bị trong trận hòa mở màn đầy thất vọng với Cape Verde.

...Nhưng “Simon là không thể thay thế”

Vậy tại sao Raya vẫn không được chọn dù phong độ ở câu lạc bộ là xuất sắc? Lý do không nằm ở dữ liệu, thống kê hay chiến thuật – mà đơn giản là vấn đề niềm tin và sự trung thành.

Simon đã là lựa chọn hàng đầu của De la Fuente kể từ khi ông thay Luis Enrique sau World Cup 2022, và ông không thấy lý do gì để thay đổi khi Simon từng giúp Tây Ban Nha vô địch Euro 2024, bất chấp phong độ tốt của các thủ môn khác.

“Sẽ là không công bằng nếu chúng ta không đánh giá đúng chất lượng, đẳng cấp, sự nghiệp và kinh nghiệm của Unai,” HLV De la Fuente nói trước giải. “Thật vô lý khi tôi phải đứng đây để khẳng định lại điều đó, chỉ vì anh ấy là Unai Simon. Khi một thủ môn đạt đến đẳng cấp này, bạn phải tôn trọng vị thế và sự nghiệp của anh ta.”

Ông nói thêm: “Unai Simon là người không thể thay thế. Những người khác cũng rất tài năng, nhưng mọi thứ sẽ đến vào thời điểm thích hợp.”

Trung thành mù quáng?

Dù vậy, người hâm mộ Arsenal và Barcelona có quyền đặt câu hỏi liệu sự kiên định của De la Fuente có đang trở thành trung thành mù quáng. Xét về thống kê, Simon yếu nhất trong ba thủ môn mà ông triệu tập.

Chỉ cần nhìn vào số bàn thua mùa trước là đủ hiểu vì sao vị trí của Simon bị nghi ngờ: thủ môn 29 tuổi để lọt lưới đến 73 bàn trong mùa 2025-26 – gấp hơn hai lần Raya (31 bàn) và nhiều hơn Garcia (42 bàn) – đồng thời chỉ giữ sạch lưới 8 trận trong 46 lần ra sân, đạt tỷ lệ khiêm tốn 17,4%.

Xét về chỉ số bàn thua ngăn chặn (goals prevented), Simon cũng kém xa với -6,86, trong khi Garcia dẫn đầu với 9,7 và Raya đạt 4,39. Trước đây, nhiều người cho rằng Simon chơi chân tốt hơn, nhưng tỷ lệ chuyền chính xác 58% của anh mùa trước lại thấp hơn Raya (65%) và Garcia (90%), khiến nhận định đó không còn đúng.

“Đội tuyển trong tay tốt dù ai bắt”

Về phần mình, Raya vẫn tỏ ra rất điềm tĩnh và chuyên nghiệp dù phải chờ đợi cơ hội. Anh luôn đặt lợi ích tập thể lên trên tham vọng cá nhân.

“Tôi nghĩ đội tuyển Tây Ban Nha đang trong tay tốt, dù ai là người bắt chính,” Raya nói trong buổi họp báo tại trung tâm huấn luyện ở Chattanooga trước trận mở màn. “Từ khi Unai ra mắt, anh ấy đã chơi ở đẳng cấp cao. Chúng tôi đã vô địch Nations League, Euro cùng anh ấy, và anh ấy là một thủ môn tuyệt vời đã mang lại những danh hiệu đó.”

Anh nói thêm: “Tôi đang nỗ lực hết sức ở câu lạc bộ để trở thành phiên bản tốt nhất của mình, nhằm đại diện cho đất nước – điều quan trọng nhất. Tôi ở đây để giúp đội tuyển nhiều nhất có thể và hướng đến ngôi sao thứ hai (World Cup thứ hai).”

Người hâm mộ Arsenal hy vọng anh sẽ sớm có cơ hội thể hiện, và điều đó hoàn toàn có thể. “Tin tốt nhất là tôi không hề nghi ngờ gì về các thủ môn,” De la Fuente nói trước World Cup, ngụ ý rằng ông sẵn sàng tin tưởng bất kỳ ai. “Tôi hoàn toàn tin tưởng họ. Họ đều là những người đặc biệt.”

Tây Ban Nha sẽ tiến xa đến đâu tại World Cup?