बार्सिलोना के उभरते हुए सितारे लामिन यमाल लगातार फुटबॉल जगत में तहलका मचा रहे हैं और अब उनकी तुलना अर्जेंटीना के महान खिलाड़ी लियोनेल मेसी से की जा रही है। जैसे ही स्पेन सऊदी अरब के खिलाफ अपने वर्ल्ड कप मुकाबले की तैयारी कर रहा है, विपक्षी टीम ने इस किशोर खिलाड़ी को कैंप नोउ में मेसी का ‘उत्तराधिकारी’ करार दिया है।

सिंहासन का उत्तराधिकारी

यमाल की प्रतिभा की चमक थमती नजर नहीं आ रही है। प्रशंसक, साथी खिलाड़ी और विरोधी कोच — सभी उनके कौशल से मंत्रमुग्ध हैं। इतनी छोटी उम्र में खेल के उच्चतम स्तर तक पहुंचना लगभग अभूतपूर्व है। अब सऊदी अरब के कोच जॉर्जियोस डोनिस भी इस प्रशंसा के सिलसिले में शामिल हो गए हैं।

‘ला रोजा’ के खिलाफ अपने मैच से पहले डोनिस ने 18 वर्षीय विंगर की तारीफ करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि यमाल इस समय दुनिया की सबसे बड़ी प्रतिभा हैं। मेरा मानना है कि उन्होंने बार्सिलोना में मेसी की जगह लेना सबसे अच्छे तरीके से शुरू किया है।” उन्होंने आगे कहा, “मैंने इस उम्र में ऐसा कोई खिलाड़ी नहीं देखा जो इतना फर्क पैदा करे, इतनी गुणवत्ता रखता हो और इतनी परिपक्वता के साथ खेलता हो।”

यमाल की सबसे बड़ी ताकत

जहां आम तौर पर फुटबॉल जगत यमाल की ड्रिब्लिंग, गोल और जादुई खेल पर ध्यान देता है, वहीं डोनिस का मानना है कि उनकी सबसे बड़ी ताकत खेल की समझ है। उन्होंने कहा कि यमाल का फुटबॉल आईक्यू उस स्तर का है जो आमतौर पर दशकों तक खेलने वाले अनुभवी खिलाड़ियों में देखा जाता है।

सऊदी कोच ने कहा, “मेरे लिए सबसे महत्वपूर्ण चीज़ केवल कौशल नहीं है, बल्कि यह है कि वह हर पल जानता है कि उसे क्या करना है, और यही सबसे बड़ा अंतर है।” उन्होंने आगे कहा, “फुटबॉल जगत के लिए यह शानदार है कि हम लामिन यमाल जैसे खिलाड़ियों को देख रहे हैं। इस स्तर की गुणवत्ता वाले खिलाड़ियों का सामना करना बहुत सुंदर अनुभव है।”

वर्चस्व के दौरों की तुलना

डोनिस बार्सिलोना के दिग्गजों का सामना अलग-अलग दौरों में कर चुके हैं। उन्होंने मेसी के चरम काल के दौरान क्लब के खिलाफ कोचिंग करने के अपने अनुभव को याद करते हुए बताया कि मौजूदा किशोर स्टार का प्रभाव भी उतना ही प्रभावशाली है। उनके अनुसार, मैदान पर यमाल का असर आठ बार के बैलन डी’ओर विजेता मेसी जैसा प्रतीत होता है।

उन्होंने कहा, “मुझे याद है जब मैं अबुएल का कोच था और हमने मेसी के दौर में बार्सिलोना का सामना किया था। और सामान्य तौर पर मैं देखता हूं कि लामिन यमाल आज दुनिया के सबसे युवा और सबसे गुणवत्तापूर्ण खिलाड़ियों में से एक हैं, जो इस उम्र में इतनी परिपक्वता दिखा रहे हैं।”

स्पेन की सामरिक निर्भरता

क्लब स्तर से आगे बढ़कर यमाल अब स्पेन की राष्ट्रीय टीम के लिए भी अनिवार्य हो चुके हैं। डोनिस का कहना है कि लुइस दे ला फुएंते की टीम तब उतनी प्रभावी नहीं रहती जब बार्सिलोना के यह खिलाड़ी और निको विलियम्स मैदान पर नहीं होते। उन्होंने बताया कि जब ये दोनों खिलाड़ी अनुपस्थित रहते हैं, तो स्पेन के पास गेंद का नियंत्रण तो रहता है लेकिन निर्णायक अंतिम प्रहार का अभाव हो जाता है।

डोनिस ने कहा, “मैं हमेशा ईमानदारी से जवाब देता हूं, स्पेन वह टीम नहीं रहती जब लामिन यमाल या निको विलियम्स बेंच पर हों। टीम में अंतर आ जाता है, क्योंकि तब उसके पास पजेशन तो होता है, लेकिन व्यक्तिगत तत्व और एक-के-बनाम-एक की स्थितियों में धार कम हो जाती है। यह बात पिछले मैच में स्पष्ट दिखी; उच्च पजेशन के बावजूद स्पेन के पास व्यक्तिगत समाधान की कमी थी।”