Tanjung Verde tengah berada di momen terbaik mereka sejauh ini di Piala Dunia 2026.

Mereka memulai perjalanan dengan hasil imbang melawan mantan juara dunia, Spanyol, dan berhasil mencetak dua gol pertama mereka di Piala Dunia saat menghadapi Uruguay untuk mengamankan satu poin tambahan.

Hasil tersebut membuka peluang bagi mereka untuk melangkah ke babak gugur, namun siapa yang mungkin akan menjadi lawan mereka?

Berkat gol dari Kevin Pina dan Helio Varela – ditambah dengan sistem kualifikasi yang kini memberi kesempatan bagi tim peringkat ketiga terbaik – tim berjuluk Blue Sharks memiliki peluang besar untuk lolos ke babak berikutnya.

Secara teori, undian tersebut mungkin tampak cukup bersahabat untuk pertandingan babak gugur, tetapi perlu diingat bahwa Meksiko akan bermain di kandang sendiri, di hadapan pendukung mereka, serta di ketinggian luar biasa Stadion Azteca.

Namun, persaingan di Grup H masih sangat ketat – Uruguay dan Tanjung Verde saat ini memiliki poin yang sama dan masih berpotensi bertukar posisi pada laga terakhir fase grup.

Meksiko mungkin tampak sebagai lawan yang sedikit lebih mudah untuk dihadapi, tetapi kesempatan untuk bermain melawan salah satu pemain terbaik sepanjang masa tentu menjadi daya tarik tersendiri.

Selain itu, dengan hasil imbang melawan Spanyol, Blue Sharks telah membuktikan bahwa mereka mampu menghadapi tim mana pun.

Jika skenario yang kecil kemungkinannya terjadi, yakni Tanjung Verde berhasil memuncaki grup – yang akan membutuhkan kemenangan Uruguay atas Spanyol serta kemenangan besar Blue Sharks atas Arab Saudi – maka mereka bisa berhadapan dengan Austria pada babak berikutnya, sesuai dengan situasi klasemen saat ini.

Dengan satu putaran pertandingan fase grup tersisa, masih banyak hal yang bisa berubah, namun tidak ada salahnya bagi Tanjung Verde untuk mulai bermimpi melangkah lebih jauh di turnamen ini.