JANGAN LEWATKAN SATUPUN MOMEN PIALA DUNIA

'Jumlah pertandingan yang tidak masuk akal!' - Declan Rice mengecam jadwal sepak bola yang 'gila' ketika bintang Arsenal dan Inggris itu menghadapi nyeri saraf di Piala Dunia 2026.

Declan Rice mengungkapkan bahwa ia telah menahan rasa sakit pada saraf di bagian hamstring-nya sejak bulan Desember sambil menjalani musim yang padat bersama klub dan tim nasional. Gelandang Inggris itu tetap tampil impresif dalam kemenangan 4-2 atas Kroasia, bahkan memberikan assist untuk Harry Kane, namun menimbulkan kekhawatiran setelah terlihat pincang saat meninggalkan lapangan. Ia juga mengkritik jadwal sepak bola yang menurutnya ‘gila’, setelah memainkan 55 pertandingan untuk Arsenal musim ini.

Rice tetap bermain meski alami cedera saat kemenangan Inggris

Rice bermain dengan rasa tidak nyaman dalam kemenangan 4-2 atas Kroasia di Grup L. Pemain berusia 27 tahun itu mencatatkan satu assist untuk Kane sebelum digantikan pada menit ke-72. Keputusan tersebut menimbulkan kekhawatiran setelah ia terlihat pincang, memunculkan pertanyaan terkait kondisi kebugarannya. Bintang Arsenal itu kemudian menenangkan para penggemar dengan menjelaskan bahwa masalah tersebut telah ditangani dengan hati-hati sejak Desember.

Rice buka suara soal masalah hamstring yang tersembunyi

Rice menjelaskan bahwa ia telah berjuang menghadapi nyeri saraf di bagian hamstring sejak periode Natal saat masih bermain untuk Arsenal. Ia juga menegaskan bahwa keputusan untuk digantikan adalah tindakan pencegahan, terutama mengingat intensitas tinggi di menit-menit akhir pertandingan.

Ia mengatakan kepada ITV Sport: "Saya merasakan sedikit nyeri saraf di hamstring, yang sudah saya atasi sejak setelah Natal bersama Arsenal dalam waktu yang cukup lama. Tentu saja, tidak banyak orang yang tahu soal itu karena semuanya terjadi di balik layar, tapi itu adalah keputusan yang bijak.

"Pada akhirnya, 20 menit terakhir adalah bagian di mana kamu paling berisiko mengalami cedera, dan di situlah tubuh benar-benar diuji setelah bermain selama 70 menit. Saya rasa itu keputusan cerdas karena dalam beberapa hari terakhir saya merasa benar-benar baik."

Beban jadwal mulai terasa

Komentar sang gelandang datang setelah menjalani musim yang sangat menuntut, di mana ia tampil dalam 55 pertandingan untuk Arsenal, membantu klub memenangkan gelar Liga Primer Inggris dan mencapai final Liga Champions. Saat meninjau kembali jadwal yang padat tersebut, Rice tidak menyembunyikan rasa frustrasinya.

"Jumlah pertandingan yang dimainkan sangat tidak masuk akal, jadwalnya benar-benar gila, tapi apa yang bisa kita lakukan? Kita tidak bisa hanya duduk dan mengeluh," ujarnya. "Kita harus terus melangkah demi momen seperti ketika saya memenangkan gelar Liga Primer itu.

"Kamu akan bermain sebanyak mungkin untuk merasakan perasaan itu lagi dan mengetahui bahwa ada Piala Dunia di akhir musim juga. Kamu tahu, kamu akan mengorbankan tubuhmu untuk bisa terus bermain. Memang banyak pertandingan, tetapi kami akan mendapatkan waktu istirahat pada akhirnya."

Jalan Inggris menuju fase gugur

Timnas Inggris akan menghadapi Ghana di Boston pada hari Selasa, dan kemenangan akan memastikan langkah mereka ke babak 32 besar. Thomas Tuchel diperkirakan akan melakukan rotasi skuad, dengan Rice kemungkinan menjadi salah satu pemain yang diistirahatkan menjelang fase gugur.